Меж светом и тьмой. Книга 2

Всю нашу группу сразу позвал к себе Жуков. Одарённый излучал немалую силу. На его лице отражалась смесь гордости и горечи. Причём он не «вызвал на ковёр», а тоже встал перед нами, встретив в своём кабинете.
– Раиса Михайловна, прежде всего лично выражаю вам благодарность за то, что вывели группу из опаснейшей ситуации.
– Это мой долг, – отчеканила женщина, ещё выше вскинув подбородок. – Вся группа проявила себя с лучшей стороны, вынося тяготы ситуации.
  
– Вольно. Вам есть, что доложить в частном порядке, о вещах, не вошедших в отчёт?
Чёрт, надеюсь мне не придётся быть командиром группы. Переписывать, что делал? Безмерно уважаю Высоцкую за то, что так не поступила, но я бы скинул задачу на подчинённых. Прочитал бы один раз и отдал как свой отчёт. Надо учить Чешуйку бегло печатать.
От переданной мысли магическая рептилия возмутилась и снова обозвала меня эксплуататором. Тем временем доклад продолжался. Разве что все расслабили позы.
– Нет, всё произошло именно так, как описано.
– Ясно… покушение очень настораживает. Хуже того, неизвестно откуда взялся монстр. Мы приложим все усилия, чтобы провести расследование. Андрей Николаевич, не могли бы продемонстрировать аномальный свет?
Я не удивился просьбе и поднял руку, создав в ней кристаллик, которому с сосредоточением придал форму знака Чёрных Крыльев. Что поделать – выделываюсь контролем! Само собой, новое кольцо было подключено по максимуму, от чего он горел странной аурой.
– Любопытно… и поздравляю, аномальный дар уже внесён в реестр под маркировкой «священный свет».
Моё лицо дёрнулось. А меня спросить не могли? Название с вызовом?
– Не слишком ли пафосно?
– По-моему в самый раз, – Жуков показал слабую улыбку. Ладно, если кто-то из фанатиков Айлин возбудится, сошлюсь на этих выдумщиков. – Раиса Михайловна отметила вашу особую роль в выживании группы и обнаружении важной информации о песчаном черве. Эти заслуги не будут забыты. И с учётом дара, я могу предложить вам особую помощь в его развитии.
– Мне это не нужно, – тут же отказался я. Это моё право, не позволять же подробно его сканировать. Хотя это дало бы немного бесплатных ресурсов. Но это смешная оплата всей головной боли и потенциальных проблем.
– Ты чего?! – прошептал стоявший рядом Орлов. Жуков тоже несколько нахмурился.
– Я вас понимаю, но самоуверенность может загубить потенциальный дар.
– И всё же я сам хочу его изучить и направить. Если хотите помочь в развитии, я бы хотел получить некоторое количество найденного материала, того лазурного кристалла. Сделаю из него идеальный проводник силы, оружие.
Высоцкая косилась на меня, вскинув бровь, Жуков попытался «тяжело смотреть» несколько секунд.
– Хорошо, вы действительно можете рассчитывать на часть трофеев. Мой совет – главное, не торопитесь. И если сомневаетесь, то лучше обратитесь к нашим специалистам.
Ага, правда для этого придётся раскрыть свои техники и потому они не могут настаивать. Родовая тайна и всё.
Жуков снова окинул взглядом группу.
– Разумеется, вся команда отлично себя показала. Мы запомним жертвы погибших. Все кандидаты прошли тяжелейший экзамен. Пока вы можете отдохнуть и восстановиться, как и действующие чернокрылые. В ближайшие дни вас побеспокоят только в самом крайнем случае. Раиса Михайловна, задержитесь ненадолго. Андрей Николаевич, а вас хочу попросить пройти в первую переговорную. Вас там ждёт Лев Викторович Булатов. Он желает услышать о последних минутах жизни сына. Вам ничто не угрожает, но я не смог ему отказать. Не беспокойтесь, в помещении есть камеры и о них предупреждены.
Вот же заноза… ладно, что-нибудь наплету.
– Подожду тебя у выхода, – сказал Орлов. – И не забывай обещание!
Пьянку никто не отменял, хотя до чёртиков на нервах напиваться уже никто не собирался. Махова кстати приглашали, но он отказался, сославшись на дела дома.
Я попрощался и покинул кабинет. Радует, что удалось выбить немного минерала. Надеюсь, не передумают, узнав о его ценности.
