Жажда бессмертия. Том 6 (СИ)

— Давай! — Решился, открывая кольцо и доставая верного коршуна. Действовать нужно было четко, выверено, не теряя ни секунды. Нелл ухватилась за меня, крепко сжимая своими лапищами и продолжая поддерживать невидимость. Ведь без нее куча тварей вокруг сразу бы решили нас попробовать на зуб, да и рак попытался бы сбить еще на подлете. Здесь твари вообще были куда агрессивнее и активнее, не говоря уже о достигших этапа ядра. Эти вообще были крайне умны.
  
Полет! - Энергия капель наполнила тело, позволяя оторвать от земли не только свой вес, но и вес Нелл, вместе с доспехом и оружием. А коршун добавил немного тяги. Как он тут выживал, в таком фоне, я не очень понимал. И кажется, что-то в его процессоре уже ломалось, сокращая срок жизни.
Потянулись длительные секунды полета. Уже не обворожительного, а напряженного и даже страшного. Наша задумка реально была опасной. Ежесекундно в купол невидимости врезалось множество насекомых, летели мы медленно. Но черепаха все еще оставалась живой, притом что богомол уже полностью заполз внутрь нее, отгрызя заднюю ногу. Но наконец мы зависли сверху, прямо над панцирем, на высоте, с которой вал огня от артефакта не рассеивался бы.
Однако одного только его не хватило бы для убийства. А потому я на лету открыл кольцо, убирая коршуна, но выхватывая приготовленный пакет с боезапасом. Тратить новые фениксы и батарейки я посчитал кощунством. А вот сбросить весь старый боезапас халифатского и еврейского образца казалось уже неплохой идеей. Ни о какой активации в этот раз думать было не нужно. Пламя посоха все сделает само.
Форсаж мыслей! — Разогнал я восприятие, сбрасывая вниз пакет с гостинцем, точно к задней лапе твари, где и находился богомол. А потом, когда он резко, молниеносно дернулся, выстреливая свое тело наружу, реагируя на звук падения… Каждую секунду Нелл готова была активировать посох. Но мы ждали… В ментальной спайке мы ожидали идеального мгновения. Пока богомол словно разумный осмотрел пакет, потыкал в него клешней, даже задрал морду вверх, глядя словно на нас. Но ничего не увидел и снова попытался залезть в нору из мяса. Пора!
Нелл активировала вал огня, что устремился вниз, рвя в клочья невидимость. А следом снизу что-то оглушительно взорвалось, заставляя часть малиновой плазмы рвануть обратно на нас. Это мы тоже предвидели. А потому полетом я попытался сместить нас в сторону и вверх. Но все равно и меня и Нел окатило остаточной волной. Доспех звука потяжелел, стал почти непрозрачным, не пропускающим воздух. Но и его почти весь слизало волной огня, пока мы уже падали вниз, сквозь облако пепла, дыма, осколков.
Шмяк! — Приземление вышло так себе, а мои ноги ушли в сырую землю сантиметров на десять. Но все же я успел притормозить и себя, и Нелл, и оказались мы чуть в стороне от пылающего ада. Боеприпасы создали мощнейшую ударную волну, что разбросало даже пламя. Но сквозь дым и гарь просматривался массивный силуэт твари, объятый пламенем и полыхающий. Огонь второго этапа мгновенно превращал в пепел траву, деревья… Вот только как отреагируют на него твари второго этапа? Их покров мог и выдержать эту атаку. Вот только шли секунды. А пылающий остов черепахи оставался в гробовой тишине. Неужели креветку запекло внутри? И через секунду мы получили ответ. Нет, не запекло.
Тан! — Удар взрывом разметал пламя, а затем тварь, объятая огнем, выскользнула из панциря, рывком преодолевая пару десятков метров. Вот только допустить ее бегства мы не могли.
Залп! — Нелл напитала посох снова, пуская на рака второй поток огня.
Тан! Тан! — Она попыталась ответить ударами. И те даже сработали! Сработали. Ведь я успел заметить, как огненный вал сносит в стороны от мощнейших ударных волн. Но не до конца. А следом противник поменял свое решение и вместо бегства рванул уже в нашу сторону, с невероятной скоростью!
Просветление! — Рисковать я не стал. Вот только чем дальше, тем меньше эффекта давало просветление. Закалки, опыт, форсаж мыслей. На фоне всего этого итоговый результат выглядел уже куда хуже. Но размышлять об этом не было времени. В следующее мгновение две ударные волны столкнулись в воздухе, гася копоть и дым, словно заставляя их исчезнуть. Густой набат с моей стороны, и резкий щелчок со стороны твари, несущейся, чтобы убить нас.
  
