Тайна (ЛП)

Каслуга помолчала мгновение. Затем сказала:
— Мне жаль. Я не знаю, как реагировать на это.
— Возьми бумагу и начинай писать.
— Ладно. Конечно. Я постараюсь помочь. Но я должна спросить. Я не была в Индии больше двадцати лет. Если твоего отца убили так давно, почему вы ищете имена сейчас?
  
— Его убийство — новая информация.
— Ты думаешь, убийца работал на заводе Mason Chemical?
— Работал там или был каким-то образом связан.
— На том заводе работало много людей. И текучка кадров была огромная. Они сейчас по всему миру. Кто-то болеет. Кто-то в домах престарелых. Есть способ сузить круг? Повысить свои шансы?
— Вообще-то, да. Потому что там была одна конкретная исследовательская группа. Уверена, ты их видела на заводе. Они общались со всеми остальными как обычно. Но работа, которую они делали, была секретной. Обычные члены группы все знали друг друга, но с ними был связан ещё один человек, в какой-то отдельной роли. Может, руководитель, или техподдержка, или технический специалист. И из-за всей этой параноидальной холодной войны и мании секретности только один член группы знал, кто этот связанный человек.
— Вы не знаете, какой именно член группы имел контакт?
— У нас есть предположение.
— Могли бы спросить его?
— Сложно. Он мёртв.
— Могли бы попробовать других членов группы? На всякий случай?
— Они тоже все мертвы.
— Тогда как вы вообще узнали обо всём этом?
— Один из членов группы рассказал нам перед смертью. Оуэн Бак. Ты его знала?
— Никогда не слышала о таком.
— Он в то время знал, что этот дополнительный человек убил нашего отца, но ничего не сделал. Потом узнал, что у него рак, и у него внезапно проснулась совесть.
— Хреново. Жаль, что он не сделал этого раньше. Например, сразу. Так что слушай, я напишу свой список. И я всё ещё поддерживаю связь с некоторыми другими. Я могла бы поспрашивать, если хочешь? Дискретно? Мне бы не пришлось имитировать офисные чрезвычайные ситуации или изображать службу безопасности.
Роберта покачала головой.
— Спасибо. Но думаю, мы начнём с того, что знаешь ты. А там посмотрим.
— Звучит как план. Я должна спросить ещё кое-что, правда. Извини, если это бестактно. Могу я предположить, что твой отец работал на заводе?
Роберта кивнула.
— Не против, если спрошу его имя? Может, я его знала.
— Уверена, ты его хотя бы знала понаслышке. Его звали Морган Сэнсон.
Каслуга ничего не сказала. Она просто смотрела.
— Я Роберта. Это Вероника.
Каслуга чувствовала, что не может дышать. Грудь сдавило. Она сказала себе, что это просто стресс. Нехватка сна. Она сказала:
— Робби и Ронни? Я слышала ваши имена. Я всегда думала, что вы мальчики.
— Большинство так и думало.
— Я помню всё, что говорили о вашем отце. — Каслуга чувствовала лёгкое головокружение. Может, если бы тот звонок поступил, когда должен был, она была бы более собранной. — Я понимаю, почему важно восстановить справедливость.
— Справедливость уже восстановлена, — сказала Вероника. Она открыла свою сумку и достала потёртую картонную папку. — Это его личное дело. Оно подтверждает всё, что мы знаем о его характере. Нашего отца волновала только безопасность. Он обнаружил, что кто-то ворует деньги. В результате нормы техобслуживания упали. Именно это вызвало утечку, убившую тех людей. А не диверсия. Папа собирался бить тревогу, поэтому кому-то пришлось его заткнуть.
Каслуга взяла папку и прижала её к коленям.
— Как, чёрт возьми, вы это достали?
— Оуэн Бак отдал нам её. Он забрал её, когда увольнялся с завода. Сказал, это было доказательство, которое он всегда собирался использовать.
— Я помогу. И я не *собираюсь* что-то делать. Я делаю. — Сердце Каслуги колотилось так сильно, что, казалось, могло сломать ребро. Ей было жарко. Она боялась, что упадёт в обморок. — Но слушайте. Не обольщайтесь. Прошло много времени. Много воды утекло. Найти этого восьмого парня будет не так-то просто. Это может быть даже невозможно. Вы должны быть к этому готовы. А теперь, может, поедем? Мне очень нужно вернуться в офис.
 Глава 24 
Спустя более чем час Ричер увидел, как тяжёлые ворота дрогнули и начали медленно разъезжаться. Он завёл двигатель, подъехал вперёд, остановился и выпрыгнул. Затем встал прямо въезде на дорожку Стаморана, перегородив его своей машиной.
По любым разумным меркам это был безрассудный поступок. Безрассудный и глупый. Министр обороны — один из самых охраняемых людей в мире. Любой, кто предпримет враждебные действия против него, скорее всего, будет застрелен. Или, как минимум, сбит с ног. А официальный лимузин министра мог бы смести лёгкую арендованную машину в сторону, как жука. Но тем утром ничего этого не случилось. Парадная форма сделала своё дело, как Ричер и рассчитывал.
Машина Стаморана резко затормозила и качнулась на рессорах. Ричер шагнул вперёд и приблизился к левой задней двери. Мгновение он ничего не видел из-за сильной тонировки стекла, затем стекло с тихим жужжанием опустилось примерно на четыре дюйма. Стаморан сверкнул глазами в щель и сказал:
— Надеюсь, это ужасная национальная чрезвычайная ситуация, капитан.
Ричер сказал:
— Полагаю, что так, сэр. На том основании, что это касается оперативной группы, созданной по вашему распоряжению. У меня есть документ, требующий вашего срочного рассмотрения.
Стаморан такого не ожидал. Он не любил сюрпризов. Он был склонен отослать военного полицейского прочь с записью о выговоре для передачи его командиру. Но если он здесь по делам оперативной группы, это могло означать, что убийцы опознаны. Или что появились признаки того, что Притчард раскрыл то, что знал. В любом случае, для капитана было нелепым рвением являться лично. И в любом случае, не помешало бы посмотреть, что он принёс.
Стаморан открыл дверь. Он сказал:
— Что там у тебя, давай сюда.
Ричер достал из кармана куртки лист бумаги, развернул и протянул. На нём была одна строка текста. Одна запись звонка. Тот самый звонок от *Джона Смита* на личный номер Стаморана. Тот, что предшествовал убийству Найлсена. Лицо Ричера оставалось совершенно бесстрастным. Стаморан не выказал даже проблеска узнавания.
  
* * *
Роберта сдала назад и начала выезжать из тупика между глухими кирпичными стенами. Она проехала половину пути, затем нажала на тормоз. Повернулась к Веронике. Она видела, что до той тоже дошло. Вероника вытащила пистолет. Роберта переключилась на драйв и снова тронулась вперёд, съезжая с дороги.