Навстречу Империи: Начало (СИ)
С этими словами я пошёл на выход, к своим, оставив на столе десяток золотых.
Молот по-прежнему продолжал стучать, но гораздо тише, чем до этого. А может, мне так только кажется.
— Ну, как тут у вас, ничего внештатного не было? — спросил я первым делом у Ордрина.
— Нет, лорд, ничего такого. Дракончик твой вон, у кузницы сидит, смотрит, никуда не отходил, даже позу, по-моему, не менял.
— Странно… — пробормотал я. — Ну ладно, у нас наметилось дельце, надо местным гоблинам геноцид устроить да найти в северо-восточной окрестности Ужас.
— Что найти? — не понял мечник.
— Ужас, — повторил я. — Что это такое — не спрашивай, не знаю. Но найти надо, а там будем действовать по обстоятельствам.
Я внимательно осмотрел кучу лута, сложенную аккуратной горой прямо в центре импровизированного лагеря.
— Слушай, нам ведь придётся пока оставить трофеи здесь? — обратился я к Ордрину. — Мы ведь не можем с ними бегать за гоблинами, слишком медленно выйдет, а они и так быстрее нас…
— Ну так и оставьте всё у нас, — подошёл староста, а молот тем временем стих и в деревне установилась оглушительная тишина. — Мы посторожим, никуда не денется. А если вам удастся и с гоблинами, и с Ужасом покончить сегодня — ещё и подводу можем обеспечить, чтобы вам всё это транспортировать легче было.
— Хорошая идея, ещё лучше, что ты озвучил её сам, — сказал я, всё также осматривая кучу с трофеями. — А знаешь что, староста Наург? Ты ведь говорил, что у вас проблемы с продовольствием?
— Так и есть. Картошка у нас молодая не потому, что так вкуснее. Просто мы боимся, что до конца не сможем её вырастить — гоблины не дремлют. Да и не они одни.
— Поэтому я предлагаю вам забрать половину мяса дятлов. Думаю, вам оно лишним не будет.
Староста не нашёл, что ответить, просто стоял и обожающим взглядом смотрел на меня. Мне даже не по себе стало.
— Ладно, прекращаем упражняться в словоблудии и идём воевать, — обратился я к своим. — Гоблины сами себя не поймают, так поможем им. Кто со мной?
Дружный рёв был мне ответом, причём ревели все, даже феи. Хороший знак. Наверное.
Вместе с нами отправился и один из Костоломов по имени Драйд, причём не просто так, а уже как мой подчинённый. Он стал первым из себе подобных в нашей армии, а я даже не знаю, как буду их использовать…
Что удивительно, охота на гоблинов оказалась образцово-показательной. Первые два их стойбища, по-другому не скажешь, совсем не создали трудностей: обитало в них примерно по полсотни условно-разумных, из всех опасностей были только вожди да верховные шаманы, то есть по два рыла на стойбище. Итак, для понимания ситуации: в первом шамана убила фея тремя вспышками, удачно попав по глазам и не дав ничего сделать, вождя прикончили два болта в правый висок, он даже не понял, что на них напали; во втором и вовсе получилось шикарно — Кернисс просто стравила их между собой, используя две простенькие иллюзии. И всё, переловить прочую шушеру было делом даже не техники, а азарта, неожиданно охватившего всех. Для нас это превратилось в игру — кто больше набьёт фрагов. Поучаствовал и я, на моем счету было девять гоблинов. Но больше всех — двадцать шесть — с некоторой ленцой в действиях сделал Ордрин. Мы почувствовали себя богами, уничтожающими еле живых после дезинфекции клопов одним пальцем.
