Звездные скитальцы. Трилогия (СИ)

Я лишь усмехнулся.
— Уже несколько тысяч лет ждём этого, а мрачные прогнозы всё никак не сбудутся. И вообще люди тоже восстают, — я пожал плечами, но собеседник лишь пренебрежительно махнул рукой. А ведь глаз у него намётанный, отличил простого андроида-помощника от управляемого ИскИном, который имитирует поведение людей.
— Вам же хуже. Но с дроидами и другими железяками из доков выходить запрещено.
  
— Серьёзно? Раньше никто не был против, — удивился я, открывая правила.
— Раньше было раньше, до очередной перестрелки с дроидами, напичканными оружием. Теперь у нас как на всех нормальных станциях: железяк либо в ящик, либо в утиль. И как по мне, второе лучше. Ну так чё, ремонт нужен? Стоим тут, языками чешем.
Я видел много таких людей и просто снова отослал его к Лили.
И да, такое правило действительно распространено. Но на самом деле при хорошей репутации всегда можно получить специальное разрешение, и уж тем более на простого адъютанта, который не обладает ни встроенным оружием, ни чудовищной силой приводов. Впрочем, сейчас андроид намного полезнее на корабле.
Ремонт нам понадобится. Сейчас, когда мы находились в ограниченном пространстве, фрегат размером сто семьдесят на сто тридцать метров смотрелся гигантским, всем видом напоминая о том, насколько дорого обходилось его содержание.
Лили и Афродите в силах лишь отсрочить время, когда потребуется искать квалифицированных ремонтников, обладающих специфическими инструментами, оборудованием и особыми навыками. Пусть инженер и ИскИн решают, нужна ли им помощь.
Возможно, это последний ремонт Меркурия. Если пройдёт гладко… ха, Алекс, не думай постоянно о руинах Археев! Может их давно нашли! Не страшно: не в этот раз, так в следующий мы поднимемся и вернём себе доброе имя!
Я направился к основному выходу из ангара, попав в широкий, почти пустой коридор, по которому возили грузы. Об удобствах для путешественников, вроде движущихся дорожек и уж тем более автоматических гравиплатформ, не было и речи.
Просто стальной коридор, местами исцарапанный, с опалинами и выбоинами от перестрелок и лампами освещения аж пяти разных тонов белого. Один из многочисленных лифтов в конце него доставил меня к третьей из главных торговых зон для посетителей станции.
Конечно же регистрацию прибывших на станцию проводили чисто формально. Не сбавляя шага мысленной командой отправил идентификатор приёмному устройству и индикатор между дверями сменился на зелёный. Вероятно, проверка, что он принадлежит мне, вообще не проводилась.
Ага, вон проходящий через соседний шлюз показал считывателю скидочный купон кафешки с кодом. Документ приняли и впустили на станцию двухметровую чашку чёрного кофе, с ног до головы увешанную оружием.
— Всё в общем как обычно… Афродита, напомни, куда мне нужно.
Конечно же нательная камера всегда работала, и наш координатор вытащила из памяти план станции.
— По главному коридору прямо и направо, горизонтальная транспортная кабина до секции А6. Думаю, там вспомнишь.
Я двинулся сквозь царящую на станции суету, скользя взглядом по бесчисленным голографическим вывескам и яркой рекламе. Сразу с порога тут предлагали всё: от сексуального белья для всех многочисленных рас, появляющихся в этом секторе галактики, до тяжёлых рельсовых винтовок и кораблей.
Конечно это человеческая станция и в основном тут гуляли люди. Второе место занимали зелёные большеухие коротышки гокта. Третье — вераксианцы. Двухметровые ящеры с короткими рогами и мощными хвостами выделялись в потоке. Их границы чуть дальше от Фистена, зато с людьми у них отношения гораздо лучше. Не удивлён, что их здесь так много.
Кстати о дружелюбии чешуйчатых, я пожалуй вырежу из памяти картину, как вераксианка песочного цвета почти без одежды уводит человека в местный бордель. Да, такие заведения — это тоже обязательная часть программы. Полуголые девицы завлекали заскучавших в путешествии звёздных странников.
