Неудачник - книга вторая

 – Если бы я только мог! – сказал он, когда сестра попросила не переживать. – Я никуда тебя не пустил бы и сходил сам, но в вашем заклинании дождя целых пять потоков!
 Он перестарался с силой, и девушка испытывала странное чувство лёгкости, как будто тело ничего не весило. Ей даже почему-то расхотелось есть. Уходили из коридора третьего этажа, вход на который временно перекрыли стражники.
  
 – Столица Алмазеи, – сказал Грас. – Алина и Бритта!
 Колин обнял Алину, и они исчезли. Бритту с её боевым магом отправил Дерб. Он вывел их в нужное место и тут же вернулся обратно. За ними начали отправляться другие пары.
 Было раннее утро, поэтому вместо жары Колин и Алина ощутили приятную свежесть. Правда, эту приятность портил сильный запах навоза. Они стояли на широкой, мощёной камнем улице возле большого двухэтажного дома с палисадником. По ней медленно ехала карета, запряжённая парой лошадей, а по тротуарам в обе стороны шли десятка два южан. Все без исключения были бородаты и носили полосатые халаты, на две ладони не достающие до земли. Головы прикрывали чем-то вроде белых капюшонов, а за широким матерчатым поясом у каждого был засунут большой кинжал. Женщин или детей на улице не было. Колин схватил Алину за руку и, обежав палисадник, прижался к не имевшей окон стене дома. Калитка была с другой стороны палисадника, поэтому к ним не могли подойти со спины.
 На глазах изумлённых прохожих от неизвестно откуда появившейся парочки отделилось ещё несколько таких же бесстыдно одетых парней и девушек, которые начали разбегаться в разные стороны. Внезапно задул ветер, который поднял пыль и понёс её через улицу в сторону возвышавшегося над городом королевского дворца. Он быстро усиливался и через минуту достиг ураганной силы. Все бросились спасаться, поэтому мало кто увидел, как в небе вспыхнул багровый круг, из которого на благословенную столицу хлынул страшный огненный ливень! Когда огненная влага достигла бешено мчащегося потока воздуха, она была моментально распылена и отброшена в сторону дворцов. Клубящаяся стена огня со страшной скоростью надвинулась на дворцы и поглотила их! Такая же стена огня пришла из другой части города, накрыв те дворцы, до которых не дотянулся порождённый Алиной шторм. Они вспыхнули, как будто были сделаны не из камня, а из дерева. Сумасшедший ветер раздул пожары, не оставив обитателям дворцов ни одного шанса. Надо было сразу уходить, но Колин с минуту смотрел на безумство огненной стихии и только потом схватил Алину и использовал портал.
 – Вы вторые, – сказал им Грас. – Дерб уже привёл Мартину и ушёл за Анной. А вот и Гайнер с Карин! Что-то вы задержались, Петер!
 – Я ушёл за следующими! – крикнул Гайнер и исчез.
 В тот же миг появился Дерб, державший на руках Анну. За него цеплялся сопровождавший её маг.
 – Живая, – сказал демон, положил девушку на пол и, отступив от упавшего мага, исчез.
 – Кто это вас так? – спросил мага склонившийся над Анной Грас.
 – Толпа забросала камнями, – ответил он. – Мы сделали дело, но они не устрашились. Нашёлся один, который всё организовал. Я положил уйму народа, но нам тоже досталось.
 Появился Гайнер с ещё одной девушкой и магом.
 – Я пустой! – крикнул он Грасу. – Клод, быстрее!
 Пока он получал силу, появился Дерб с девушкой на руках. Мага с ним не было.
 – Мага убили, – ответил он на вопрос Граса. – У неё пулевое ранение. Я ушел.
 Он исчез, а следом за ним порталом ушёл маг императрицы.
 – Это последние, – сказал Грас Клоду. – Больше твои услуги не понадобятся.
 На этот раз демона не было дольше, но вернулся с живой и невредимой парой.
 – Мы вынуждены были убежать, – объяснил боевой маг, – иначе разорвала бы толпа. Я их пожёг сотни три и сейчас пустой.
 – Я заметил их по вспышкам пламени, – добавил Дерб. – Пришлось побегать и немного проредить толпу. А где Гайнер?
 – Его нет, – мрачно сказал Грас. – Боюсь, что уже и не будет. Кто у нас был в последней паре, Бритта?
 – Бритта и Валентин, – ответил один из магов. – Эх, самую малость не успели! Но, может быть, ещё появятся.
