Вечные Пески. Гексалогия (СИ)

Во вторую ночь в башне нам снова повезло. Орда подарила южной стене ещё сутки, устроив налёт на севере. Поэтому на следующий день грабёж Глиняного круга не закончился.
И так, шаг за шагом, наша башня стала похожа на обжитую крепость. На первом ярусе расположился склад. Продолбив полы в центре, мы добрались до земли, выкопали ямы и погрузили в них горшки, засыпав под самое горло. Внутрь складывали съестное: заливали воду, засыпали зерно и муку, скидывали сушёное мясо.
  
Удивительно, но этого добра немало нашлось в Глиняном круге. Тут мешочек, там корзинка, тут горшок. До ухода жителей непринято было ломиться к соседям, чтобы присвоить имущество — даже если их накануне убили. А теперь никто не мешал собирать брошенные припасы.
Не останавливало даже наличие местных жителей среди ополченцев. Все, включая и местных, и наёмников, понимали: длительная осада спишет долги. А что не заберёшь ты, завтра либо унесут, либо оно окончательно испортится.
Поэтому склад на первом ярусе не прекращал заполняться. Пригодились не только закопанные горшки, но и глиняные полки, которые мы поставили, чтобы складывать ценное.
На втором ярусе расположились мастерские. Подмастерье кузнеца по имени Тамах и один из стариков, бывший когда-то плотником, начали производство щитов. Всё-таки то, чем защищались ополченцы, язык не поворачивался назвать щитом.
Выше, на третьем ярусе, заселились беженцы из Глиняного круга. Их, к слову, на второй день набралось почти три десятка. В основном, бандиты и старики. Но была и целая стайка беспризорников, которых тоже к делу приставили.
У Ихона работали все, кто мог и не мог. Дряхлые старушки, и те по мелочи помогали. И тренировались тоже все. Неизвестно, как оно сложится в будущем. Даже дряхлый старик может сломать ахалга. Если будет знать, как это сделать. И будет морально готов.
Да и работ по хозяйству хватало. Те же кровати расставить по жилым ярусам. Вроде мелочь, а на деле — прорва усилий. Да, кровати простенькие, из паршивого дерева, с плетёными элементами. И всё равно их надо затащить по лестнице, расставить.
К тому же, для кроватей нужно было сено. Найти его удалось не в окрестностях башни, а довольно далеко. Пришлось договариваться с другими сотнями, которые квартировали ближе. Сена, в итоге, хватило на всех. Матрасы вышли, может, и не слишком мягкие. Но всё лучше, чем спать на полу, завернувшись в одеяло.
На четвёртый и пятый ярус заселили бойцов сотни. Причём на четвёртом ярусе оказались, в основном, ополченцы, а на пятом — наёмники.
Шестой ярус, где были выходы на стену, отвели под кухню и столовую. Столами служили низкие керамические столики, найденные на складах, а обедающие сидели на полу. Можно было, конечно, обнести какую-нибудь таверну, чтобы добыть столы и скамьи. Но мы бы всё равно их в столовой не поставили. Дерево и так придумали бы, куда приспособить.
Дерева, между прочим, натаскали немало. Его складывали везде, где было место. Это ведь не только щиты и доски, но ещё и дрова. А запасы кизяка и угля не бесконечные. И да, нам подвозили кизяк из города. Но я был уверен, что этот пункт поставок обрежут в первую очередь.
А трястись от холода каждую ночь никто не хотел. Поэтому дерево в башню тащили любое, какое удавалось найти.
Выходы на стену удалось перегородить металлическими прутьями. Их мы добыли на одном складе, выломав из зарешёченных окон. Через такие преграды удобно колоть копьём, пока враг бессильно пытается достать тебя когтями и зубами.
Седьмой и восьмой этажи отдали самым ценным специалистам — кузнецу, плотнику, обслуге баллисты и шептуну. Ну а по остаткам — нашему командному составу. У меня даже был свой личный уголок, отгороженный плетёными ширмами.
Единственным рядовым, которого заселили наверху, была Элия. Оставлять её внизу Аримир не захотел, и возражать никто не стал. Элия была «своей». Оставлять её с ополченцами и душегубами из Глиняного круга было бы неверно.
