Неудачник - книга вторая

 – Замолчите, барон! – с негодованием сказал парень. – Как можно такое говорить? Госпожа может подумать обо мне демон знает что!
 Луиза, больше не разговаривая, вошла в воду и поплыла к резвящимся неподалёку ребятам. Крис оценивающе осмотрел возбуждённого графа и побежал в воду вслед за сестрой. Позже он увидел, что тот, сражённый красотой Луизы, подходил к их охранникам и о чём-то с ними говорил.
  
 – Наверное, узнавал, кто мы и откуда, – сказал он девушке. – Ты сразила его наповал!
 – Я видела, – засмеялась она. – Какая замечательная вода! Прозрачная, и плавать легко! Только неприятно, когда попадает в рот.
 Накупавшись, вылезли из воды и взялись за булочки.
 – Кто-то обещал волны, – уплетая третью булку, сказал Крис. – Где твои духи?
 – Сейчас будут, – пообещал Колин и призвал духов воды.
 В двух сотнях шагов от пляжа в воде вздулся огромный пузырь, который рос, втягивая в себя ушедшую от берега воду.
 – Ты что творишь? – закричал вскочивший Кирилл. – Сейчас будет цунами! Бежим, пока всех на фиг не смыло!
 – В реке было не так, – неуверенно сказал Колин. – А зачем бежать?
 – Быстрее удираем! – закричал мальчик, схватил Луизу за руку и потащил от воды.
 Поднявшийся на полсотни метров пузырь заколыхался и лопнул. Волне, которую он породил, понадобилось несколько секунд, чтобы дойти до пляжа. До полноценных цунами она не дотягивала, но была достаточной высоты, чтобы унести всех отдыхающих в те кусты, о которых говорил барон. К счастью, других детей на пляже не было, а взрослые отделались синяками и ссадинами. И ещё ушедшая вода унесла с пляжа всю одежду.
 – Ты что сотворил?! – выплюнув песок, сказал Крис. – Вы с Клодом чокнутые! Рядом с вами опасно находиться! Хорошо, что ты успел схватить сумку с бутылкой, но лучше бы спас нашу одежду!
 – Я надел лучшую, – печально сказал Кирилл. – Как ни пойду к морю, каждый раз что-нибудь приключится. Но волна была классная, наверное, метра три в высоту! Ей бы побольше скорость, и мы не отделались бы синяками. Надеюсь, что вода никого не унесла в море. Слушайте, надо сматываться, пока никто не догадался, чья это работа.
 – Как сматываться? – спросил Колин. – Голыми? Это здесь так ходят, а в городе будут пялиться.
 – Прикроемся ветками, – предложил мальчик. – В экипаже не будет видно, и мы здесь такие не одни.
 – Уезжаем, – решила Луиза, ощупывая ободранные ягодицы. – Кто пойдёт за ветками?
 – Кто это сделал, тот пусть и идёт! – сказал Крис. – Я люблю приключения, но надо знать меру!
 Колин без спора пошёл ломать ветки и вернулся с целой охапкой. Глядя на него, заготовкой ветвей занялись другие. Экипажей больше ни у кого не было, но были верховые лошади. Им тоже досталось, но меньше, чем людям.
 Их поездка по городу не вызвала интереса, в отличие от пешего марша сотни голых горожан. В столице потом долго гадали, чья это выходка, а наиболее предусмотрительные из посетителей пляжа взяли моду развешивать одежду на уцелевших кустах. Когда возвращались, заехали к особняку, чтобы высадить Колина с Кириллом.
 – Мы не будем заезжать, – сказала им Луиза. – Приезжайте к нам завтра. Кирилл, ты так и не рассказал о вашем путешествии.
 – С вами не соскучишься, – добавил Крис. – Колин, не забудь заполнить флакон и всё время носить с собой. Только хорошо помой, а то он воняет духами.
 Ребята простились и, прикрываясь ветками, пошли к закрытым воротам. Дома их встретила Хельга.
 – Вас обокрали? – уставилась она на них. – Неужели так и шли через весь город? Клод, выйди полюбуйся.
 – На кого любоваться? – спросил вышедший в коридор Клод. – Ну и что с вами случилось?
 – Кому-то не даёт покоя чужая слава, – сказал Кирилл, – а мне теперь не в чем ходить! Это была самая лучшая одежда!
 – У меня она вообще единственная, – добавил Колин. – Клод, сюда можно вызвать мастеров? У нас пропала не только одежда, но и обувь. Деньги у меня есть.
