Жажда бессмертия. Том 4 (СИ)

Но приглядевшись, хотя это и было уже не особо нужно с текущей остротой зрения, я заметил, что ее привлекла не только трава. На толстом стебле, похожем скорее на кустарник, который дух и рассматривала, зависло какое-то насекомое, похожее почти полностью на богомола. И насекомое весьма скромных размеров, по меркам всякой духовной гигафауны, отчаянно сражалось, пытаясь напасть на «палец» девушки.
  
Листочки уже чуть обгорели, хотя нужно было признать, здесь растения, и этот экземпляр, в частности, были куда как устойчивее и крепче. На земле вся трава вокруг Нелл просто бы умирала как от жара печи. Но букашка продолжала храбро нападать, махая лапами и вцепляясь ими в духовную плоть. Правда, надолго богомола не хватало, и через пару секунд он отскакивал, чтобы отдохнуть и напасть вновь, да и Нелл явно не применяла покров и наверняка попыталась снизить «мощность» излучения до минимума.
— А кто за небом будет следить? — Почти без укоризны спросил я, сам присаживаясь поближе и поднося палец к траве, после чего богомол, подумав с секунду, решил переключиться на менее опасную цель. Правда, я вот уже выставил вокруг указательного пальца покров звука. Самый слабый, который только мог. Ведь иногда дозировать силу было куда как сложнее, чем тратить ее в больших количествах. Это было словно пытаться орудовать с едой и вилкой, насаженной на длиннющую и тяжелую палку. Сила все норовила вырваться, сдув букашку и пронзив ее потоком стихии.
Растение (этап: нет) (насыщенность силой: превосходная) Сильно ядовито. Обладает слабым концептом яда.
Насекомое (этап: нет) (насыщенность силой: высокая)
Применив познание, я даже удивился, увидев, насколько же ценными оказались и насекомое и растение. Хотя нет. Не ценными. В кольце у меня лежали и травы этапа зажигания звезд, просто здесь и кустарник, и богомол, хоть еще и не начали свое восхождение, но были уже хорошо пропитаны силой. А значит, близок был тот момент, когда этот кустарник, похожий отдаленно на тысячелистник, зажжет в себе звезды.
Как это происходило у трав и животных я представлял слабо. Но благодаря прокачанному трактату теперь уже представлял. На уровне школьной программы. Типо вот, люди обязаны прикладывать осмысленные усилия и терпеть боль, ибо так было завещано Небом. А у тварей неразумных это получается само собой. Особенно у трав. Правда, им для этого могут понадобиться десятки, сотни, а то и тысячи лет…
— Не убивай. Он мне понравился… — Резко предостерегла меня Нелл, и я убрал руку, за которую богомол все же умудрился уцепиться, терпя вибрации покрова. Это было неожиданно. Нет, вряд ли Нелл вдруг резко изменилась и смогла перебороть то, что поселилось в ней с самого начала. Я до сих пор ее опасался… Но… Мы в ответе за тех, кого приручили, как было написано в одной старой сказке, чей глубокий смысл я так и не смог до конца понять в свое время. И как бы банально это ни звучало.
— Нам пора. — Произнес я, вставая, а потом с удивлением, наблюдая, как дух вытягивает конечность, позволяя упасть на землю мельчайшей капельке энергии. Мелочь, но это была ее плоть. А такое не восполняется просто медитацией, если я правильно понимал. Ведь если люди развиваются сложнее, но и не теряют прогресс, ибо звезды не гаснут, а лишь опустошаются, чтобы наполниться вновь. То вот духи, как я уже уяснил, могут вытянуть себя досуха, распадаясь в кашицу. Но жест был ясен. Желание дать букашке силу, которая, возможно, его добьет, а, возможно, станет ступенькой к возвышению. Иррациональное желание. Впрочем, так можно было сказать про многое. Но я ничего говорить не стал, после чего Нелл утекла обратно во флаг, и я продолжил свой полет.
Более никто сверху нас не беспокоил. А внизу горный склон сменился равниной, густо устланной высоченной травой и кустарниками. Среди них можно было найти и не такие густые участки, может быть возвышенности, а может звериные тропы. Да и тепловизоры указывали на постоянные пускай и небольшие засветки. Но зачем, если я стремился дальше. К воде. Именно там, без всяких сомнений, кипела жизнь.
Передо мной расстилались сотни, если не тысячи прудиков, болотцев, каналов и рукавов реки, порождаемые огромной рекой в центре. И о том, какие монстры водятся там, я мог лишь догадываться. Но эта сила меня манила. Да и охотиться на берегу было куда удобнее, чем в море травы. А даже если выползут крокодилы? Те твари с первой миссии более не казались мне чрезмерно опасными врагами. Скорее уж прибыльными!
 Глава 2 
 Что есть жадность? 
Место действия: Паутина миров
Время действия: 4 июня 2060 года
Хлопок силы! - Ударил я вокруг, заставляя примяться траву и разбежаться всякую мелочевку, как водную, так и воздушную. Ведь если там, на склоне, насекомые меня практически не беспокоили, за исключением одного инцидента в самом начале, то здесь, около воды, воздух вновь потяжелел от гнуса. Причем летающие твари тут явно были побольше, нежели даже на изнанке. Огромные стрекозы, достигающие сантиметров двадцать в длину, какие-то мухи, жуки длиною в ладонь, все это вызывало если и не опасения, то неудобства, заставляя поддерживать покров.
Но сейчас все это многообразие волновало меня слабо, ведь в первую очередь я смотрел в воду расстилающегося передо мной пруда. Совсем небольшого, но зато относительного чистого, так что его я и выбрал. Здесь даже был условно песчаный берег. Условно, потому как трава здесь была бы хотя бы до пояса и не столь густой. В иных же местах я рисковал утопнуть в многометровой травяной подстилке, ниже которой вообще могло не быть твердой земли.
Вода. Чистая, прозрачная, пахнущая свежестью, несмотря на тотальное засилье разного рода растений, водорослей, водяных насекомых и рыб. Она радовала глаз, заставляя вспомнить, что такое настоящая природа. Даже после стольких дней вне родного мира, когда, казалось бы, я обязан был уже привыкнуть. Но сейчас я попытался убрать на задворки сознания эту радость, цепко осматривая толщи воды на предмет добычи. И после моего удара звуком жидкость пришла в движение, вспучиваясь от сотен рванувших во все стороны силуэтов. Рыбки с блестящими чешуйками, какие-то насекомые, ящерицы, ну или саламандры… Их было много. Настолько много, что я даже не понимал, как оно может тут все существовать вместе. Но вряд ли за рыбу даже размером с предплечье я получу добычу. Распыляться на такие трофеи я не видел смысла, хоть и мог бы присесть тут с удочкой, которая тоже валялась где-то в кольце. Местная рыба, подозреваю, будет клевать на что угодно.
— Это красиво? Как думаешь? — Рядом уже появилась Нелл, подхватывая флаг, что я воткнул в почву, и принимая от меня кольцо, после чего начала извлекать из него духовные камни.
— Да, красиво. Но меня волнует добыча. — Ответил я, не забывая оценивать обстановку. Опасность могла прийти с любой стороны.
  