 – Бритта выпустила огонь, – сказала Алина. – Сначала мы, а потом пошла вторая волна. Должен был выгореть весь центр города.
 Прождали ещё с полчаса, но никто так и не появился. Раненым оказали помощь, а остальных отправили отдыхать.
 – Идёте за мной! – приказал Грас Дербу и Клоду.
 Они спустились к комнатам мага и вошли в гостиную.
 – Вы выполнили свои обязанности, и мы выполняем свои обещания, – сказал маг демону. – Возьмите сумку. В ней две тысячи золотых. Клод, на этой бумаге написаны координаты его мира. Только учти, что пентаграмму лучше царапать не на полу, а начертить ножом на земле. Первый же дождь смоет следы, а в помещении, помимо испорченных полов, надолго сохранится фон. Мало ли какая дрянь может прийти по следу. Маги после каждого вызова делали процедуру очистки, но вряд ли ты утруждал себя её изучением. Дерб, я очень вами доволен. Если когда-нибудь захотите вернуться совсем или на время, вас примут. Прощайте. А у тебя, как я и говорил, есть десять дней.
 – Зря возились с книгами, – с досадой сказал Клод, когда вышли из комнат Граса.
 – Куда-нибудь пристроишь, – отозвался довольный Дерб. – Из тебя тянули силу, хватит её на меня?
 – Если не хватит, увижу по заклинанию. Но осталось больше, чем я затратил на твой вызов, так что должно хватить. Давай выйдем в парк, и я подожду, пока ты заберёшь своё золото.
 Они вышли из Нового дворца, и демон, оставив ему сумку, исчез. Отсутствовал он минут десять и появился с остальным золотом.
 – Надеюсь, что вернёшься удачно, – сказал Клод. – Как подумаю о том, что тебя может забросить в океан или ещё куда...
 – Этого можешь не бояться, – ухмыльнулся Дерб. – Для нас года два сохраняется привязка к тому месту, откуда произошёл перенос. Так что должен попасть к себе домой. Снимай защиту.
 – Зачем? – не понял юноша.
 – Научу тебя превращать людей в магов, – захохотал демон. – Помнишь, я говорил о прощальном подарке? У каждого есть способность управлять силой, но разная. Для того чтобы человек стал магом, ему нужно иметь силу, знать, как ею можно распорядиться, и видеть то, чем он будет управлять. Силой ты теперь можешь наделить сам, знания ему дадут в любой школе, и что остается?
 – Магическое зрение? – дошло до Клода.
 – Точно! – подтвердил Дерб. – Причём не ваше, а такое, как у тебя!
 – И для этого лупить по голове?
 – Думаешь, я бил из-за злобного нрава? С ударом получается быстрее, а без него провозишься несколько дней. Я дам полное знание. Хочешь сделать быстро – лупи, жалеешь чей-то лоб – теряй время. Давай быстрее.
 Получив знания, Клод достал из ножен кинжал и быстро нарисовал на земле пентаграмму. В её центр снесли всё золото, а потом в него стал Дерб.
 – Прощай! – сказал ему Клод. – Я к тебе сильно привык и буду скучать.
 – Прощай, – отозвался демон. – Не думаю, что я по тебе соскучусь, но помнить буду.
 Пентаграмма погасла, и Клод, стерев ногой рисунок, пошёл забирать коня.
 Глава 20 
 – Откуда у человеческой самки может взяться нежность к такому, как я? – спросил демон. – Лафреи в ваших глазах должны выглядеть злобными уродами. Жалость ещё могу понять, хотя и она оказалась неожиданностью.
 – Ты не злобный, а хороший, – сказала смущённая Алина, – и пострадал из-за Колина. Он тоже тебя жалеет.
 – Жалеет, – согласился лафрей, – и ещё боится. Если умру, он тоже почувствует жалость, но пополам с облегчением из-за того, что не придётся меня убивать. То, что убил, когда дал настойку, не в счёт. Можешь сказать, чтобы не боялся. Каждый раз, когда твой мужчина делится силой, чтобы я мог отсюда уйти, он открывается, и я давно мог ему навредить. Не делаю этого только из-за тебя. Ты чеши, не надо бояться моих слов. Скажи, чтобы он не вызывал ни одного лафрея. Вам повезло со мной, но вряд ли такое везение повторится. Нас не зря все боятся, а я не хочу, чтобы ты испытала горе. Если ваши правители жаждут лёгких знаний, пусть поручают это кому-нибудь другому. Держи, это мой подарок.