И, видимо, настоящие боги решили подспустить нас с небес на землю. В третьем стойбище гоблинов было не в пример больше — полторы сотни, как мы посчитали потом — и боеготовность их была куда как выше. Наш строй, поставленный больше по привычке — всё равно гоблины не в противники нам не годятся — они легко разрезали в двух местах и устремились к Арбалетчикам. Топорщики, надо отдать им должное, тут же сомкнули ряды и выстроились намного плотнее, но два десятка гоблинов всё равно прорвались. В строю никто не пострадал, их броня намного прочнее гоблинского оружия, а вот у стрелков защита намного слабее в угоду свободе движений. Мне резко поплохело в тот момент, когда сразу пятеро свинорылых — нос у них и впрямь смахивал на поросячий пятак — насели на Ихрипа. Подумалось, что вот сейчас гоблины доделают то, что не смогли волки, но в этот момент с диким воплем «Убрали от него лапы, они у вас немытые» на них обрушилась Леартия и сходу, вспышками, укокошила двоих, ещё в одного разрядил арбалет гном, с такого близкого расстояния естественно выбив крит, а четвёртого насквозь пробил мой шип — до активации берсеркерства магия мне доступна в нормальном виде. Такого эффекта я не ожидал, не иначе с испугу так получилось, но нам же лучше, как гласит орочья присказка, хороший гоблин — мертвый гоблин, хотя она несколько о другом. Живым оставался ещё один и среагировать на него никто толком не успевал, а он тем временем уже заносил оружие на фею, ещё чуть-чуть — и у меня будет первая боевая потеря. И в этот момент я самым краем взгляда заметил, что от Ведьмы летит сгусток тьмы, слабенькое, но быстрое заклинание. Оно полетело уже половину расстояния… прямо в Леартию. За один очень краткий миг я вспомнил всё, что за эти два дня высказал в сторону Кернисс Ордрин, успел продумать несколько вариантов её максимально эффективного устранения, отметя почти все как слишком медленно реализуемые, начал было каст шипа в её сторону, сразу же поняв, что он не пройдёт из-за ещё не закончившегося отката от предыдущего… и тут сгусток прилип к запястью феи, описав окружность по браслету на её руке. Гоблин от такого застыл буквально на мгновение, но его хватило, чтобы перенаправить концентрат тёмной энергии тому в морду. Он отшатнулся от феи и гнома на пару шагов и в этот момент в него прилетело сразу три болта. Такого гоблин пережить не смог.
И не только этот — абсолютно все гоблины не пережили того яростного разгрома, что мы учинили им. Удача в этот момент явно была на нашей стороне, ни одного ранения, даже случайного, гоблины нанести не смогли, зато сами умирали очень и очень хорошо. Проявил себя даже Костолом, забрав на свой счёт десятка два свиномордых. Вот только сделал он это в состоянии боевой ярости, совершенно не отвечая на свои действия, лишь чудом по имени «досрочное убийство шамана» не получив никаких ранений. Да, этот болван, наверное, так уверовал в свою неуязвимость, что позволял себе просто так гулять по стойбищу, без своих приблуд для вызова духов, и шпынять особо нерасторопных простых гоблинов, что вставали у него на пути. А путь иной раз он менял очень резко, проходя сквозь мелкие и большие группы соплеменников. Ну, а смерть этого царька была быстрой и многочисленной, в виде восьми болтов прямо в лоб. Вот только гоблины после этого только воспрянули духом и вот, почти убили Арбалетчика и фею. Ну да мы справились и с этим, благо у них помимо Ярости Орды была ещё одна, интересная для нас, фича — Трусость. Стоило только нам показать силу — и вот они уже бегут бестолково прятаться по всем щелям, переловленными оказались все. Кроме одного.
— Ищите вождя. Он должен быть где-то здесь, — сказал я и поймал себя на мысли, что говорю как типичный злодей типичного плохого боевика. Ну, да и хрен с ним, если вождь сбежит — куда бы то ни было — всё может закончиться очень плохо, мало ли, сколько ещё гоблинов обитает в этих лесах. — Только давайте быстрее, нам сегодня ещё надо Ужас найти. Да и медведей поискать было бы не лишним.
Я очень рассчитывал именно здесь найти «коней» для своей косолапой кавалерии из-за близости гор. А где горы — там и пещеры и их обитатели, пещерные медведи. Они в полтора раза крупнее своих обычных бурых собратьев, которых могут призывать нимфы, и значительно свирепее. Вот именно их гномы и приручили под седло. И они мне нужны: без медведей гномья кавалерия — бесполезная пехота с гипертрофированными топорами, которыми на земле воевать ой как неудобно. Вот только в отличие от кавалерии людской, из Альянса Света, мишки нам автоматически не добавляются, их надо как следует поискать. Что-то мне кажется, разработчики перемудрили с хардкорностью гномов…
Так вот, эта местность отлично подходит для поисков: идеальная, как будто циркулем рисовали, гористая вогнутая полуокружность, на линии горизонтального пересечения окончаний, которой почти посередине и стояла каменная шахта. Очень надеюсь, что пещеры здесь имеются.