Жемчужная эпоха (СИ)

***
— Я решилась! — воскликнула Никола — Всё-таки хочу золотое платье и белую вуаль. Я буду самой красивой невестой в мире! — девушка закружилась, а потом подбежала к Милене — Я хочу, чтобы ты несла подол моего платья. Не хочу, чтобы эта честь была у кого-то другого, — вновь повторила принцесса.
— Благодарю, — леди Далтон улыбнулась.
— Женевьева, а как проходят свадьбы во Франции? — Никола посмотрела на Женевьеву, которая перебирала разные ткани.
— На французские свадьбы всегда уходит много денег, ведь наши свадьбы — самые роскошные в Европе. Наряды для жениха и невесты шьют самые элитные портные. На фуршеты денег никогда не жалеют, столы должны ломиться от блюд.
— А сама свадьба как проходит?
— Невеста входит в церковь одна. На ней должна быть вуаль в пол, которая закрывает лицо. Девушка проходит к алтарю, где её ждут жених, священник и два свидетеля — они нужны, чтобы следить за процессом. После бракосочетания все, кроме невесты, идут на фуршет. Невесту отводят в покои, чтобы она подготовилась к первой брачной ночи.
— Это ужасно, — брови Милены сложились домиком. — Что за несправедливость? Пока мужчины и жених развлекаются, девушка проводит время в четырёх стенах.
— Формально стен шесть, если включить потолок и пол, — заметила Елизавета, фрейлина принцессы Николы.
— Пол и потолок не считаются, — леди Далтон закатила глаза.
— А как проходит английская свадьба? — француженка не обратила внимание на ссору Милены и Елизаветы.
— Может англичане и не устраивают фуршеты, но наши свадьбы не хуже. Само венчание проходит в соборе. Если это свадьба богатых, невеста обязательно должна быть в платье с длинным подолом, нести который должна сестра или близкий для невесты человек. Один из членов семьи, обычно брат, ведёт невесту к алтарю, где находятся жених, отец жениха, отец невесты и священник или король. Брат и отец невесты говорят очень важные слова. Происходит бракосочетание в присутствии гостей, а потом все идут праздновать.
— Видишь, Женевьева, английские свадьбы лучше, — леди Далтон улыбнулась подруге.
— Принцесса, позвольте задать вопрос, — произнесла фрейлина Николы. Ответом французской принцессы был кивок с улыбкой. — А какая свадьба будет у Вас? Во французском стиле или нашем?
— Я даже не задумывалась об этом.
— Хватит разводить глупые разговоры! — Никола села на кровать и скрестила руки на груди. — Я передумала, золотое платье не подойдёт для свадьбы. Боже, но почему так трудно?! — девушка закрыла лицо руками. Леди Далтон и принцесса Де Кюри с пониманием переглянулись.
***
Леди Диана хотела навестить принца Торранса, но с пустыми руками идти не хотелось. В этом замке даже подарок найти нельзя. В город проводить её некому, а одной сбегать было смысла — города она не знает, из оружия только нож. Тут в голову пришла хорошая идея.
Найти лорда Даниэля не составило труда, а вот уговорить его было сложнее.
— Нет.
— Да почему нет? — девушка злобно посмотрела на юношу. — Ты сам не в восторге от того, что мы всё время проводим в замке!
— Пожалуйста не ори, я не хочу, чтобы мы попались. Вот и всё.
— Даниэль, ты ведь понимаешь, что я сейчас могу закричать?
— И? — парень продолжал собирать ягоды и отправлять в рот.
— На мои крики сбегутся люди, а когда это случится, то я всем расскажу, что ты пытался взять меня силой.
— Что?! — лорд выплюнул вишню — Почему бы не попросить Дугласа отвести тебя в город?
— Он, Аштон, мой отец, король и кто-то ещё уехали на охоту. Думаешь, я бы просила тебя о помощи, если бы у меня были другие варианты? Кроме тебя, принца Торранса, Дугласа и Жаннетт я тут ни с кем не общаюсь.
— Можешь не говорить почему. Ладно, я схожу с тобой на рынок, но моя сестра пойдёт с нами.
— Зачем?
— Чтобы ты общалась с леди, а не только с юношами, — Даниэль хотел уйти, но девушка пошла следом.
— Я общаюсь с леди!
— С кем например?
— Жаннетт, — гордо заявила Бланкер.
— Она не считается.
— Это потому, что она бывшая куртизанка?
— Нет, потому что она член твоей семьи. — Юноша посмотрел на неё со снисхождением. — Иди и готовься, будешь ждать меня возле задних ворот.
 
