Ковыряла 2 (СИ)
— Когда после локаута прошёл массовый деренд, — пояснила Верховная, — город должен был всем разом выплатить рендовые. Это до моих сисек токов, которые были бы разом вброшены в крошечную и очень тщательно сбалансированную экономику. Я тогда не понимала и чуть не провтыкала этот момент, но куратор внешников сразу приставил ко мне консультантов, они подсказали. Типа, если у народа оказывается в моменте больше денег, чем товаров и услуг на рынке, то это вызывает… что-то там вызывает, короче, нехорошее. Забыла слово. Если у тебя есть токи, и ты не можешь на них ничего купить, потому что всего на всех не хватает, то токи перестают что-то стоить.
— Сложно представить, — ответил я.
— Ну, вот, например, киб-бордели на Средке. Там рендовые мапы, — она покосилась на Таришку. — Их примерно столько, сколько надо тем, кто выходит из ренда, получает токи и бегом бежит их тратить. График ренда расписан на десятки лет: сколько народу, когда откинется, всё известно; мапы не перегружены и не простаивают, нет очередей, есть выбор на любой вкус. И тут — фигак! — разом дерендится в сто раз больше, чем обычно! Но мап-то больше не стало! Наоборот, стало меньше, потому что часть деренднутых как раз мапами и были! И вот на одну мапу сто желающих, а дырок у неё осталось столько же. И что делать?
— Что?
— Можно резко в разы поднять цену, — сказала Шоня. — Тогда часть желающих отвалится потому, что не сможет заплатить, но спрос-то останется! Любой низовой пацан отправлялся в ренд, зная, что по выходу его ждёт мап-дырка. Ради неё и шёл, рекламы насмотревшись. Если он её не получит, то будет сильно недоволен. Возникает… как там внешники это называли… «социальная напряжённость», вот! И теневой рынок подпольных услуг с ростом уровня крайма. В общем, консультанты предложили эту самую «заморозку», и я согласилась. Теперь пострендник не получает всю сумму сразу, выплаты идут порциями, что, с одной стороны, даёт ему возможность оттянуться и таки присунуть в кибманду, с другой — не позволяет спустить всё разом, оставшись без токов и перегрузив спрос на рынке секс-услуг.
— Выглядит разумно, — признал я.
— Есть минусы, — вздохнула Шоня, — и дофига. Например, снижение оборота рынка услуг и проблема занятости. Так что я рассматриваю разные варианты. Таришка, как тебе с полной выплатой?
— Шо… Креоново говно, — сказала та резко. — Я чего пришла-то? Тупо не знаю, как жить дальше. Токи пока есть, но что делать, когда они кончатся? Новый ренд не вариант, для мап нет клиентов! Думала, может, Тиган чего-то скажет, он всегда был умный, ещё с интера.
— Но ты же никогда не слушала моих советов? — удивился я.
— Потому что ты душный зануда. Но кажется, это именно то, что мне сейчас нужно. Город так сильно изменился… Или это изменилась я?
— Куратор от внешников, — мрачно прокомментировала её метания Шоня, — сказал мне однажды: «Главным шоком для вашего общества станет то, что всем придётся быстро повзрослеть».
Глава 19
Дорога в Пустошах
— Мне точно никак нельзя с тобой? — ноет Козябозя.
— Мы же сто раз обсудили, — терпеливо отвечаю я, устанавливая на место обшивку в салоне коптера.
Салон пуст, сиденья мы демонтировали и выкинули, уменьшая полётный вес. За ними последовали внутренние переборки и вообще всё, без чего можно обойтись. В центре закреплён ремнями мой трицикл, уже загруженный припасами в дорогу.
— Я лёгкая!
— Не настолько. Но дело не только в твоём весе, дро. У меня импловый ЖКТ, я могу питаться кибконцентратом. А для тебя придётся брать жратву, питьевую воду и так далее.
— Это же жуткая дрянь!
— Отключу рецепторы вкуса и обоняния. Козя, ну не начинай снова! В машине два места, обратно я надеюсь вернуться с Калидией, а тебя куда?
— Совсем никак, значит?
