Если бы я знал (ЛП)

мальчишку голодным зверем, что за мазохизм разводишь-то, а?
Очередная затяжка, очередная пауза и ответ:
― И что? Ники ― друг моего брата, а я не могу понять, как он относится ко мне.
― Пацан бегает к тебе на работу и помогает, как милый
маленький щеночек. Спроси его в лоб и всё тут. Чего тянуть?
Лерика развела руками, словно ничего проще на свете не
было. Джой почувствовал, как даже сквозь сигаретный дым
  
подбирается очередной приступ паники. Боже, она не понимает!
Не понимает, что Ники просто такой весь заботливый, и вопрос
«в лоб» может всё испортить. Тут нужно иначе: мягко, нежно, ждать, сколько потребуется, лишь бы не сломать то, что уже
есть. Оно же может рухнуть, как карточный домик! Джой даже
попробовал представить себя закоренелым натуралом, которому
«друг» вдруг заявляет, что хочет его до чёртиков и вообще, кажется, вляпался в него по самую тыковку. Как бы
отреагировал? Наверное, дал бы по морде и послал нахрен, раз и
навсегда.
Точно, не вариант.
― Краснов просто заботливый, ― только и смог сказать
Джой.
― И что, это мешает спросить? ― не поняла Лерика.
― Это значит, что он может «помогать, как милый
щеночек» просто по доброте душевной, ясно? ― взревел Джой, в пару шагов оказался у стола и затушил окурок о пепельницу.
Пальцы чесались взять ещё сигарету, но он мысленно ударил
себя по рукам. ― А я не хочу ругаться с ним, Ники ―
офигенный друг.
Лерика молча рассматривала его. Долгим изучающим
взглядом сканировала каждый миллиметр лица, точно создавала
мысленную копию. Джой ожидал язвительный ответ, обычную
шуточку, но получил лишь тихое:
― М-да, ну ты и попал. Писец, скажу я вам. ― Она
вырвала из рук Джоя пачку сигарет и зажигалку, достала одну, прикурила. ― Так что, Никита сегодня придёт?
Джой долго переключался на новую тему. Наконец, сообразил и отозвался:
― Нет, у него дела.
― Ясно, значит, сегодня без весёлой компании...
Телефон призывно курлыкнул на столе. Джой перевернул
его экраном вверх, пробежался взглядом по всплывающему
сообщению и хмыкнул:
― Зато будет Влад.
― Ежов? ― зачем-то уточнила Лерика.
― Ежов, ― согласился Джой, замечая мгновенно
вспыхнувшую на губах Риановой улыбку и ощущая, как спазм в
груди постепенно отпускает.
Вот как же вовремя институтский друг всё же нашёл время
с ним повидаться. Развеяться точно будет не лишним.
  ***   
Влад Ежов. Самоуверенный нахал, ехидная скотина, Джеймс Бонд их институтского потока, почти модель, если бы
подписал контракт пять лет назад, ― бывший однокурсник и
хороший друг Джоя. А ещё школьный учитель и геймер-летсплеер. Идеальное сочетание для веселой жизни. Ничуть не
хуже, чем у самого Джоя. Наверное, именно потому они
сдружились. А может, из-за той чёртовой бутылки газировки, из-за которой подрались на первом курсе? Ах да, и ещё потому, что оба были теми ещё занозами в задницах преподавателей.
Умными, все сессии сдающими на отлично, но настолько
пофигистически беспечными, что у нормальных профессоров
вызывали оскомину.
Влад идеально получался на любых фотках, за что Лерика
готова была его боготворить и при каждой удобной
возможности щёлкала себе для коллекции. Вот и на этот раз
стоило Владу появиться на крыльце кафешки, как Лерика
вооружилась камерой и устроила беглую фотосессию, запечатляя памятное событие.
― Вла-адик, ты всё-таки сделал стрижку-«канадку», как я
и советовала, ― проворковала она, обнимая его. ―
Классическая длина идеально подходит твоему лицу. Как
смотрится в камере?
― Великолепно, ― тихонько мурлыкнул Влад, чмокая
Лерику в щёку.
Джой только глаза закатил, договаривая последний за этот
заход тост. Затем передал микрофон Тарасу и тоже устремился к
