Герой! Том 8 (СИ)
Да, тварь нужно было добить, но сперва Артем все же снес входную дверь, проверяя, что снаружи, откуда уже тоже доносился шум боя…
И первым, что он увидел, оказалась безглазая и безмозглая башка одного из Сынов Проказы. Артем ударил Копьем, мгновенно превратив демона в ошметки плоти. Выскочил в коридор, резко раздав удары еще паре, и тогда увидел остальных.
Тур размахивал Секирой, Лас стрелял из Лука, Бомб бил Электричеством. Основная проблема у группы была в том, чтобы не допустить демонов к Грилоку и Пачке. Последний, кажется, тоже потерял сознание…
— Что там⁈ — крикнул Артему Лас.
— Главный демон! Держитесь, мы его достанем и найдем лекарство!
Артем не сомневался, что где-то тут оно должно быть.
После парень развернулся и рыбкой нырнул в люк в кабинете вирусолога.
* * *Нью-Арк.
В это же время.
Огромный экран был разделен на девять частей. Самый большой в центре — постоянно переключался между локациями и командами, давал различные планы, иногда показывал повторы. На нем же подсвечивались коэффициенты ставок.
На остальных экранах камеры следили отдельно за каждой из участвующих в Последнем Турнире команд.
Рядовым пользователям Приложения не была доступна и пятая часть подробностей из тех, что показывалась тут. И даже в этом зале, гигантском, со спускающимися рядами кресел, не было занято и десятка кресел.
Возможно, на всей планете сейчас не было помещения, в котором было сосредоточено столько влияния и власти.
И Арчи Шифтон (54/ 17/ ДСМП) тоже был здесь.
Это ли не триумф?
Он искренне полагал, что да.
Разумеется, в отличие от основной трансляции, где он был главным комментатором и центральной фигурой, здесь его роль была куда более скромной. Но за саму возможность находиться в этом зале многие честолюбивые подключенные не пожалели бы и половины своих уровней.
— Кажется, ваша команда пока отстает, Вильям? — прозвучал довольный голос Венсана Лугано (73/ 54/ ДСМП).
Происходящее на экранах, очевидно, полностью устраивало швейцарца. Пока Превосходство, капитаном в котором был один из его внуков, полностью оправдывало предстартовые расклады. Фаворит уже завладел несколькими Золотыми Жетонами, и вывел из строя ряд участников из других команд.
— Ваша наблюдательность поражает, — отозвался Вильям Мазерс (80/56/ДСМП).
Один из лидеров Утилизации, судя по виду, пребывал не в лучшем расположении духа. Большинство подключенных планеты в такой ситуации побоялись даже вздохнуть рядом, но Лугано явно наслаждался ситуацией.
— Ну да, вы потеряли уже двоих, — без доли сочувствия подметил Лугано. — И упустили Жетон, который теперь у Превосходства. Возможно, имеет смысл сняться досрочно.
— Вы так считаете? — по-прежнему не поворачиваясь, ответил британец.
— А вы нет?
— Нет, — коротко буркнул Мазерс.
Это развеселило Лугано еще сильнее.
— Ха! Вот это я понимаю — оптимизм!
Сам Шифтон в этот момент старался не отсвечивать. То, что мог позволить себе Венсан Лугано, другим было строго противопоказано.
— Думаю, шансы есть у всех команд, — заметил дипломатично Руфус Морган (69/ 44/ ДСМП).
— Прям-таки у всех? — усмехнулся Лугано, переведя взгляд на Руфуса. — Даже у этой мелочи?
В тот момент на большом экране как раз показывался бой между Повелителями Грани и Викингами с Героями.
— Уровни у них ниже, но зато они сумели заключить союз, — улыбнулся Руфус.
— Чем облегчили нам задачу, — отмахнулся Лугано. — Не надо будет вылавливать по отдельности.
— Может быть. А может и нет.
Услышав это, Лугано все-таки чуть прищурился. Если не брать самого главу Добро Инк, то Руфус Морган, возможно, был самым информированным человеком о всем, что касалось Последнего Турнира. Он входил в совет директоров Добра и лично курировал проведение.
— Скажем так, — проговорил Руфус после паузы. — У каждой из команд есть свои козыри, в том числе такие, которые могут удивить других участников. Насколько бы хорошо они не были подготовлены.
