Навстречу Империи: Начало (СИ)

Прыжок оказался удачным. Помимо двух напрямую убитых троглодитов, я мимоходом задел ещё одного. Ну, как задел… целенаправленно пнул. Он отлетел в своих собратьев, повалив их и образовав кучу-малу. Я же перекатом ушёл в сторону, нанеся повреждения ещё троим. Всё же гном, полностью одетый в броню, кувырком способен на неслабые уроны, чем я и пользовался, открыв это дело совершенно случайно. Быстро поднявшись, я уклонился от копья, метившегося мне прямо в лицо, прервал жизнь его обладателя, сделал ещё пару успешных выпадов и безумной белкой отскочил в сторону. Безумная пляска пошла на новый виток…
В какой-то момент мне не повезло нарваться сразу на четыре копья в живот, жизнь резко скакнула за границу красной зоны. Несколько моих перекатов — и удача слепышей оборвалась смертью, вот только мне от этого легче не стало. Ещё пару даже самых слабых ударов — и здравствуйте, Боль и Тьма, давно вас не видел. Мы стали добрыми друзьями, приходите в любой момент, всегда буду вам рад как самым доро…
В этот момент мне на голову, а вернее на шлем, легла маленькая ладошка и синими искорками окатила с ног до головы, очищая разум и восстанавливая немного жизни. Мундиария пришла как никогда вовремя, а её статус в моём интерфейсе мигнул. Этот сигнал я поставил на всех, кто пользуется магией, чтобы контролировать внезапный расход маны. В тот же миг пришло понимание, что за время боя миганий было несколько, из которых я заметил лишь одно, на Травяные ножи. Вывод напрашивался один: фея лечила Ордрина. Это объясняет то, почему его жизнь полная.
Мундиария побила вспышками ближайших ко мне троглодитов, пока я приходил в себя, и вернулась обратно к мечнику. Я с новыми силами, непонятно откуда взявшимися, закружил свой танец из прыжков, выпадов и перекатов. Спустя пару минут до меня дошло, что что-то здесь не так, плотность врагов заметно упала, я спокойно проходил сквозь них и больше не прикладывал тех титанических усилий, что раньше. Перекатившись на относительно пустое пространство, я огляделся и первое, что заметил, был арбалетный болт, прервавший жизнь слепышу, кинувшемуся за мной. Переведя взгляд туда, где должна была стоять основная армия, я никого там не обнаружил. Значит, половина врагов пала, а я даже не заметил. Порыскав глазами по помещению, без труда отыскал место, куда устремилась основная масса троглодитов. Впрочем, Топорщикам, разделившимся по кругу, каких-то серьёзных проблем они не доставляли: Ирсинд, а командовал именно он, выбрал удачную конечную точку быстрого прорыва, благодаря которому удалось максимально распределить троглодитов по помещению. Теперь они не так уж и быстро стекались к нашим, и отбивать такой откровенно слабый натиск оказалось намного проще, чем плотную массу. Вносил свою лепту и вызванный Аастией медведь, и мой медвежонок. Вот что значит питомец, полученный в игре, а не купленный за донат: приказы слушает и, самое главное, чётко выполняет. Костолом тоже был неподалёку, в состоянии боевой ярости чуть ли не ваншотя врагов. Я решил не отставать, и, поднажав, в состоянии адской мельницы стал продвигаться к своим.
Что характерно, уже через пять минут все троглодиты закончились. Минутой позже истёк срок действия зелья у Ордрина, Костолом тоже вынырнул из своего состояния. Потерь, слава Аркату, удалось избежать, но вымотались абсолютно все.
— Отдохнём немного, — первым делом сказал я. — А то…
— Лорд, — прервала меня дроу, опускаясь прямо на пол, — если вы сейчас опять скажете, что устали ничего не делать, я буду воспринимать это как личное оскорбление.
— Я тоже, лорд, — вторил ей Ирсинд, снова закапываясь в свою сумку.
— И я, — в один голос сказали Аастия и Ордрин.
Все остальные просто согласно кивнули.
— Да вы чего, ребят, это просто шутка была. Я ничего такого не имел ввиду.
— И тем не менее, — на секунду оторвался от своего занятия инженер с целью посмотреть мне в глаза. — Если ты ничего не делал, то получается, что нас тут вообще никогда не было.