— Совсем. Дро, это не прогулка! Ничего хорошего там нет, только жара, ветер и пыль, а любая случайность может привести к самому паршивому раскладу.
— Вот именно, Тиган! Это опасно! Я боюсь тебя потерять!
— Без тебя мои шансы выше, — твёрдо сказал я. — Без пассажира доберусь быстрее и потрачу меньше кибконцентрата. Будет резерв как по времени, так и по ресурсам. И мне не придётся переживать за тебя.
— Правда? Ты бы переживал?
— Конечно. Мы же дро.
— А то, что Таришка вернулась…
— Козя, прекрати. Всё, вопрос разрулили, она вряд ли появится снова. Лучше придержи тот угол, а то панель никак на место не садится…
* * *
Проблема с Таришкой разрешилась неожиданным образом. Подружка Тики, Мешана, вспомнила, что её знакомая (Скеша зовут), с которой они раньше тусили в одной корпе, ищет чоткую девчонку, чтобы рулить новым филиалом «Весёлкина дома». Это уже пятый на Средке. Они дичайше популярны, заместив для микроренда то, чем для обычных пострендов были бордели, кабаки и дансинги. Негласный девиз этих заведений: «Дёшево и быстро». Оказывается, Тики и его подружка знакомы с владелицей этого бизнеса, так что составили Таришке протекцию, и та отлично вписалась.
— Я не сомневалась, что получится, — сказала Мешана. — Они со Скешей как из одного помёта, реально.
— Ну да, — кивнул Тики, — две красивущие стервозы, готовые за токи на всё. Отлично спелись.
— Вот так сразу согласилась? — удивился я.
— Ну так мы же попросили. Скеша бозу Гарту сильно торчит кое за что. Ну и видно, что сработаются, Таришка твоя там как родная. Думаю, отцепится теперь от тебя, дро, не переживай.
Я не переживаю за себя, если честно. Завтра свалю в Пустошь и то ли вернусь, то ли нет, чего переживать-то? Но просто выпихнуть Таришку из своей жизни, сказав: «Вали, выживай как хочешь», — мне было бы как-то некомфортно. Теперь она пристроена в одном из самых успешных бизнесов Средки, токов на киберчлены хватит, девчонка пришла к успеху. Думаю, больше я её не увижу, и это, наверное, к лучшему.
* * *
Никлай на этот раз вылез из Башни, назначив встречу в своей бывшей квартире.
— Хочу поговорить там, где не слушают.
— То есть, — уточнил я, — на Дом Грерата вы всё-таки не работаете.
— Мы ситуационные союзники, скажем так. На тактическом уровне наши интересы совпадают.
— Можно как-то проще объяснить?
— И я, и владетели, которых представляет Грерат, заинтересованы в том, чтобы внешники, управляющие городом сейчас, не достигли своих целей. Причины для этого у нас разные и в методах есть разногласия, но общий момент состоит в том, что нужно присутствие Дома Креона. Не Шони, как назначенного представителя, а кровного, как Калидия, или хотя бы официального, как Берана.
— Так Калидия или Берана?
— Думаешь, у тебя будет выбор?
— Ну, вдруг. Если я привезу Калидию, когда Грерат требовал Берану, мне снесут башку мечом?
— Он будет недоволен.
— Это значит «да»?
— Только если Калидия ему позволит. Как житель Города, ты в её власти.
— Звучит как говно, уж простите. А если ей будет на меня насрать? Вершки не славятся заботой о низовых, а у Калидии репутация вообще так себе. Говорят, она и владетелей изрядно проредила.
— У неё были на это причины, — уклончиво ответил Никлай, — хотя ты прав, характер тяжёлый. С таким-то отцом не удивительно. Тем не менее, договориться с ней можно, Шоня тому пример.
— Так мне привезти Калидию?
— Привези кого угодно. Важно, чтобы Дом Креона снова взял власть в городе и официально обратился к владетелям, сняв с них клятву не вмешиваться. Берана с их точки зрения более договороспособна, Калидию они просто боятся, но задача может быть решена обоими способами. В любом случае ты слишком мелкая фигура, чтобы кто-то стал мстить персонально. Привези, и проблемы будут решаться на уровне владетелей.