Впрочем, наверху поселили и Ватану. Не из человеколюбия. И не потому, что она стала «своей». Женщина была нестарой, красивой и привлекала внимание мужчин. Не стоило провоцировать людей с нижних ярусов на глупости.
К исходу второго дня башня изнутри приобрела обжитой вид. Работы предстояло ещё много, но на неё хватило бы коротких вылазок в город. А большую часть обустройства теперь можно было проводить, не покидая башню.
К слову, не одни мы старались. Я с Ихоном сходил в гости к нашим соседям. Они тоже неплохо устроились. И тоже перетащили к себе ценности из ближайшей округи. Я даже подумал, что Илос пока не пал, а его уже всячески грабят.
Стоит отметить, что грабили Глиняный круг не только наёмники с ополченцами. Из Кирпичного круга каждый день выпускали сотни поисковых отрядов. Они занимались тем же, чем и мы, но ближе к внутренним стенам. Мы не пересекались лишь потому, что пока всем и всего хватало. Они не успели добраться до нас, мы — до них. Но когда-нибудь пришлось бы столкнуться.
Удивительно, но и третья ночь прошла относительно спокойно. Относительно. Под утро к нам добрались немногие демоны, прорвавшиеся в город. Их мы подманили к башне и убили, не дав засесть в подвалах поблизости.
Однако наш шептун всё чаще тревожно оглядывался. Люди нервничали. Я тоже чувствовал, как растёт напряжение. Орда набирала силы, стягивая демонов к городу, который привлекал её засильем живых. И все понимали: рано или поздно вновь придётся воевать. Просто нам очень-очень повезло. Кто-то наверху расщедрился на целых три спокойных ночи.
Конечно, на востоке людям повезло ещё больше. Там наверняка и в следующую пару ночей будет спокойно. Но все мы понимали: в восточные башни заселились другого полёта птицы.
А следующим днём мы заметили под стенами гухулов. Небольшой отряд этих высших демонов-разведчиков обходил Илос по кругу. И это было плохо, что я и объяснил своей сотне. Гухулов высылают на разведку днём, чтобы ночью атаковать большими силами. И с участием высших демонов орды.
Среди «высших» хватает самых разных тварей. Есть такие, кто пострелять может. Есть с тяжёлым вооружением. Есть те, кто ни в чём не уступает людям. И строем ходить умеет, и на военные хитрости способен.
В итоге, день мы посвятили сбору оставшихся припасов. Одни тащили всё, что представляло какую-нибудь ценность. Другие — сортировали добычу внутри башни, раскладывая по углам. На первом ярусе место теперь оставалось только под еду и воду.
Воду, к слову, тоже находили. Даже если успела стухнуть, несли в башню. Можно использовать для умывания. Можно прокипятить, отфильтровать через песок и снова использовать.
Вечером, когда на город обрушился холодный ветер, пески начали оживать. То тут, то там мы замечали демонов, которые не боятся вечернего солнца. Гухулов вокруг внешней стены вилось множество. Ихон заставил всех поспать перед закатом хотя бы три-четыре часа, чтобы ночью могли отражать нападение.
Мы готовились к этой ночи, как могли. Оставалось надеяться, что наши приготовления не обернутся пшиком.
  
Том 2
 
Глава 51
 
Ночь опускалась на Илос. Солнце закатывалось за горизонт. Небо окрашивалось в багровые тона. Ветер изгонял тепло из нагретой за день каменной кладки.
Все мы стояли на местах. На шестом ярусе, у выходов из башни на стену — по два бойца с топорами или мечами. За ними — семеро копейщиков. Трое на колене в первом ряду, четверо за ними, копья — поверх голов сидящих. Тот же царский строй, видоизменённый под наши нужды.
Внизу, на самом первом ярусе — такой же отряд. На случай, если выбьют окованную железом дверь снаружи, из Глиняного круга.
  
На верхней площадке, под открытым небом, оставшиеся бойцы. Я в том числе. Нам предстояло прикрывать шептуна и расчёт баллисты.
Глядя на эту открытую площадку, я мысленно выругался. Ни крыши, ни навеса — ничего, что защитило бы от ахалгов. Тот, кто проектировал башню, не думал о врагах, пикирующих с высоты.