В первой переговорной меня ждал потерянно выглядевший мужчина в бело-синих одеждах с золотыми элементами. Не стоит забывать, что у него хватило власти узнать, когда мы прилетим. Мы сразу встретились взглядами.
– Андрей Покровский, полагаю? Не беспокойтесь, я всегда знал, что Осколки – это опасное место. Просто хочу услышать о произошедшем… не из сухого текста. Без прикрас, поведайте о его последних секундах.
Я прошёл в кабинет, сев напротив. Шейд я ненавижу всей душой, но тут обманутые люди. Жаль, что Булатов сам влез, но пусть будет героем.
– Лев Викторович… не знаю, как сказать. Без действий вашего сына мы бы все погибли. Он помог открыть проход к аномалии и прикрывал нас. В последний момент вокруг меня поднимался энергетический шторм, бушевали колоссальные энергии. Уверен, вы слышали о свете и тьме того места. Он пытался прикрыть меня барьером, но попал в стремительный выброс. Он что-то кричал – я тогда уже почти ничего не слышал и не видел из-за сбоя систем шлема. Кажется, просил отступить.
Думаю, такая история его удовлетворит. Немного сдержанно, без новой информации, но героично.
– Он… вспыхивал синим пламенем? – уточнил Лев Булатов. Пришлось быстро выбирать линию.
– Кажется… его дар тоже излучал синий цвет, а визор рябил.
– Что же за жуткая сила там была, если даже обращение к родовому источнику не изменило исход… – он вздохнул. Мне хотелось задать вопрос, но это было бы неуважительно и глупо. – Благодарю за рассказ. Надеюсь, Андрей нашёл покой. И, боюсь, я здесь не только за этим. От церкви поступила просьба проверить вашу силу.
Ещё один, мать… их выделять порой тоже проблематично.
Булатов вытащил из кармана одежд чёрную экранирующую коробочку. Когда он отстегнул застёжку и показал алую сферу внутри, он сморщился. Я сразу понял, что это и отзеркалил выражение лица.
– Демоническая энергия, да? Хотите узнать, уничтожает ли мой… свет её лучше иных стихий?
– Именно так. Не бойтесь разрушить накопитель.
Обычная энергия, вот серьёзно. Тяготеет к смерти и магии души. Но это основы вселенной. Никаких мистических шепотков, требующих убивать или… чего-то злого. Честно, не знаю, что ожидать в этом мире ещё, но Хину описывают как чистое зло – врага человечества.
Я продолжал играть роль и, создав небольшую кристаллическую иглу, резко опустил её на кусок кварца, выступивший накопителем. Мой снаряд удивительно легко вошёл в неё, уничтожая чужую энергию. Собственно, «жёсткий свет» сжигает вовсе всё, чего коснётся.
Но церковника удивила демонстрация.
– Крайне эффективно. Лучше любой обычной стихии. Вы… не думали стать паладином? Вам Судьбой начертано уничтожать демонов и их слуг.
М-да-а… формулировка фразы такая, что поди откажись… Но из любой ситуации можно извлечь выгоду. Тем более у меня два варианта – использовать предоставленную возможность, или отказаться от неё.
– Признаться… вы ставите меня в сложную ситуацию… – я изобразил задумчивость, встретившись с выцветшими тёмными глазами, в которых отразилось искреннее непонимание. – Представьте, что перед вами два превосходных пути, нужных и вам, и людям вокруг? Мне нужно возродить род, стать сильнее, послужить империи и людям…
Булатов слабо улыбнулся.
– У нас не дают обет безбрачия. Я граф, глава рода, как и вы. Хотя, разрываясь меж мирами не получить высокий сан, требующий полной отдачи. Но от паладинов этого не требуют.
Паладинами называют основную боевую силу тщеславной суки. Она же «верховная богиня». Кстати да, я уже почитал, что она может делиться силой. Но граф Булатов говорил о «родовом источнике». Впрочем, всё потом.
  
– Да… но я думал, что уже спланировал всё, – я картинно уронил голову на руки, изображая муки выбора. – Меня влекут тайны Осколков… давайте так: я не сверну с пути, но вы в любой момент можете связаться со мной и запросить помощь. Не как наёмного одарённого, просто как человека, которому волей судьбы достался этот свет. Он же поможет истреблять порождений хаотичной силы Сариэль, угрожающих людям.