Жажда бессмертия. Том 6 (СИ)
— И чо? Мне за ним бежать? — Донесся недовольный голос девушки. Пользоваться рацией ей было не совсем удобно. Но артефакт связи требовал капель, так что мы все же экономили. Все равно трофейных раций захватили немало.
— Как хочешь… — Лениво отозвался я, продолжая наблюдать, как каменная груда медленно меняет очертания под дроном. Почти незаметно. Лишь по скатывающимся обломкам можно было понять, что голем где-то там. Черви, когда копошились внутри породы, уже не издавали такого громкого звука. Но тригерились на людей, если те подходили близко.
Нелл все же не удержалась, сменив курс и приблизившись к камням, чем спровоцировала червя выползти на поверхность, а потом его забила. После чего нам еще пару раз попадались отдельные черви и один раз раптор. Но в целом полет, или лазание по камням, как у некоторых гордых особ, выходило на удивление спокойным. Даже слишком… Пока на горизонте, искаженном, коротком, вывернутом почти вертикально, не показалось оно. Руины… Они слишком выделялись из общего фона. И почти сразу же я заметил и новых гостей. А когда они приблизились, я смог оценить и весь масштаб встречающей делегации.
В воздухе, сияя ярким светом, парили сразу пять стражей. А под ними камень просто кипел, пропуская вперед десятки червей. И главное… В самом центре я увидел глотателя стали просто исполинских размеров, в длину от пятидесяти метров, а то и больше. И вот такой расклад уже напрягал. Опьянение от собственной силы хоть и затмевало разум, но осторожность шептала, что нужно быть максимально аккуратным. И спустившись, я начал ожидать врагов, попутно рассматривая образцы местной флоры и фауны…
Растение (каменный мох) (этап: нет) (насыщенность силой:ничтожная)
Животное (камнежук) (этап: зажигание звезд) (насыщенность силой: ничтожная) - Обладает концептом металла. Это насекомое, живущее в неприветливых условиях, привыкло грызть камни, добывая себе пропитание из земли. Почти не пригодно в пищу.
Каменный мох меня почти не заинтересовал. Он походил на крайне тонкий лишайник, растущий прямо на камнях. А вот представитель флоры был интересен. Жук походил скорее на булыжник, а его панцирь отливал таким же серым цветом. И занимался он тем, что слизывал своими жвалами этот лишайник, забившись в щель при моем появлении. Крупные жуки могли и нападать на людей и даже были опасны из-за своей чудовищной брони. Но этот был еще маленький. А вот куда больше меня заинтересовал третий представитель местного мира. Гриб, за который можно было получить даже награду.
Растение (Плотоядный каменный гриб) (этап: зажигание звезд) (насыщенность силой: низкая) - Обладает концептом металла. Это создания, раскидывая свои отростки по камням, ожидает добычу, сжимая ее в своих стальных тисках и дробя плоть. Непригодно в пищу.
Уж растением этот организм точно не был. Как и, подозреваю, грибом. А напоминало это скорее стелящиеся по камням жгуты из высушенной бечевки, отливающие все таким же каменным цветом. Этот представитель флоры тоже был мелким. Но уже, как я понимал, представлял опасность для человека. Особенно если не обратить на него внимания.
Чавк! — Стоило мне прикоснуться посохом к одному из жгутов, как тот взорвался, словно капкан, сворачиваясь и сжимая артефакт. А еще несколько отростков, ранее лежащих рядом, тоже дернулись, оплетая уже пойманную добычу. Посоху, конечно, было пофиг. Но вот я сам, изначально планируя попробовать сунуть туда следом и руку, проверяя свой мощный покров и закаленную до предела плоть, от такой идеи отказался. По рассказам людей, покровы эта тварь продавливала на раз два, и хотя пойманные люди часто могли и высвободиться, но травмы подобное все равно оставляло сильные, в том числе и сломанные кости.
Небольшой импульс ци. И гриб дернулся в конвульсии, но, что удивительно, не умер. И только после второй волны вибраций создание испустило свой грибной дух, оставляя несколько осколков и малюсенькую капельку стихии металла, ради которых охотники и уходили в рейды.
