Жажда бессмертия. Том 4 (СИ)

Так что я начал извлекать слонобой, и сам отходя назад. Да и один из пауков завис над расположением ловушки, готовясь сбросить подарочки. А тем временем змеюка доползла до горстки кристаллов и затормозила, словно наткнувшись на невидимую стену. И подняла голову. Казалось бы, вот он, момент истины. Но нет. Тварь замерла, высунула язык, почти касаясь угощения. Но прошла секунда, вторая. А змея лишь продолжала обнюхивать артефакты, словно оценивая их. Неужели у животных с ци вшито в инстинкты опасаться источников энергии, которые им не по зубам? Или это даже механизм, вложенный в них небесным законом. Впрочем, уже через секунду ситуация вновь поменялась, а змея, все же коснувшись языком одного из кристаллов, заставила тот испариться. И это был осколок просветления…
  
Уже на этом моменте я понял, что все плохо. Ибо осколок просветления не рвал и не убивал. А усиливал… все… Но и нападать ни я, ни Нелл не стали. У нас обоих был научный интерес. Нам было крайне интересно узнать, что же произойдет дальше.
И змея не заставила себя ждать, начав один за одним слизывать сначала еще два осколка просветления, а затем и три капли силы, от которых ее тело начало светиться изнутри. Но. Если выдра может, и лопнула бы без нашей помощи, то здесь тварь явно взяла все под контроль, и замерла, наполовину свернувшись кольцами, пока внутри ее тела что-то слабо мерцало. Более того, самым показательным фактом было то, что тварь остановилась, не став поглощать еще две капли. И это как нельзя лучше говорило о превосходстве ее инстинктов над нашей ловушкой. И все же мы медлили, словно завороженные таким священным действом. Возвышением твари через кристаллы. Прошло пять секунд, десять… Вдруг змея вспыхнула ярче, причем не изнутри, а словно окутываясь покровом. Или… Улучшая его. И стало ясно, что ждать больше нельзя.
Первым делом я выстрелил из слонобоя, тратя последние боеприпасы к нему. Пуля вошла в покров и… Не пробила его, после чего змея, просто на феноменальной скорости рванула в нашу сторону. На скорости, которая возможна только под просветлением! Вот же создали дерьмо на свою голову!
— Назад! — Крикнул я, борясь с искушением и самому окунуться в просветление, но сдерживая этот порыв. Я ведь четко решил, что нужно учиться биться и без него. А сверху уже падал паук, обрушивая на тварь снаряд феникса.
Через секунду пространство передо мной вспыхнуло плазмой, точно накрывшей длинное тело твари. А я начал драпать назад со всех ног, спиной вперед. Впрочем, этого уже не понадобилось. Змея, попавшая в пекло, мгновенно утратила к нам интерес, и среди жаркого пламени мне оставалось лишь наблюдать, как в агонии мечется длинное тело. Покров все еще работал на твари, но было ясно, что ей далеко по защитным свойствам до черепахи. И так долго сопротивляться огню земноводное не сможет. А потом…
Бам! — Что-то весело взорвалось, не вредя огню, но обдавая меня новой вспышкой энергии. Все было кончено. Пускай и с явно нецелевым расходом как феникса, так и кристаллов. Но через секунду я уже думал совершенно о другом. Ведь через дронов увидел, как наша цель вдруг зашевелилась, своим телом порождая огромные волны и выбираясь из пруда. Выбираясь в нашу сторону, в сторону пожара. Словно наплевав на все инстинкты и желая разобраться с нарушителями своего спокойствия!
 Глава 9 
 Триумф охоты или… 
Место действия: Паутина миров
Время действия: 5 июня 2060 года
— Валим! — Крикнул я, запрыгивая на гравицапу, и когда Нелл тоже прицепилась снизу, то взмыл в воздух, отдаляясь от пожара в противоположную от черепахи сторону. Вот только уже через несколько секунд стало ясно, что гигантская тварь движется куда быстрее нашего транспорта. До скорости той особи, что заглянула на гору, ей, конечно, было далеко. Размеры явно играли свою роль и тормозили монстра. Но все равно, это вызывало уже некоторые беспокойства, если монстр вдруг окажется умным и распознает в нас причину своего беспокойства.