— Хорошо, я больше не буду так говорить. Но отдохнуть всем надо. А после собрать трофеи. После, я сказал, — пришлось повысить голос, так как Ведьма уже собиралась вставать. — Сейчас отдых.
 
Десять минут я, как и все остальные, предавался блаженному ничегонеделанию, тупо пялясь в потолок и рассматривая роспись на нём. Лежать на полу в то время, как в тебя вливается бодрость из поставленной дриадой аурой — суперкайф. Но долго разлёживаться тоже нельзя, дело движется к вечеру, а как скоро выход — неизвестно.
Трофеи от троглодитов остались скудные — их копья. Тела, как и случае с выходцами из элементов декора в недавнем коридоре, исчезали сразу же после смерти. Само по себе оружие было дрянное: деревянные части все, как одна, кривые и плохо обструганные, наконечники тупые и сырые, не то что, стальными, а железными их мог назвать только откровенный слепец. Ну или троглодит.
Плохое качество копий сыграло нам на руку: наконечники легко отделялись от деревяшек, последние складывались в аккуратные меры и отправлялись в специально отведённые места в моей сумке, не занимая предметных ячеек. Удобно. Получилось восемь мер и ещё немного осталось. С наконечниками эта фича не прокатила, они заняли аж двенадцать ячеек, по пятьдесят штук в каждой, и ещё в одной ячейке их было тридцать шесть. Зато так я узнал точное количество убитых нами. Странно, что при этом мне дали уровень. Ничего, разберёмся.
За дверью нас ждал сюрприз: небольшая комната с семью рычагами, которые организовывали из потолка мини-камнепады. Это удалось узнать из прилагающейся инструкции, но там же было написано, что за убитых таким образом опыт не давали. А не считая меня, опыта все хапнули немало, Топорщики и вовсе достигли десятого уровня, перейдя отметку грейда. Теперь их можно было улучшить в Воинов хирда и, обладая книгой «Военачальник», это можно было сделать прямо здесь. Поэтому я не стал корить себя за недогадливость и не настойчивость в деле отправления феи на разведку. То, как в итоге получилось, избавило меня от необходимости делать выбор между опытом с одной стороны и быстротой и лёгкостью с другой. Трудные выборы не мой конёк.
Не стал я и гнать лошадей впереди паровоза. Лучше улучшить Топорщиков перед всеми и получить хоть какие-то крохи репутации, раз она не растёт другими методами, чем сделать это сейчас и не получить вообще ничего. Да, боевая мощь несколько вырастет, но и до этого мы неплохо справлялись, поэтому пока подожду.
Из помещения с рычагами вела арка, примерно такая же, как в самом начале данжа, но за этой был сплошной туман. Шагнув в неё, я почувствовал, что падаю. Хотелось крикнуть, но воздуха откровенно не хватало. Что происходит было непонятно, интерфейс не открывался, не работало вообще ничего.
К счастью, падение быстро закончилось, пусть и довольно жёстким приземлением фейсом об тейбл. Туман рассеялся и я понял, что стою в какой-то маленькой квадратной пыточной: специфические инструменты, столы и анатомические пособия на стенах играли в пользу этой теории. В стены, в самом низу, чуть-чуть не доставая до пола, кто-то очень добрый вмонтировал решётки, по две на каждую, всего восемь. Подняв голову вверх, я понял, что падение и впрямь было, мне не привиделось: огромный круглый колодец вместо потолка недвусмысленно говорил об этом. Рядом со мной лежал Топорщик, шлем слетел с его головы и я с удивлением узнал в нём… Акруха. Он застонал и стал подниматься.
— Где мы, лорд? — спросил он, заметив меня. Шлем тут же был подобран и надет на голову.
— Не знаю, — честно ответил я, прислушиваясь к странным шорохам. — Но мне это не нравится.
— Вы ведь это слышите, лорд? — спросил он, поворачиваясь к одной из решёток. Именно к той, из которой я и слышал странные звуки.
— Слушай, давай на «ты», а? — предложил я ему. — Выканья мне и от Ведьмы с дриадой хватает.
— Но я же провинился! — воскликнул он. — Я же…
— Сейчас не то время и не место, чтобы подробно обсуждать это. Наказание ты уже получил, вроде бы даже согласился с ним…