Владельцы магазинов вообще использовали все не запрещённые способы завлечь клиента. Иногда появлялся кто-то особо изобретательный и вскоре его метод также запрещали.
Вот сейчас передо мной выросла двухметровая зелёная чешуйчатая фигура в обтягивающей безрукавке. Странные на вид мускулы бугрились под блестевшей кожей, массивный хвост гулко ударял по полу.
Я поднял голову, равнодушно встретившись с холодным взглядом жёлтых глаз вераксианца. Широкое лицо, нос более сплюснутый — это самец.
— Подходишь, — кратко сказал он. Переводчик передал шипящий говор их народа.
— Я невкусный и жилистый.
Пришелец также коротко рассмеялся, ненадолго высунув длинный раздвоенный язык.
— Чувство юмора, это хорошо. Я искал в этой дыре тех, кто достоин пользоваться нашими силовыми клинками. Большинство людей слишком слабы.
Я хмыкнул, бросив взгляд на лавку, где продавалось нечто напоминающее чуть выпрямленную саблю.
— Предпочитаю приходить на перестрелку с пистолетом, а не с ножом.
Морда ящера не дрогнула даже в ответ на прямое пренебрежение.
— Пистолеты — это просто игрушки. Они так часто не могут пробить броню. Силовой клинок разрубит все преграды на пути.
Я не хотел задерживаться, потому просто обошёл ящера.
— Нет-нет, я определённо не достоин такой великой чести и права смело бежать в ближний бой к силовым доспехам.
Ящер ничуть не расстроился и тут же нашёл другого достойного — начал его обрабатывать на тему, что он-то определённо идеальный кандидат на пользование оружием ближнего боя.
Нет, я конечно прекрасно понимаю, насколько опасны продвинутые технологичные клинки. Но уж точно не стану покупать их здесь. К тому же это оружие далеко не такое прочное, как хочется и часто ломается в пылу напряжённого сражения.
Нигде не задерживаясь, я прорвался сквозь толпу к горизонтальной транспортной системе. Фактически тем же небольшим лифтам, только перемещающим обитателей станции в рамках уровня. Из секции с высокими потолками и самыми дорогими местами для заведений, я попал в блок «для тех, кто в курсе».
Почти всё то же самое, только меньше пытаются нагреть и гораздо тише. Прямого выхода в зону доков отсюда не было.
Афродита не ошиблась — я легко нашёл бар «Чёрная лагуна». Жутко банальное название на мой взгляд, от которого за версту веяло пиратским духом. Однако на деле тут в основном собирались более-менее законопослушные наёмники. Причём теперь у входа появилась наклейка с перечёркнутой зелёной головой с большими чёрными глазами. Вообще-то эта раса давно вымерла. Но значок понимали все и без подписи «обслуживаем только людей».
Видимо, после пары конфликтов стали совсем расистами.
Больше половины посетителей сидит в скафандрах. Тогда как я пришёл налегке в обычной кожаной куртке и удобных армейских штанах, предпочитая свободу и подвижность. Собственно, я был частью меньшинства, не ждущего удара в любую секунду.
Компании выпивали, ели и обсуждали свои дела. Играла совсем уж тихая музыка, густо пахло алкоголем и перегаром.
Местные девицы моментально обратили внимание на мою молодую физиономию, ставшую проклятием в первые годы. Трудно воспринимать шестнадцатилетнего подростка как равного, если тебе далеко за сорок.
— Сладенький, хочешь развлечься? — блондинка в сеточке поверх красного бикини, едва сдерживающего пятый размер, положила мне руку на грудь и обдала духами с афродизиаком.
— Одной ему явно будет мало. В какой позе предпочитаешь? Я люблю когда меня жёстко берут сверху, — с другой стороны тут же пристроилась миниатюрная девица с милым личиком и каре серых волос. Я подавил в себе вопрос, считается ли надетое на ней очень короткой юбкой или всё же широким поясом.
  
— Леди, не сейчас. Дела не ждут, — я достаточно решительно отодвинул дамочек, чтобы они поняли намёк и отчалили к своим столикам ждать новую жертву.
Собственно, похожие девицы окучивали всех желающих. Я же подошёл прямо к барной стойке, за которой владелец преспокойно чистил блестевший игольник. Крепкий шатен с техничными татуировками, переползающими с ключицы на шею и руки, выглядел обычным барменом. Но я прекрасно знал, что он здесь главный.