Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать вторая (СИ)

— Ваше величество, есть еще один момент, — вмешался престарелый советник, — То, что произошло в Берлине можно считать сигналом нам, противник мог легко не допустить покушения на Михаила Романов и избежать опасной эскалации в цитре Берлина, однако они предпочли устроить кровавую резню.
— Что вы хотите сказать? — нетерпеливо уточнил Генрих Винчестер, недовольный тем, что его сбили с мысли.
  
— Русские предостерегают от попыток покушения на Михаила Романова, более того если Самодержец решит придерживаться древних норм Кодекса Кланов, то Москва имеет полное право на симметричный ответ, — прошамкал советник.
— Они устроят нечто подобное в Лондоне!?! — неподдельно удивился Генрих Винчестер, считавший свою столицу неприкасаемой.
— В прошлый раз Москва лишь обозначила попытку покушения на принца Крочбэка, теперь его будут убивать всерьез, — старик поразил сановников очевидными выводами, лайми долгое время привыкли, что никто не осмеливается отвечать на их наглые нападки, однако старая гвардия еще помнила те времена, когда приходилось заливать улицы реками крови…
— Немедленно усильте меры безопасности герцога Ливерпула, а лучше доставьте его в Винздорский Замок! — отреагировал любящий отец…
* * *
Не знаю помогла ли резня в Кройцбереге донести до тупоголовых, упертых британцев мысль о том, что меня не стоит трогать, но получилось в любом случае замечательно. Операция прошла практически идеально, правда пришлось устранять в петле некоторые шероховатости, однако по итогу обошлись минимальным количеством жертв среди мирного населения, убили или пленили до тысячи наемников, уничтожили три десятка высокоранговых магов, захватили впечатляющую кучу оружия и артефактов. Шум поднялся до небес, гудела без преувеличения вся планета.
Правда достоянием общественности стали некоторые мои способности, но по зрелым размышлениям решили, что уже пора понемногу начинать раскрывать потенциал Рюриковича, дескать пусть мир привыкает постепенно. К тому же Петр Иванович был вынужден ответить на претензии Вильгельма Габсбурга и, по сути, дезавуировал перед ним мой ранг, иначе пришлось бы придумывать откуда в Берлине появился русский архимаг. А так, получилось, что на сыночка напали, а он, защищая жизнь, нанес могучий ответный удар, к такому и не подкопаешься.
По итогу мои скрытые таланты вызвали искренний восторг в определённых кругах. Скандинавы во весь голос прославляли Древнюю кровь, в России-матушке восхищались доблестью принца, ну а немцы прониклись нешуточным уважением, даже слуги и офицеры стали старались обходить монстра десятой стороной. Думаю, дуэли мне теперь не грозят, обычно подобным забавляется молодежь, а среди моих сверстников вряд ли найдется сумасшедший, готовый скрестить заклинания с одаренным высшего ранга. Плюс в среде кланов личная сила всегда вызвала неподдельное уважение.
— Ваше высочество, кайзер готов принять вас в любой удобный момент, — подтверждая мой растущий рейтинг, из уст личного секретаря Вильгельма Габсбурга прозвучало, по сути, приглашение на аудиенцию. Формулировка в «любое время» радовала слух.
— Буду через час, — от таких предложений не принято отказываться, длинная пауза на языке дипломатии будет воспринята, как пренебрежение, поэтому указываю минимальное время.
— Его Величество ждет вас, — тут же ответил адъютант, учитывая, что он даже не стал согласовывать время, мне и в самом деле предоставили первоочередной допуск к монарху.
Собрался и вскоре был в резиденции Габсбургов, причем сам кайзер в нарушении всех протоколов встречал меня у дверей малого тронного зала.
— Михаил, в первую очередь примите мои искренние извинения за неприятный инцидент, — начал правитель Германии, — Уверяю вас в том, что злоумышленники будут наказаны по всей строгости закона, мы также приложим все усилия для поиска заказчика покушения.
— Мы понимаем, что кайзер и Германия стали заложниками обстоятельств, а истинные виновники произошедшего пытались нанести подлый удар на чужой земле, — делаю ответный реверанс, — В свою очередь прошу извинить меня за доставленные неудобства, враг пришел за мной и принес войну в вашу мирную столицу. Я полностью возмещу ущерб всем пострадавшим, будут восстановлены здания, выплачены достойные компенсации.
— Позвольте, покушение — это целиком и полностью вина наших спецслужб, поэтому казна Германии уладит все проблемы, — кайзер незамедлительно сделал ответный жест.
— Тогда пусть все пострадавшие получат двойную компенсацию, это укрепит их лояльность сюзерену и послужит основой для крепкой дружбы между Германией и Россией, — делаю щедрое предложение.
— Не по годам мудрое решение, — оценивает Вильгельм Габсбург и предлагает, — Приглашаю вас на семейный ужин, в узком кругу, вы, я с супругой и детьми.
— Это честь для меня, — тьфу-тьфу все идет как надо, вот и отличная возможность для откровенного разговора.
Правитель Германии на самом деле оказывал огромное доверие, особенно учитывая то, что теперь он знает мой истинный магический ранг. Семейный ужин — это допуск в ближний круг, предложение едва ли не родственных отношений. Хмм… а ведь мы обоснованно предполагали охлаждение между Москвой и Берлином. Интересно, что затеял хитрый лис?
  