выходу, чтобы поприветствовать друга. Стоило заметить, что А) Влад не флиртовал, он просто был котиком, всегда ― издержки
одной из профессий, ― Б) более короткая стрижка ему
действительно шла, когда тёмные волосы не закрывали брови, глаза казались ещё ярче. Синими-синими, почти нереальными.
― Как дела в интернет-сообществе? ― полюбопытствовал
Джой, протягивая Владу руку. Тот размашисто её пожал и
усмехнулся:
― Ты про телефонозависимых школьников или про мой
канал?
― Ты и летом имеешь ученикам мозги? ― Джой
прищурился.
Улыбка Влада стала ещё шире и в сотню раз более
зловещей.
― На дворе уже август, отпуск у меня почти закончился, а
значит, да, скоро я от**у всех двоечников хоть на том свете. ―
Он вздохнул. ― Ах да, а на канале всё круто. Скоро пять лямов
подписчиков, стабильный прирост, неплохой плюс к зарплате. И
там я просто котик.
Ага, конечно! Котик-матершинник ― вот кто. Столько
матов, сколько выплёвывал Влад за время своих игровых видео, слышали, наверное, только на зоне. Но зрители его обожали. То
ли за смазливую мордашку, то ли за те самые маты.
Джой фыркнул, указывая большим пальцем себе за спину, туда, где виднелась дверь в выделенную артистам комнатку.
Влад кивнул и устремился, куда послали, а по пути
многозначительно продемонстрировал Джою принесённый с
собой полупрозрачный пакет.
― Мне нельзя бухать, я на работе, ― заметил тот, когда
скользнул в комнату следом за другом и плотно прикрыл дверь.
Юбиляр проживёт десять минут и без него.
― Красная таблетка или синяя, Нео? ― Влад выудил из
пакета две банки.
Энергетик и пиво. Джой на мгновение прикрыл глаза, осознавая, как внутри что-то ёкнуло. Как тогда, на крыше.
Чёртов Ник! Пиво, блин, пиво нужно брать, хоть и нельзя пить
на работе…
― Ион? Ты экспериментируешь, что ли, предаёшь
любимую марку? ― с досадой простонал Джой, выхватывая из
рук Влада банку энергетика. Не то чтобы он боялся сделать пару
глотков спиртного, особенно с таким крошечным градусом, но… энергетик ― это символично.
Нео выбрал иллюзию.
― Я за рулём, ― пояснил зачем-то Джой.
― Я тоже, но на свой страх и риск выпью баночку, ―
хмыкнул друг, щёлкая ключом. ― И да, мне остохерел
оригинальный вкус, пытаюсь найти новый, но чтоб сердце не
садил.
― И что скажешь об этом? ― Джой отсалютовал банкой, которую тоже успешно откупорил.
― О-о-о, об этом скажешь ты, ― нахально заявил Влад. ―
Пиши, если завтра не окочуришься.
Джой покачал головой и пообещал:
― Если сердце начнёт отказывать, дохнуть приеду к тебе
под порог.
― Тогда пышных похорон не жди, придётся тебя
препарировать, чтобы провести пару опытов.
Джой вздохнул и сделал глоток энергетика. С Владом они
в последнее время переписывались редко, а лично общались ещё
реже, но присутствие друга успокаивало, как и всегда в
институте. Пожалуй, Джой мог бы даже на него засматриваться, если бы они не были такими хорошими друзьями.
Такими хорошими друзьями…
Мысль заела в голове, пугая своей неестественностью. Она
мучила всё время первого перерыва и на следующем конкурсе, и
потом… даже через час, когда они с Владом сидели на столе как
на единственной горизонтальной поверхности, кроме пола (увы, поделиться стульями как обычно не озаботились) и играли в
карты. Партия в дурака идеально укладывалась в перерыв.
Так вот, даже тогда мысль не отпускала. Получается, с
Владом они дружили, а потому Джой не обращал на него
внимание, хотя было на что посмотреть. А на Ники система
сломалась? Они ведь стали хорошими друзьями за этот месяц, с
Ником можно было поделиться всем, и он всегда готов был
поддержать, посоветовать, помочь или порадоваться вместе.
  
Влад частенько забывал проверять сообщения, а Ники просто