Жажда бессмертия. Том 4 (СИ)

Посох вечного пламени (этап: 2)(качество: базовое)
Артефакт, довольно похожий на утерянный мной посох яростного света, стоял рядом с «троном», хоть эту роль здесь и играл раскладной стул. Но что нам, идущим, до мирской роскоши, если каждый день мы вкушаем дары, стоящие больше, чем все, что была в нашем мире до прихода Небесного закона.
  
А на самом пьедестале восседал довольно-таки харизматичный мужчина явно арабской наружности, с длиннющей бородой, и тоже уже не молодой. Сорок, пятьдесят лет. А в руках у него находилось нечто, что я сразу же опознал как весьма ценный артефакт.
Артефакт «кувшин голодных духов» (этап: 4) (качество: базовое) — Древний темный артефакт, что накормленный силой хозяина или энергией жертв, может создать множество духов, подвластных воле заклинателя.
Артефакт выглядел скорее как толстая ваза, сделанная из золота. Но я вдруг понял, что такая форма куда как удобнее для духов. На ее фоне флаги выглядели скорее чем-то противоестественным в этой области, или, возможно, каким-то пережитком древности и дани традиции.
Больше сильных артефактов я не видел, но это не значило, что их не смогут достать, учитывая, что за тороном, в глубине лагеря, светился белый шар. Тот самый магазин, который мог снабдить чем угодно. И учитывая, сколько кристаллов они тут наотнимали у других, накупить всего эта шайка могла крайне много. Хотя… Судя по рассказу мулата, тут прошли всего одни сутки. И как раз прошлое предложение на миссию могло закинуть меня сюда же. И тогда… Я через силу отогнал мысли о том, что в таком случае Алиса бы осталась жива. Не факт. Не факт, что и я бы выжил.
— Вы подчинитесь, или умрете. И ваша энергия станет кормом для моих духов, а тела превратятся в нежить. Все, валите! — Прозвучал властный голос, пока я подходил к поляне. И четверку новоприбывших начали поднимать с колен, наверняка чтобы отправить в сторону лезущих из портала тварей. Скорее всего, дальнейшую обработку им собирались провести уже там. Ведь не будет же лидер сам все втолковывать очередному мясу. Тем более что людей здесь было много. Под сотню обычных людей, наверное… И… Сколько было кровавых, я не знал, но их было много. Впрочем, наверняка большинство являлись лишь шестерками. Да и создавалось у меня ощущение, что не все щеголяющие кровью в глазах были отпетыми маньяками с огромным личным кладбищем. Вполне возможно, отличились они недавно, поучаствовав в массовой бойне и переделке власти. Но тут голос подал один из невзрачных людей, выруливший на поляну из-за палатки.
— А вот эту, мне оставьте. Она красивая…- Приказал он Инаду и Кусаму, от чего те на мгновение замерли, не совсем понимая, стоит ли им тащить остальных пленников к порталу, или девушку обратно.
— Иди сюда… — Словно бы ласково произнес парень, но в его словах я уловил какую-то странную, едва заметную силу. Девушка на подобное предложение лишь замерла, видимо, не до конца осознавая, что же сейчас происходит, а потом замотала головой, пятясь назад.
— Иди! Сюда! Или будет плохо. — И в следующей фразе, будто пронизанной повелительными нотками, силы было уже куда больше. А девушка, все же сделав пару шагов вперед, но как-то чересчур резко, вдруг упала на колени, скручиваясь в спазме и сблевывая содержимое желудка. И только сейчас я наконец все понял. Да это, чтоб его псион. Именно эту силу я ощутил в его словах, слишком эфемерную, чтобы быть видимой, но не менее мощную. Вот только у псиона явно что-то пошло не так. Так что он через секунду бросил приказ уже парням.
— Притащите ее. — А девушка наконец не выдержала, закричав что-то.
