На золотом крыльце
– О! – сказал Рома Анцыбалов, самый крупный из всех. – Нашелся. Ну что, нашестерил директору?
– Давай, маньячило, у тебя два варианта: или ты сам с крыши скидываешься и едешь на больничку, или мы тебя сбросим, – заявил Петрушевич.
Вообще-то мы с ним первый месяц за одной партой сидели и в морской бой играли. Он даже списывал у меня. А потом оказалось, что я не жую хавру, не пью бырло, учу уроки и… И подгонов мне никто не делает. В смысле – посылок и денег не передают. А у Жолнерова подгоны – каждую неделю, а у Кулаги – связи, ему кто-то хавру в пакетиках через забор перебрасывает. Говорят, хавра стимулирует магическое развитие. Брешут!
– Вылезай оттуда, – поманил меня пальцем Жолнеров.
Ему тогда, в туалете, досталось меньше Кулаги, вот он и храбрился. Сам-то Кулага отирался в тылу. Я встал, перехватил «Большую Энциклопедию Государства Российского» поудобнее и стал думать, как подороже продать свою жизнь.
– Значит, так. – Анцыбалов поковырялся в ухе. – У меня предложение: если ты нам ботинки футболкой почистишь и котлету будешь на обеде отдавать – мы тебя сейчас оставляем в покое. А если нет – пеняй на себя.
– Я тоже хочу котлету, – заявил Жолнеров. – Надо как-то по дням распределиться.
– Десерт забирай, – предложил мясистый Рома.
– Э-э-э-э, – возмутился Петрушевич. – Десерт мой!
А Кулага – он помалкивал.
– Ну что, снимай футболку, черт, начинай уже играть в сапожника! – пощелкал пальцами Анцыбалов, который мысленно сожрал все мои котлеты на месяц вперед.
Вообще-то сапожники ботинки не чистят. Сапожники их шьют! Но этому объяснять такие вещи бессмысленно, даже Кагринаковна в этом плане адекватнее… Так что я шмыгнул носом, смирился с неизбежным и сказал:
– Ты втираешь мне какую-то дичь!
* * *Нет таких раскладов, при которых я победил бы четырех крепких парней (другие в интернате не выживали) и ушел с крыши под красивую музыку, на фоне заката, и волосы назад. Чуда не случилось, несмотря на то, что я крепко приложил книгой в нос Анцыбалову, достал ногой по яйцам Петрушевичу и круто пробил слева в печень Жолнерову. И все – зря.
Теперь Ромочка с залитой кровью джинсовкой держал меня справа, кривящийся Петрушевич – слева, Жолнеров пытался отдышаться и прийти в себя. А Кулага подходил ко мне с гаденькой щербатой улыбочкой. Как назло, еще и обстановка вокруг воцарилась донельзя киношная: дождь пошел из темных туч, гром загрохотал… Первые крупные капли ударили по кровельной жести. Просто бесит!
– Давай, – предложил Анцыбалов. – Отомсти ему, Гарик. Врежь как следует, выбей черту зуб!
Они не видели, что происходит с Кулагой – этим бледным, голубоглазым, нервным типом с вечно немытыми волосами. А я – видел! Его глаза налились кровью, на руках вздулись вены – гораздо сильнее, чем обычно это бывает у человека, пребывающего в ярости. Да что там – слипшиеся пряди волос шевелились у него на голове, как змеи! От его походки даже металл, которым была покрыта крыша общаги, прогибался, как будто вес Гарика увеличился раз в десять!
Если это не инициация первого порядка – то я не Миша Титов, а король Авалонский! И мне вдруг стало ужасно скучно. Ну ее, эту жизнь, если тут такие правила: какое-то быдло выиграло джекпот, а я – который даже по словам директора Адодурова весь из себя умнейший и талантливый – помру сейчас, потому что он мне череп проломит кулаком или что-то типа того…
И я с досады и со злости плюнул в Кулагу, но плевок не долетел и ляпнулся ему под ноги! И Кулага поскользнулся на замахе! Удар поэтому вышел смазанным – но мне этого хватило. Я вылетел с крыши, как будто мной выстрелили из катапульты, с неимоверной силой и скоростью! Летел, вращался в воздухе… А потом, пролетая над кроной раскидистого клена, я увидел удар молнии на фоне ночного неба – такой, будто видео включают на замедленный показ. Этот электрический росчерк, яркий донельзя, как будто остановил мир, и тут произошла сразу целая куча всего. Настоящая дичь!
