Командировка (СИ)

Проще было переименовать старый шар…
От обычных дворцов пространства новый Строитель еще отличался возможностью путешествовать. Причем быстро. Кроме того, артефакт имел довольно скромные размеры. Но это только снаружи. Внутри места было даже больше, чем раньше…
Сейчас же Строитель плыл по Поясу. Целью миссии были великие артефакты. Да, когда-то Разрушитель основательно прошелся по Поясу, собрав все, что «плохо лежало». То есть все, что не было спрятано слишком хорошо.
  
Однако во-первых, Пояс был огромен, и Алекс далеко не везде побывал, а во-вторых — с тех пор Табера обнаружила местоположение многих тайников. Часть нашли сканеры — кстати, благодаря активности монстров — координаты других сообщили спасенные от живодеров адепты.
Да, у школ Пояса имелось очень-очень много секретов…
Так или иначе, великие артефакты требовалось собрать, пока монстры ослабли. Вопрос, кто должен был это сделать. У Разрушителя, например, имелось много других задач, и просить его бегать по Поясу ради такой банальной задачи было бы странно. Тем более, в Ваантане появились адепты тринадцатого уровня. И даже собрались в легионы.
Так что Деши направила на поиск несколько самых сильных легионов. Что интересно, Строитель считался самым перспективным, хотя официально числился союзником Таберы. Из-за своих возможностей он получил наиболее интересный маршрут — летающей базе надо было пройтись по десятку миров и куче астероидов. Даже к Барьеру придется приблизиться.
«Путешествие будет жарким», — усмехнулся Варб.
Проблемы его не пугали, и на это имелось несколько причин. Первая — сам Строитель с командой мастеров пространства тринадцатого уровня, состоящей из сильных малованцев и древних. Сообща и с помощью Зародышей они могли разогнать артефакт до невероятной скорости.
Вторая причина — полностью укомплектованный легион численностью в тридцать тысяч бойцов. Полная комплектация означала не общее количество адептов, а полный набор всех необходимых профессий от лекарей и мастеров пространства до сканеров и боевиков.
Это была полноценная армия, способная на многое.
Впрочем, Союзу Флута несложно было собрать сильную команду — большинство бывших школ Пояса как раз проживали в районе черной дыры. Собственно, они и образовывали Союз. Просто здесь не было Червя, а значит даже простых адептов не могло случайно зашвырнуть на территорию монстров.
Фактически школ тут было гораздо больше, чем в Табере. И лучшая часть либо дожидалась очереди в Колодец, либо уже прошла трансформацию. Так что проблем с кадрами не возникло.
Более того, народ засиделся на одном месте и хотел «размять косточки». Трансформация вообще сильно изменила настрой адептов — они уже не ждали пассивно смерти, а активно готовились отражать атаки чудовищ. Хотя больше всего этому поспособствовало финальное сражение с кракенами…
Варб невольно вспомнил свой бой с тремя монстрами. Он проходил его совместно с другими малованцами и прочими мастерами пространства. Сначала казалось, что кракены — это неубиваемые исполины, но поток тысяч навыков быстро доказал, что одиночка не выстоит долго против толпы. Возможно, исключением был Разрушитель, но Алекс вообще нарушал слишком много правил.
В любом случае тела Силы адептов уравняли ситуацию и даже Линзы кракенов не давали монстрам глобального преимущества. А вот количество давало!
Через похожие сражения прошли все обладатели тринадцатого уровня. Неудивительно, что они не боялись встречи с василисками. Более того, некоторые с нетерпением ждали этой встречи. Чтобы окончательно развеять свои страхи и отомстить за погибших друзей.
Однако Варб помнил, что одно дело — бой с тремя сильными монстрами под присмотром Алекса, а другое — полноценное сражение с огромной стаей монстров, пусть даже разница в уровнях окажется не такой значительной или ее вообще не будет.
Поэтому он хорошо подготовился, а склады Строителя были забиты снаряжением, ядами и много чем еще. Хорошая подготовка — половина победы.