Глава 10
 
«Доверительная беседа»
 
На первое подали наваристый бульон с артишоками и телятиной, далее последовали куриные грудки, тушеные с крабовым мясом и белыми грибами, нежнейшая форель, отваренная в сухом белом вине, молодые жареные утки с квашеными овощами. На закуску принесли сыры, свежий редис, а в качестве десерта предложили шоколадное мороженое с малиной. Присутствовали и вина, конечно, исключительно немецкие: рейнское белое три вида и мозельское сухое шести сортов, а также несколько крепких напитков, приготовленных в теплых колониях.
Германия всегда и везде подчеркивала, что является одной из немногих стран, самостоятельно производящих почти любые товары, тем самым претендуя на роль сверхдержавы. Причем это касалось не только полного цикла изготовления самого разнообразного оружия, электроники, автомобилей, кораблей, самолетов, но даже вполне обычных вещей. Немцы традиционно сильны в химии, металлообработке, оптике и ряде других областей. Кайзеру не хватало обширных владений, месторождений металлов и углеводородов, по остальным параметрам он в принципе не отставал от Британии, России и Китая.
За трапезой говорили исключительно на отвлеченные темы. Правящая чета живо и в красках рассказывала детские истории своих отпрысков, немного смущенных такими откровениями. Упоминались родственники среди европейских династий, знаковые семейные события и последний отдых на водах в германской Папуа-Новой Гвинеи. Беседа занимательная, показала кайзера и его близких, как обычных людей, но заодно невольно заставляла собеседника раскрыться, крайне опасная история. Мне продемонстрировали высокое искусство применения мягкой силы.
Никто не спрашивал напрямую про Скандинавский полуостров или Россию, никто не задевал острые темы, даже инцидент в Кройцберге упоминали вскользь, без яркого негатива. Ее величество Августа оказалась весьма приятной, умной женщиной, естественно, с великолепным образованием. Луиза Прусская пошла в мать, при этом очаровательна, юна, свежа. Фридрих Эйтель больше отмалчивался, а заносчивый Ауви казался вполне компанейским в кругу семьи. Сложилась теплая, уютная обстановка, вкусная еда, прохладное вино, приятная беседа.
Однако не покидало ощущение того, что все это время меня аккуратно прощупывали. Причем не исключаю, что с использованием специальных артефактов, коими обвешаны не только члены семьи, но и напичкана вся обеденная зала. Возможно, противник задействовал комбинацию магии, химии в еде, напитках и воздухе. Помимо этого, подозреваю, что атака на мозг ведется при помощи звукового ряда, ненавязчивая музыка и модуляция голосом от королевы-матери и Луизы-Виктории Прусской, плюс картины-артефакты на стене, плавно, но постоянно меняющие изображение.