— Тебе не жалко животных? — Вдруг спросила дух, так что я даже удивился подобному. Неужели у нее настроение поехало в обратную сторону, в пацифизм.
— Нет. Цель оправдывает средства. — Начал я отвечать, пытаясь подобрать слова к тому, что прекрасно осознавал. А как всегда и бывает, то, что понятнее всего, труднее всего объяснить. — Моя жизнь, выживание, сила, могущество. Те возможности, что я могу получить. Я мог бы сказать, что обретя могущество смогу защитить других, что убив тысячу тварей, стану сильнее и смогу защитить десятки людей, и это будет высшим благом. И это правда. Возможно, даже преуменьшенная, ведь Землю ждет что-то ужасное. И перед лицом этого ужасного ни я, ни кто-либо иной не то чтобы не должен сомневаться, а даже не имеет права на сострадание к животным. Ведь если поставить на весы тысячи и миллионы неразумных жизней и миллиарды жизней людей, то… — Я запнулся, понимая, что слишком уж пошел в философию. Кажется, в одной космической фантастике начала двухтысячных, описывающих взаимодействие человечества и инопланетян, была описана забавная ситуация. Как человечество, погрязнув в гуманизме и опьяненное пониманием своей безопасности, пришедшей на смену угрозе полного уничтожения, решило арестовать и судить человека, что спас всю их планету, обвинив его в том, что он попутно стал причиной уничтожения какой-то далёкой планетки, на которой даже вряд ли была жизнь. Но, возможно, была. А уничтожения далекой планеты это же такой кошмар! За него надо судить!