Позаботился он и о разведке, но пока наблюдатели не фиксировали настолько больших стай, чтобы те угрожали тридцатитысячному легиону. Однако проверка реакции монстров на вторжение адептов была второй задачей миссии. А то, может, чудовища слетятся со всех окрестностей, едва увидят Строителя.
В общем, миссию нельзя было назвать легкой прогулкой.
Однако имелся третий козырь — на Строителе сейчас находились сразу три Эмиссара: Варб, Кассиопея и Бакк. Причем все трое считались уникумами, так как открыли в Колодце по трое врат.
Как и Нерея.
Сам Варб пошел на риск целенаправленно, после того как узнал, что чем больше врат ты открыл в Колодце, тем выше шанс стать Эмиссаром. Поэтому выбил себе место в очереди, благо Зеранг находился рядом и у него там имелись связи. Вспомнить хотя бы Зоба. Аналогичным образом поступила и Кассиопея.
Правда, им пришлось долго сидеть в резервуаре ускоренного времени, но это было время с Кассиопеей, так что Варб не жаловался.
Более того, теперь он мог похвастаться аж восемью вратами, тринадцатым уровнем и запредельным рангом. Смешно, но когда-то очень давно он спросил Алекса, можно ли стать Эмиссаром, если внедрить основу из плоти монстра. И тогда Алекс ответил, что это невозможно. Что технология позволяет максимум подняться до Проводника. Но позже сам же привез эликсиры и Варб реализовал свою мечту.
Впрочем, даже после всех этих ухищрений он не смог сравниться со своей любимой.
Кассиопея вообще удивила всех. Изначально она имела восемь врат — то есть столько, сколько Варб получил благодаря трехкратному погружению. Но она также погружалась три раза! Несложно было подсчитать, что в результате глава Союза пробила потолок в десять врат, который до появления Разрушителя считался непреодолимым.
Собственно, и сейчас Варб доподлинно не знал, что именно Алекс получил в Колодце, но догадывался, что многое. Тем не менее и Кассиопея считалась уникальным адептом: Великая концепция, одиннадцать врат, запредельный ранг.
Разумеется, это еще сильнее укрепило ее положение в иерархии Ваантана. Однако Кассиопея предпочла отправиться вместе с Варбом. Причем в качестве подчиненной. Мол, она же не военный губернатор, а просто «бюрократ», так что пусть Варб за все отдувается для разнообразия.
Он не стал спорить…
Третьим Эмиссаром на Строителе был Бакк — бывший ученик Маркуса и бывший член гильдии Митточ. Благодаря своим особенностям Бакк считался лучшим специалистом по Червю после Разрушителя. Именно он должен был призвать Червя на Зеранг, чтобы тот уничтожил планету древних. Но Разрушитель вмешался и убил Маркуса. А позже уже Бакк вместе с Кассиопеей помогали Алексу в сражении со школой отражений…
Что интересно, когда-то парня не принимали всерьез, называя «золотым мальчиком», поскольку он происходил из фракции «исследователей» Червя и кроме исследований его мало что интересовало. Но за последние два года Бакк превратился чуть ли не в самое серьезное оружие кластера. Он в одиночку мог вызвать Червя и отогнать монстров от защитной цепи.
К тому же семь открытых врат самостоятельно и три в Колодце ставили «золотого мальчика» на один уровень с самыми выдающимися бойцами Ваантана. А постоянные сражения изменили если не характер, то мировосприятие. В результате Бакк вызвался сопровождать миссию. Мол, изучать Червя уже бесполезно, и лучше он переключится на монстров.
Эмиссару с десятью вратами не стали отказывать. Это, кстати, с недавнего времени стало новым правилом Таберы, что адепты высших рангов получали свободу выбора миссий. Кто-то посчитал, что Эмиссаров нельзя ограничивать. Собственно, поэтому они этот ранг и получили — потому что могли выйти за рамки.
  
Хотя у Варба имелась своя теория, что Эмиссарами становятся не только адепты, достигшие предела и перешедшие его. Точнее, это качество тоже требовалось — надо же было доказать Силе, что ты достоин особых с ней отношений. Однако имелся еще один фактор, который заметил не только Варб — среди новых Эмиссаров подозрительно часто встречались лидеры разных фракций, взвалившие на себя груз ответственности.