— Я не знаю, где они находятся.
— Господи, жди тогда в саду возле дуба. Где это ты ведь знаешь?
— Не разговаривай со мной так! — дерзко заявила девушка — Несмотря на наши различия, из лука я стреляю лучше, и когда в моих руках будет лук, стрела точно окажется у тебя между глаз.
— Закончила?
— Да.
— Тогда иди собирайся.
Лорд Далтон не смог скрыть улыбки. Все эти перепалки ему нравились. Даже во время уроков с принцем они с Дианой постоянно спорили.
 
— Интересно… — граф Брандберри почесал подбородок. — Значит у Даниэля есть некая связь с леди Дианой. Думаю, мой племянник не особо обрадуется. — Граф Дилберт стоял на балконе один, и все его слова просто летели на ветер.
***
Леди Мария приказала зашторить все окна и зажечь свечи. Стало настолько темно, что можно было подумать, что на улице ночь.
В центре стола стояла миска с водой, вокруг которой Мария положила камень, веточку ели и нож.
Взяв нож, она начала водить им по краям миски, а после по воде. Женщина порезала палец, занеся его над водой. Капли крови быстро упали в миску. После Мария оторвала иголки от ветки и отправила их в воду.
— Духи леса, придите на мой зов. Мне вновь нужна ваша помощь и ваши знания. — женщина смотрела на воду: — Придите на мой зов, — тут Мария услышала тихие голоса, которые говорили слишком быстро. — Мой ребёнок, что будет с ним?
Один голос отличался, его слова можно было разобрать, так как говорил он чётко, не путая слова.
— Зачатый в кровавый месяц от сильной любви, ребёнок будет приносить всем боль, страдания, муки и смерть.
— Если только ты не сможешь воспитать его должным образом, — это говорил уже другой голос. Более добрый и менее чёткий. — Дар станет проклятием, если не лишить ребёнка его.
Все голоса вмиг исчезли, оставив Мэри одну. Возможно дитя родится с даром матери, ведь когда она прокляла Кеннетов, ребёнок был в чреве.
***
Юная леди Бланкер купила деревянного рыцаря. Может этот подарок и не удивит принца, но он точно будет рад.
— Поверить не могу, что ты действительно шантажировала моего братца, — леди Далтон улыбнулась. — Так с ним и надо.
Даниэль шёл впереди, поэтому разговора девушек не слышал.
— Если бы не я, мы так и остались в замке. Скоро у меня мозг из ушей выльется от скуки.
— Так проводи время с нами. Нам всегда весело, и есть, что обсудить. — Милена взяла Диану под руку.
— Не думаю, что принцесса Женевьева будет этому рада. Да и принцесса Никола меня не взлюбила.
— Женевьева так относится к тебе из-за принца Джорджа, ей не нравится то, что между вами.
— Это смешно. Между нами ничего нет и никогда не будет! — Бланкер это возмутило.
— Но ведь принц посылает тебе подарки, или я чего-то не понимаю? — Далтон с интересом посмотрела на Диану.
— И я всегда возвращаю их ему. Джордж просто озабоченный придурок. Я никогда не обращу своё внимание на него.
— Значит он тебе не нужен?
— Не нужен, можешь так и передать своей принцессе. Я не собираюсь уводить её жениха, который женихом ещё даже не является.
— Понятно тогда, почему Джордж начал чаще видеться с Женевьевой. Видимо твои отказы надоели ему.
Почему-то именно эта новость немного испортило Диане настроение, но виду она не подала. Принц не её жених или муж, поэтому ждать чего-то хорошего от него не стоит.
— Лучше скажи, что у тебя с моим братом? Вы так часто проводите время вместе.
— Он мой друг и ничего больше.
Даниэль обернулся к девушкам и недовольно пробурчал:
— Не могли бы вы идти чуть побыстрее? Уже темнеет, ворота могут закрыть.
— И что?
— Милена, ты хочешь ночевать на улице? — парень нахмурился.
— Ладно, мы будем идти быстро. Дай нам пару секунд, — Диана показала язык, Даниэль на это закатил глаза и отвернулся.