Глава 22
 
Интерлюдия. Начало вторжения
 
Место действия: Паутина миров
Время действия: 16.328 цикл по летоисчислению мира МоонГав
— Все готово, предок! — Из портала вышел Данмар, чуть склонившись перед зависшим в воздухе Мюрасом.
Мюрасом Коор, Стальным, главой третьей ветви Дома Коор, лордом второго легиона, практиком, достигшим этапа властелина. Ну или пробуждения духа, если не быть столь пафосным.
Вслед за первым вышедшим появились и остальные, наследники. Гении своих поколений из каждой ветви дома, которых решено было задействовать в атаке. Мюрасу не нужно было открывать глаз, чтобы увидеть их и своего дальнего потомка, четырежды правнука по одной линии, трижды по другой, да и примеси более дальних ветвей там тоже были, но вникать в генеалогическое древо так далеко ему было совершенно неинтересно.
Он и с закрытыми глазами видел каждую мельчайшую деталь на коже своего подчиненного, уже старой и дряхлой. Да, Данмар не обладал зашкаливающим, чудовищным талантом, как некоторые. Но его упорства хватило бы и на создание ядра и на постижение этапа мастера, чтобы начать раскрывать звезды.
Однако… Этот упрямец решил пойти иным путем, что вызывал у Мюраса ранее лишь брезгливость и сочувствие. Оттягивать переход на новый этап? Перешагнуть порог в две сотни лет, упустить свою молодость, превратиться в старика, чтобы что? Открыть еще несколько десятков звезд, затратив чудовищные ресурсы, которые их ветвь могла пустить на более молодых и перспективных адептов? Подвергнув себя чудовищному риску, с каждым открытым узлом ставя на грань уже все вложенное? И все же Мюрас не прекратил все это, позволив своему потомку идти этим путем. А сейчас даже ему завидовал.
— Хорошо. — Наконец, открыл он веки, взглянув в глаза потомка, преисполненные триумфального ожидая и решимости. — Если ты справишься и не подведешь меня, то дом Коор наверняка обретет нового лорда… — Произнес он, и все замерло в тишине от тяжести этих слов. Лорд… Новая опора дома. Мюрас, не отводя взгляда от потомка, успел во всех подробностях увидеть, как сменились выражения лиц у всех остальных «гениев». Зависть, непонимание, шок, злоба, откровенная ненависть.
— Что? — Не выдержал он этого дерьма, что лилось на ЕГО ветвь! И вопрос ударил струной, заставляя Вилтриса, гения первой ветви и сына самого Вэландора Пепельного, главы дома, упасть на колени.
— Тебе есть что сказать? — Спросил лорд, даже не глядя на молодого идущего, что к своим сорока годам обладал пятью сотнями звезд. Невероятный талант, надежда дома, огромные ресурсы, темные ритуалы, и главное… невероятное количество даров небесного закона, которые являлись самым ценным ресурсом во всех мирах.
  
— Н… е…т… ст… — Начал тот хрипеть, пуская кровавые слюни на зеленый мох. Наследнику не помогли ни артефакты, ни броня. И Мюрас отпустил давление, обводя тяжелым взглядом всех остальных. Здесь были лишь немногие из «гениев». Кого-то не отпустили, ведь риск сохранялся всегда. И немалый. Кто-то сам не захотел. А кидать в бой трусов и ничтожеств было глупой затеей.