Как развестись с драконом за 30 дней (СИ)
— Тогда будьте осторожны, — сказал ему Лесан, хмурясь. — Сейчас что-то подозрительное происходит за пределами столицы, а в некоторых маленьких городках всё чаще находят следы запрещённых ритуалов. С Вами отправиться не смогу – сами понимаете, драконов они не жалуют.
— Да я бы и не отпустила тебя одного, — тут же схватилась за мужа принцесса, пока у меня в голове всё множились вопросы.
Кто натолкнул муженька на все эти мысли? Кто заставил его так одержимо искать меня, а самое главное, как? И что если его ненависть к Хэллиар – тоже не совсем естественна?
— Хэл, не забивай сильно голову – тебе ещё салон открывать, — посоветовал Ив. — Ты знаешь, я из кожи вон вылезу, чтобы найти ответы.
Ох, Ив… Знал бы ты, что я сделала, не был бы так любезен со мной, уверена. Но возможно, ещё не всё было потеряно?
— Спасибо тебе. Только будь осторожен.
— А ты тут справишься? — с сомнением протянул он, глядя в сторону второго этажа, где дремало зло. — Мне лучше выехать сейчас.
— Тогда поезжай и не переживай обо мне.
Какое-то время он смотрел на меня, а после раскланялся с императорской четой и ушёл в ночь, оставляя нас.
— Я тоже пойду, — сказал Лесан. — Нужно присмотреть за братцем, который совсем, похоже, рехнулся. Мне же не надо за тебя переживать? — обратился к жене. — Хотя, кого я спрашиваю…
Эль только широко улыбнулась, проводив его загадочным взглядом, а потом повернулась ко мне с горящими глазами.
— Ты уже продумала все детали перед открытием?
— Мне уже кажется, я ничего толком и не сделала.
— Ну, мы это быстро исправим!
Вскоре я и думать забыла о своей главной проблеме, поскольку Эль капитально взяла меня в оборот. Заявив, что мне нужен образ загадочной женщины, она сказала, что стоит спрятать лицо либо под маской, либо под вуалью, чтобы никто не знал, кто же эта владелица известного салона.
— Верно! — подхватила Лин. — Они должны возвращаться не только ради твоих штучек со сном, но и ради любопытства. Оно должно съедать их, чтобы ожидание следующего визита было почти пыткой.
— А ты разбираешься, — оценила принцесса.
Девушка покраснела, вызывав у брата гордую улыбку, а вот я мотала на ус, параллельно раздумывая, есть ли в ведьминской книге ещё что-то о драконах. Должен ведь хоть кто-то знать, как именно работает эта связь.
— Ещё нужно озаботиться контрактом, чтобы клиенты не могли причинить тебе никакого вреда – ни магического, ни физического. Но вот наличие охраны меня порадовало… — продолжила Эль, внося всё новые и новые предложения.
В итоге было принято коллективное решение открываться послезавтра, а сперва стоило напечатать хотя бы небольшое количество вип-приглашений, но этим принцесса пообещала заняться лично после того, как я нарисовала небольшую заготовку.
К утру, когда мы проводили девушку, я была выжата, как лимон и уже не видела ничего перед глазами. Именно поэтому, когда поднялась на второй этаж, чтобы поспать, очень неудачно оступилась на лестнице, но упасть мне не дали – поймали в надёжный захват, и я услышала чужое сердцебиение.
— Так когда открытие? — хрипло спросил дракон, наверняка только открыв глаза.
— Ты… не запретишь?
Я действительно была удивлена.
— Хм, дай-ка подумать, — Эйдан сделал вид, будто и правда задумался, пугая меня неизвестностью, а потом принялся загибать пальцы: — Если будешь осторожна, не дашь поводов беспокоиться о твоей безопасности и позволишь мне забирать тебя домой, то я готов пойти на это.
— Почему?
Он собирался ответить что-то другое, но явно передумал буквально за секунду.
— Потому что сегодня я и правда спал, как младенец.
Как же я надеялась, что он не помнил этот сон!
Глава 19. Узнать ещё немного тайн
Чтобы показать, что я готова идти на уступки, в то утро я позволила дракону забрать меня домой, но он не мог не заметить моё слишком уж угрюмое выражение лица, и понял его по-своему.