Но увы, времени на любование местной природой у меня не было. И через десять минут грохочущая лавина уже была перед нами, а стражи, парящие в своем золотом блеске, угрожающе сверкали отточенными гранями, словно бы являя собой образец мощи и непоколебимости. А потом все словно взорвалось.
Просветление! - Не стал я выделываться, уже давно приготовившись к бою и убрав дронов подальше. Их я использую, если все станет совсем плохо. Пока же я, уже разогнанный кристаллами, планировал использовать посох огня, чтобы спалить вражескую авиацию.
Крых! — Ударил я посохом звука, надеясь, что смогу нащупать уязвимость летающих машин. И волна вибраций их точно зацепила. Даже, кажется, заставила дрогнуть на несколько сантиметров. Но ничего более я не добился, так что вернулся к плану с огнем. Но пока и для него было слишком далеко. Слишком далеко для меня, но не для них самих…
Быстрый шаг! — Среагировал я только в последний момент, сам не понял как, ведь даже разогнанных рефлексов и просветляшек не особо хватало, чтобы увидеть активацию стражей. Или я все же смог ощутить их подготовку к выстрелу по отголоскам энергии? Или по тому, что они начали странно двигаться, словно завершая в воздухе формацию…
— ШШШ! — Удар был почти неслышим. Лишь легкий треск, сопровождающий то, как каменная порода за моей спиной, где я находился мгновение назад, превращается в пепел, но и тот недолго существует под скрестившимися золотыми лучами летающих големов!
И вот тут я четко осознал. Попади я под такой залп, мне не выжить. Доспех лопнет. А дальше… Что произойдет с моим телом, если даже сейчас я ощущал, как отголоски чужой стихии проникают внутрь, словно бы сковывая и замораживая мою собственную энергосистему, не хотелось даже думать.
Быстрый шаг! Быстрый шаг! - И все же я выжил, теперь несясь вперед, навстречу дронам. Был соблазн воспарить, за пару секунд сокращая дистанцию еще и вверх, чтобы уж точно накрыть их валом огня, но это было изощренным самоубийством. В воздухе моя маневренность была раз в сто медленнее. И там уже увернуться я никак бы не смог.
Секунда, вторая… И я получаю подтверждение теории — стражи не могут стрелять сразу же. Им нужно время на перезарядку. Только вот сколько? Не дожидаясь этого момента, я, наконец, вскинул посох, посылая волну огня на пятьдесят капель и размазывая ее сразу на тройку парящих врагов.
Вспышка! — И я получаю ответ, сколько им нужно на перезарядку. Около пяти секунд. Правда, за это приходится расплачиваться прямым попаданием в себя. Луч энергии ударил мне в бок, от стража, оказавшегося вне зоны поражения. И покров слизало почти полностью, обжигая кожу. Или скорее промораживая. Ведь и металл, и порядок ощущались как нечто, что обращает твою энергосистему и плоть в камень.
Впрочем, это было даже не заражение, так, отголоски чужой силы, чуть обжегшей кожу. Ну да, до черной корочки. Но это стало уже нормой. Даже боевой халат не пострадал, почти. Эта прекрасная штука выдерживала атаки первого этапа, правда из-за ее «дышащих свойств» она спокойно пропускала какие-то атаки сквозь себя, лишь чуть их ослабляя. Правда, с сожалением я понял, что и этот дар Неба не проживет долго. Левый рукав уже задымился, да и на груди и спине сияло идеальное круглое отверстие, напоминая о Копье…
Вспышка! — От второго выстрела я смог увернуться, скорее интуитивно. И, наконец, смог рассмотреть результаты залпа, спешно перезаряжая посох. Делал я это с помощью ларца души, найдя тому еще одно прекрасное применение. Ведь ранее приходилось задействовать обе руки, одной держа посох, второй беря жемчужины для его напитки. Ну или изгаляться другими способами вроде «телекинеза даров» или пропускать капли через свое тело. Так тоже можно было, если ты был готов платить нагрузкой на энергосистему и огромными потерями ресурсов. Сейчас же, пускай и сжигая в плату несколько лишних капель, я словно материализовал кристаллы из ларца уже соприкасающимися с посохом, спешно тот насыщая. Два стража оказались уничтожены. А вот третий, кажется, отказывался падать, хоть и мерцал болезненно.