Монолиты натужно гудели, снося нас в сторону сквозь густой смог насекомых, а я задумчиво зажал в ладони кристалл просветления. Бомбардировка хоть и была делом нехитрым, но провести ее необходимо было идеально.
Однако я медлил, так и не решившись нырнуть в просветление. От этого соблазна требовалось держаться подальше и не поддаваться ему по каждому поводу, как я для себя четко решил. А тем временем исполинское существо уже добежало до пожарища, расползающегося во все стороны и сжигающего в пыль густую и влажную растительность.
Никакого наказания от Небесного закона не было, но я и был уверен, что сейчас все обойдется. Моя совесть была чиста, ведь я охотился на сильного противника и не имел намерения убивать мелочевку для добычи. А интуиция подсказывала, что в таком случае я не выхожу за рамки дозволенного. Атаковать я не спешил, ожидая самого удачного момента.
Черепаха уже остановилась рядом с пятном огня, невероятно близко, так что языки жара лизали ее морду, не причиняя, впрочем, никого вреда и лишь заставляя ярче сиять покров. И это как нельзя лучше служило доказательством ее чудовищной силы. Ну или как минимум крепости защитной техники. А краем сознания я отметил, что странное явление прекратилось. Ци более не создавала течения, как будто воронку чем-то заткнули.
Я ждал, пока мы отлетим подальше. И я ждал, что тварь, возможно, отойдет от воды еще дальше. Но черепаха прервала мои планы. Ее голова мотнулась в сторону, останавливаясь в нашем направлении, и хоть я и старался лететь над самой травой, скрываясь в ней, но с высоты, на которую поднималась морда твари, нас, подозреваю, было видно как на ладони. А потом чудовище разинуло пасть, резко, словно собираясь что-то плюнуть, и в этот момент я испытал настоящий страх. Сильнее, чем в битвах с монстрами, с которыми встречаешься лицом к лицу.
Монолиты взвизгнули, снося нас в сторону, а в следующий миг что-то вырвалось из глотки твари, распространяясь во все стороны и накрывая меня словно ударной волной.
— Крых! — Уши пробрало звуковой волной. Но куда сильнее накрыло не звуком. Накрыло ощущением чужой силы, которую я теперь смог прочувствовать во всей красе! Уже знакомый жар пожирания пробрался под кожу, стараясь выжечь все на своем пути. А вслед за ним, как послевкусие, добавилось и нечто иное. Плотное, густое, заставившее внутренности сжаться.
Гравицапу мотнуло в сторону уже вопреки моему желанию, так что мы примяли траву, а Нелл так и вовсе проехалась по земле, но что удивительно, более ничего не произошло. Тварь не рванула следом, как я ожидал и уже был готов или рвануть аппарат вертикально вверх, ведь только там можно было спастись и стать недосягаемыми, или, наоборот, десантироваться, если что вдруг пойдет не так. Хотя уже одно то, что мы оказались в зоне досягаемости, пускай и для такой дистанционной техники, было уже ошибкой.
А тем временем исполин просто развернулся, каждым своим шагом вызывая гулкий удар и пополз обратно. В сторону пруда. Он словно напугал букашек и дал понять, что здесь его место. Но букашки были с этим несогласны.
Более тянуть не было смысла. Вряд ли мы сможем вновь отогнать добычу так далеко от воды. И выждав лишь несколько секунда, пока аппарат на пределе сил поднимался вверх, унося нас на безопасную дистанцию, даже вздумай тварь нас догнать и попытаться уничтожить, я начал действовать.
  
Шесть пауков уже заняли свои позиции, и хотя тем воплем чуть зацепило даже их, вызывая помехи, но хвала небу, я догадался не сближать их с целью до последнего момента. А теперь птички одновременно рухнули вниз, сбрасывая фениксы и заставляя землю вокруг твари вспыхнуть шестиугольником ада.
Снаряды пришлись почти вплотную к исполинскому телу, одновременно выплескивая жар и на панцирь, и на землю вокруг, создавая круг, сквозь который, я надеялся, тварь не сможет вырваться. Тратить столько фениксов, каждый из которых был ценнейшим боеприпасом, было, конечно, жалко. Но и недооценить врага я не имел права.