— В любой момент меня могут выдернуть на службу, поэтому я хочу знать, что ты спишь в своей постели, — сказал он, сжалившись. — В безопасности.
Я не стала уточнять, что постель не моя, но это уже были просто детали, да и глаза у меня, если честно, закрывались.
— Расскажешь, что там происходит?
— С ведьмами? — чуть напрягся Эйдан, пока я заворачивалась в одеяло, как в кокон прямо в одежде, но он и слова не сказал.
— Расскажи, пока я засыпаю. Я ведь тоже помогла тебе уснуть?
На мой хитрый взгляд дракон только бровью дёрнул.
— Ладно. — Он присел рядом и задумался, что можно говорить, а что нет. — Есть вероятность, что родственники ведьм и те из них, что остались на свободе, готовят что-то масштабное.
— Но если ведьмам уже дали свободу, для чего им всё это? — пыталась понять я.
— Хотят избавиться от драконов. Это сегодня им дали свободу, но кто знает, что будет потом? Что если император решит передумать? Да и кто так легко откажется от магии? Когда-то у нас её забрали, а драконы терпеть не могут, когда у них отнимают что-то, что они считали своим, и тогда они становятся безумными в своей жажде, — и произнёс это Эйдан, будто боялся утратить над собой контроль, а я вспомнила тот его недавний срыв со мной. — Во что бы то ни стало желают вернуть.
Звучало это всё жутко. Я ощутила, как невидимая клетка запирается, оставляя меня внутри – стало очень страшно даже представить, что может случиться, если этот конкретный дракон выйдет из себя, узнав, что я от него ускользнула, когда наша связь уже закрепилась. Проклятый сон!
— Так дело в жадности?
— Ты и понятия не имеешь, Хэл, — страшновато ухмыльнулся Эйдан, чуть нависая надо мной, и его глаза сверкнули. — Это не просто жадность – это на уровне инстинктов.
Не отдаст. Как пить дать, не отдаст, значит, нельзя терять бдительности…
— Надеюсь, ты свои инстинкты держишь взаперти.
— А ты рискни снова сбежать без моего ведома и узнаешь, — предупредил, а потом всё же поднялся, наконец-то отстраняясь. — Серьёзно, Хэл. Просто возьми теней и поезжай в свой салон, когда будет надо. Но не прячься от меня.
Хотелось спросить, а не забыл ли он о том, что мы вроде как разводимся, и такая забота на меня не подействует, но прикусила язык. Всё итак стало слишком сложно – ни к чему ещё усложнять.
— Посмотрим, — пробормотала себе под нос, услышав такой же тихий хмык, а потом такое же едва слышное: — Отдыхай.
И он оставил меня, а я провалилась в дрёму, не подозревая, что там меня уже ждали.
Я знала, что скоро этот ведьмак-репортёришка появится, но не ждала его сегодня.
Когда я была совсем ребёнком, мне частенько снился один и тот же кошмар. Моя обычно милая бабуля вдруг превращалась в жуткую злобную старуху, начиная преследовать меня, и сколько бы я ни убегала, сколько бы ни пряталась, она меня находила.
Вот и сейчас я сидела в кладовке между банками с закрутками, и дрожала от страха. Тело, как бывало обычно, меня не слушалось, а глядя на свои руки, я вдруг поняла, что действительно была ребёнком, трясущимся от ужаса. И этот ужас мне не принадлежал.
— Думала, я до тебя не доберусь, дрянная девчонка? — пропел кошмар искажённым голосом моей бабушки.
Во же попадалово!
И почему нигде в книге не было сказано, как ведьме обезопасить себя от нападения других таких ведьм? Меня же просто заманили в ловушку, а Тень, судя по всему, вернулся в тело Эйдана и больше не появится так просто, значит, я сейчас беззащитна. И опять же, откуда чёртов ведьмак это знал?
— Иди сюда, моя красавица – поиграй с бабушкой! — небольшую щель в двери загородила тень, и на меня уставился жуткий глаз. — Вот ты где…
Я закричала, хотя взрослая версия меня хотела выйти и навалять иллюзорной бабке, чтобы больше не смела так пугать, но увы. Моё тело было под властью страха и чужой силы, поэтому я стала заложницей своего же сна, а самое жуткое, я на самом деле не могла собой управлять.