— Нет! Я пойду к пор… — Но удар от Африканца заткнул ее. А я, не сбавляя темпа, наконец подошел вплотную, вставая в центре поляны перед троном и лучше разглядывая собравшихся. Шестерок видно было сразу. Как и вожаков. И невзрачный парень, оказавшийся псионом, тоже казался вроде как вожаком, хотя в его глазах я не увидел ни капли красноты.
Но больше всех внимания, конечно, привлекал тут главный, араб, одетый даже не в привычный милитари стиль, а во что-то более традиционное для ближнего востока. Да и отсутствие огнестрела, только прислоненное к стулу копье, тоже намекали. Мужик не мог быть слаб, даже если специализировался на духах.
— Приветствую… — Начал было он, избрав какую-то даже вежливую манеру разговора. Впрочем, это ни сколь не могло перебить тот безумный кровавый блеск в глазах, что словно бы изливался наружу, открывая всю суть. Но его вновь перебила девушка, которую начали тащить обратно, в сторону парня. И хотя ранее она вела себя тихо, наверняка надеясь просто отсидеться или даже сражаться с тварями, то вот сейчас не смогла смириться с уготованной себе участью. Кажется, ей действительно не повезло быть слишком красивой…
— Я не дамся… Я…
Кажется, для маскировки, я должен был бы проигнорировать это все. Но что-то внутри вдруг устало сопротивляться. Что-то надломилось, просчитывая варианты развития событий и вдруг понимая, что я просто устал. Устал это все терпеть.
— Стоять! — Произнес я, когда обе шестерки тащили брыкающуюся девицу мимо меня. И тех словно кипятком ошпарило от моего голоса, в которой я щедро влил стихию, перестав наконец сдерживаться. Девушка тоже заткнулась, а потом я просто сделал к ней пару шагов, наматывая ее волосы на кулак и поворачиваясь в сторону замершей уже пятерки тех, кого я выделил как лидеров. Араб, перекачанный старик, хитинчатый африканец, сумасшедший некромант и последний, без крови в глазах.
— Она мне тоже понравилась. И она пришла со мной. Так что она моя. — Прочеканил я, сам до конца не понимая, зачем это делаю. Просто глупое желание спасти девушку? А что, если и так? Впрочем, я не испытывал особых иллюзий. Вероятность, что мы подружимся с этими людоедами была небольшой. А в случае плохого исхода? В случае плохого исхода тут все превратится в ад. И я даже примерно уже представлял, как этот ад будет выглядеть. И в нем я не смогу выбирать врагов и союзников. Достанется всем.
— А орешь ты громко… Прямо как петушок. Но ты не думаешь, что мы из тебя можем сварить суп? — В полной тишине, в которой даже девушка, пытающаяся будто бы сбросить мою руку активацией покрова, прорычал перекачанный старик. Тихо так. Но когда следом он достал из провала кольца чью-то отрубленную руку, картинно отодрав от нее кусок зубами, слова про суп заиграли новыми красками. А вся иллюзия разумности этих кровавых отродий разом слетела. И в этот момент всю тревожность как будто рукой сняли. Все просто стало настолько плохо, что волноваться больше не было смысла. Хуже стать уже не сможет.
— А ты попробуй… Предлагаю поединок чести. Трофеи с такого бугая лишними не будут — Пророкотал я первое, что пришло в голову. Инстинктивно понимая, что и этот перекачанный людоед, от которого зафонило чем-то непонятным, какой-то странной стихией, тоже усваивал трактаты. И возможно, они свихнули ему крышу не меньше, чем мне. Ведь даже кровавые отродья идут своим путем и уважают храбрость и честь…
  
— Хо! Это можно, сопляк… — Расплылся он в оскале, но нас, наконец, прервал лидер.
— Оставим это на крайний случай. Тихо! — Хлопнул он в ладоши и по воздуху пронеслась тугая волна, заставляющая даже меня на мгновение осесть от неожиданности. Стихию я вновь распознать не мог. Но сила!