 – Сейчас дам халат, и всё расскажешь, а потом отправлю в лавку слугу, – решил Клод. – Купит что-нибудь из готового, а потом сбегаете заказать нужное сами. Так выйдет дешевле.
 Клода, в отличие от жены, рассказанное не насмешило.
 – Нужно думать, – сердито сказал он Колину. – Стихийные духи в разных местах имеют разную силу. Сколько её в вашей реке и сколько в море! Хорошо, если после твоей выходки не будет утонувших. А если бы там были дети? Меня не веселит, что столько людей лишилось одежды и обуви. Теперь всё это нужно покупать, а на пляже отдыхают не одни дворяне, и у всех разный достаток. Для одних это пустяк, а для других уже нет. Любви горожан такими выходками не добьёшься.
 Колин понимал, что ругают за дело, но всё равно обиделся. Завернувшись в халат друга и поддерживая его руками, чтобы не волочился по полу, он ушёл в свою комнату, где первым делом сполоснул ароматный флакон и заполнил его вонючей настойкой из бутылки. Мальчик магией лишил запаха бутылку с остатками настойки и спрятал в шкаф. Лечь в кровать уже не успел.
 – Где моя настойка? – спросил возникший в комнате демон. – Не советую говорить, что её у тебя нет!
 – Она есть, – справившись со страхом, ответил Колин, – но всё имеет свою цену!
 – Что тебе нужно? – нетерпеливо спросил лафрей. – Говори, только быстрее!
 – Я хочу очень быстро стать старше на три года!
 – Зачем это нужно? – удивился лафрей. – Только дурак станет укорачивать свою жизнь! Твоё тело не просто станет старше, оно и проживёт меньше!
 – Хочу стать шестнадцатилетним! – упёрся мальчишка.
 – Станешь, – согласился демон. – Не сейчас, а через месяц. Только нужно нагружать мышцы, иначе будет плохо. Где настойка?
 – Возьми, – сказал Колин и поставил на стол флакон.
 – Странный запах, – сказал демон, облизнув губы раздвоенным языком, – но вкус тот, что нужно. К следующему разу приготовь её побольше, а то не буду ничего делать!
 Глава 8 
 – Значит, вы и есть Большой Ник? – спросил барон невысокого толстяка с жуликоватыми глазами. – И что в вас большого?
 – Оборот, – расхохотался тот. – Мой тёзка, который тоже торгует мехами, будет повыше, но до прозвища пока не дорос. Прозвище просто так не дают, его ещё нужно заслужить.
 – Давайте увеличим ваш оборот, – улыбнулся Кай. – У меня десять мешков прекрасных шкурок. Я принёс меха на выбор. Если сойдёмся в цене, продам всё сразу.
 – Давайте посмотрим, – посерьёзнел толстяк. – Неплохой мех, но у меня его много. Могу взять, но большой цены не будет. За такую дам золотой.
 – На продажу такие стоят пять! – возразил Кай. – Не велика ли разница?
 – Не хотите – как хотите, мне такие меха без надобности.
 – Ладно, зайду к Нику без прозвища, – сказал барон, собирая шкуры в сумку. – Если и он окажется жмотом, возьму их с собой в столицу. Наверное, продам без торга за пять золотых. Это лучше, чем отдавать даром.
 – Так вы едете в столицу? – оживился толстяк.
 – А что я забыл в этом городе? Купили гражданство и уезжаем. Кое-кто из спутников хочет остаться здесь, поэтому хотел продать шкуры и выплатить их долю, но могу отдать своим золотом, а шкуры приберечь.
 – Три золотых, – пошёл на уступку Ник.
 – Пять! – назвал свою цену Кай.
 – Четыре! И это моё последнее слово!
 – Ладно, смотрите другие меха, – проворчал Кай. – И вот ещё что... Вам не нужны мушкеты? У меня есть лишние, и неохота искать оружейников.
 – Сколько мушкетов? – спросил Ник. – Двадцать – это многовато... Хотя, если в хорошем состоянии, то возьму.
 Избавившись от лишнего оружия и мехов, барон опять собрал всех в своей комнате и раздал золото. Стражнику досталось тридцать монет, а Дитеру с Катериной – пятьдесят, после чего их отпустили.
  
 – Теперь разберёмся с вами, – сказал Кай. – Вам, Артур, причитается сотня монет, но если мы поплывём, за место на корабле с вас возьмут пятьдесят золотом. Поэтому возьмите пятьдесят золотых, а остальные пока останутся у меня.