Во-первых, перед моими глазами… Нет, наверное, все-таки в моем сознании, в мыслях, воображении! Вот там, на границе фантазии и реальности, возник образ совершенно незнакомого мне мужчины, которого я никогда в жизни не видел. Крепкий, прямо скажем – импозантный, но не слащавый, лет сорока пяти, с мужественным небритым лицом, мощными ручищами, спортивной фигурой – он как-то сразу внушал доверие. Сбитые кулаки бойца, ломаный нос и прямой, ясный взгляд придавали всему его облику некую настоящую, мужскую матерость. Футболка-поло с каким-то логотипом в виде лаврового венка, джинсы, белые кроссовки, татуировки на предплечьях…
– Я что – помер? – Он был удивлен до предела. – А ты, пацан, чего – летишь? Какого…
Вот тут настало «во-вторых». В голове моей как будто взорвалась бомба – грянуло так, что искры из глаз! И образ этого обаятельного дядьки вдруг рассыпался тысячью осколков, в каждом из которых застыло удивленное лицо Руслана Петровича Королева – что? Откуда я знал, как его зовут?
И, наконец, в-третьих… В-третьих, с моими глазами что-то случилось. Я вдруг увидел – все еще продолжая медленно-медленно лететь, а точнее, падать с крыши, – множество нитей серебристого цвета, которыми было пронизано все вокруг. Все предметы были ими связаны, нити тянулись от окон к камням, от камней – к ботинкам замершего в дурацкой позе Кулаги на крыше, от ботинок – к открытому люку, из которого высовывалось испуганное, по-орочьи зеленое лицо Кагринаковны, и вообще – от всего и ко всему! От моих рук – к чему угодно!
И я подумал: а вдруг? Вдруг – получится? И потянул за те серебристые ниточки, которые тянулись к ветвям клена подо мной!
И ветки подались! Они потянулись вверх и врезали мне по лицу, по ногам, по ребрам, меняя траекторию и тормозя падение, и время внезапно снова запустилось в нормальном режиме, и мне стало чертовски больно, и я рухнул вниз, на этот самый чертов клен, пересчитывая каждую кленовую веточку, и все поверить не мог: это что такое сейчас произошло – инициация? Я что теперь – маг?
Очень интересно!
Глава 2. Куда приводят мечты
Мои мечты, если мыслить рационально, должны были привести меня или в тюрьму, или на плаху, или в дурдом. Точнее, не сами мечты, а их воплощение. О чем может мечтать пацан с десяти до шестнадцати лет, которого засунули в страшный старый дом в глуши, под присмотр мрачного, худого и молчаливого деда и ужасно говорливой и всезнающей дебелой бабки? Да еще и перевели на домашнее обучение… А потом приставили охрану из настоящих черных уруков!
Так себе обстановочка для роста и развития подростка.
Сверстников я видал только во время сдачи экзаменов в конце года, ну, и еще по большим праздникам, когда меня везли в какой-то дворец и водили за ручку, показывая всем как некую то ли зверушку забавную, то ли вещицу диковинную. Скучно было, ни поговорить ни с кем, ни понять – что за сборище… Но зато можно было поглазеть на красивых девчонок, почему-то в основном рыжих. Адекватным в таких условиях вырасти сложно, я это прекрасно понимал и старался недостаток общества и знаний об окружающем мире как-то компенсировать.
Способом компенсации стали книжки – у деда Кости и бабы Васи имелась шикарная библиотека, целый мансардный этаж огромных размеров, до потолка забитый книжными полками. Телевизора нам не завезли, сеть включалась только по необходимости, из развлечений – разве что пойти цепляться к урукам, чтобы они на байке дали покататься или приемы их зверской рукопашки показали. Драться с ними было интересно, но грустно, потому что – где уруки и где я? Сплошная игра в одни ворота, без шансов на успех. Они вместо приемчиков меня физухой нагружали: то отжимания всякие изуверские, то бесконечные берпи, то выпрыгивания и все такое прочее. Три притопа, два прихлопа. По двадцать подходов, пока руки и ноги не откажут.
Зато потом в интернате выяснилось, что я хоть и худой, но крепкий, и с кем угодно могу раз на раз выйти, и любого если не уложить, то заставить сомневаться в целесообразности попыток меня чмырить.