— Секреты… — теперь уже на лице Лугано появилось недовольное выражение. — Меня уверяли, что Турнир будет честным…
— О, не сомневайтесь! — заверил Руфус. — Сам глава отдал мне такое указание! Уверяю вас, я понятия не имею, кто победит! Скорее предвкушаю действо! Участников ожидает… много удивительного.
— Например?
— Я ничего вам не выдан, Венсан. Это было бы нарушением.
В ответ на это Лугано чуть недовольно хмыкнул, а после пожал плечами, снова повернувшись к экрану.
— Плевать, — бросил он. — Уровни и редкость все равно решают.
Какое-то время все в зале молчали, просто следя за трансляцией.
— Некоторые двери лучше не открывать, — раздался неожиданно чуть надтреснутый голос.
Тут уже все в зале, даже Мазерс (80/56/ДСМП) повернулись в ту сторону, глядя на сидящего в кресле старика.
Полностью седая голова, сухая фигура и отстраненный взгляд залитых лейкомой глаз. Многие полагали ДжонТейлора (78/43/ДСМП) из Сотбис Корп едва ли не самым старым подключенным из ныне живущих. По слухам когда-то его социальный уровень превышал сотню, но постепенно накладываемые старостью дебафы стали брать свое.
Однако до сих пор многие считали его едва ли не самым осведомленным о всем, что касалось глубинных тайн ДСМП. В том числе о скрытых механиках, разговоры о которых в кулуарах уже велись…
И то, что Тейлор неожиданно лично прибыл в Нью-Арк, чтобы понаблюдать за Турниром… Одно это говорило о том, что шоу должно удастся. Арчи уже прикидывал, как бы деликатно дать утечку о том, что старик здесь. Желательно, чтобы об этом узнали вообще все…
— И что это значит? — спросил Мазерс.
— То, что я сказал.
Пусть голос и был старческий, но звучал он все еще жестко.
— Для нас огромная часть, что вы сами решили возглавить команду своего клана! — подал голос Руфус.
Шифтон с удовольствием сам бы сказал что-то подобное, но не рискнул.
— Я не возглавляю команду, — ответил старик. — Меня это не интересует.
— Просто я думал, раз ваш внук…
— Все мои внуки давно умерли, — отрезал Тейлор. — А потомки могут заниматься, чем хотят, это их дело.
Официально Наследников из Сотбис Корп и правда возглавлял Евгений Сотби (51/23/ДСМП). Но то, что Тейлор приехал просто из любопытства… вряд ли в это вообще хоть кто-то поверил.
— Значит, это правда, Руфус, — проговорил Лугано. — Вы хотите активировать что-то из старых закладок.
— Я ничего такого не…
— И что это будет? — не слушая его, продолжил швейцарец. — Надеюсь, не Саркофаг? Кланы же пришли к соглашению, что это небезопасно. Нового мессию мы можем и не одолеть.
Тут Арчи даже немного занервничал. Любопытство зашкаливало, но некоторые секреты, по идее, лучше было бы не узнавать…
— Я бы не назвал его мессией, — после паузы возразил Мазерс.
— Он считал себя богом, — пожал плечами Лугано. — Так что…
— Господа! — чуть повысил голос Руфус. — Глава лично следит за ситуацией. В случае чего он лично… гм… урегулирует вопрос.
Это немного сняло напряжение.
Правда, секунд через десять Тейлор все же добавил:
— Да. Конечно.
И прозвучало это не без скепсиса.
— Часть закладок вообще не оценена, — кивнув, хмыкнул Лугано. — Мозаика… Мы о ней хоть что-то знаем? Это кот в мешке. И тот древний ящик с шестеренками тоже. Нет, вы Добрые на что угодно пойдете, чтобы зрелище устроить. Да и вы Утилизаторы давно забыли, чем должны заниматься…
— Это обвинение? — теперь уже Мазерс посмотрел прямо на швейцарца.
— Что? — сделал невинное лицо Лугано. — Обвинение? Да ты, что, Вильям, я ж только рад! Пусть весь мир летит в преисподнюю! Перемены — это всегда возможность для роста, и уж клан Ферра всегда сумеет хорошо устроиться. Так что занимайтесь, чем хотите. И в Африке, и в Центральной Америке, где угодно!