Мой (не)случайный дракон

Мой спич прервал нарастающий свист закипающего чайника.
– Вот! И таких чайников у драконов тоже не может быть! – ткнула пальцем в жестяной бок и отскочила, потому что обожглась.
Отскочив, запнулась об упавший с плеч плащ. Взвизгнула от неожиданности. Переступила ногами, пытаясь сохранить равновесие, но только ещё больше запуталась босыми ногами в тряпке. Замахала руками и с ужасом поняла, что заваливаюсь на спину и мне совершенно не за что уцепиться.
  
Последнее, что я увидела: расширенные от удивления глаза Кастеро.
– А-а-а! – завопила истошно… и была поймана сильными мужскими руками. И ими же бесцеремонно поставлена на ноги.
– Что происходит? – низкий, с терпкими нотками бархата, голос прозвучал надо мной.
Я задрала голову и обомлела.
– С возвращением, мастер Эрион, – тоном радушного хозяина проворковал Кастеро. – А у нас гости!
 
Глава 3
 
– Вы рано вернулись. Что-то случилось? – в голосе Кастеро звучало настолько сильное беспокойство, что я отмерла и перевела взгляд на юношу.
– Почему Виверн пытался нарушить периметр Замка? – сурово произнёс красавец-мужчина.
Не обращая на меня внимание, он прошёл к столу и встал напротив Кастеро. Причём встал так неудобно, что загородил мне весь обзор. Мне что, на его спину пялиться, что ли? Ха!
Подхватив с пола плащ, жестом великосветской львицы накинула на себя. Независимо расправила плечи. Вздёрнула подбородок. Вспомнила увиденный где-то совет, что лучшее украшение женщины – это улыбка. Уж у меня этого добра навалом.
Улыбнулась и величаво двинулась к столу.
И тут же опять запнулась!
На этот раз я могла пропахать пол носом, но жёсткий захват сильной руки остановил моё падение.
– Вы специально это делаете? – с раздражением в голосе произнёс мой спаситель.
Замотала головой и только открыла рот, чтобы возразить, как он уже потерял ко мне весь интерес. Поставил меня на ноги. Отпустил. И снова повернулся к Кастеро, терпеливо повторив свой вопрос слово в слово:
– Почему Виверн пытался нарушить периметр Замка?
– Я предполагаю, – невозмутимо произнёс юноша, – что мастер Виверн планировал забрать нашу гостью себе.
– И что же ему помешало? – красавец-мужчина скрестил руки на груди.
– Насколько я могу судить, наша гостья смогла проникнуть сквозь защитный барьер, – ровно ответил ему Кастеро и лукаво улыбнулся: – а мастеру Виверну этот трюк не удался. Он был очень зол, – добавил юноша и сложил перед лицом ладони, соединив пальцы треугольником.
– П-с-с, – пригнувшись и выглянув из-за спины мужчины, попыталась привлечь внимание Кастеро.
Дух Замка перевёл на меня взгляд и вопросительно поднял одну бровь. Выглядело это настолько сногсшибательно, что я на секунду забыла, что хотела спросить. Но быстро спохватилась:
– Виверн, это тот дракон, который… – зашептала я, а потом растопырила руки и изобразила крылья.
Кастеро медленно кивнул, улыбаясь, и снова перевёл взгляд на своего собеседника.
– Почему же ты не отдал Виверну его добычу? – буднично поинтересовался тот, и я аж задохнулась от возмущения.
– Потому что, – Кастеро быстро бросил на меня предупреждающий взгляд, – наша гостья, – он сделал акцент на последних словах и добавил небольшую паузу, и даже посмотрел на собеседника со значением, но тот никак не отреагировал.
Юноша обречённо вздохнул. Закатил глаза. Цыкнул недовольно и скривил губы.
Я на цыпочках обошла монументальную фигуру хозяина Замка. Так ведь вроде представлял его Кастеро, когда знакомил с портретом? Встала с другой стороны стола. На всякий случай! Облокотилась на столешницу и с интересом уставилась на, как его там зовут-то, Эриона Нотмана. Надо же, вроде бы правильно запомнила.
Нотман, будто каменный истукан, стоял, широко раздвинув ноги. Руки были скрещены на мощной груди. Он чуть склонил голову, набычившись, и так хмурил брови, что не будь здесь Кастеро, я бы испугалась.
– Наша гостья смогла пройти через защитный барьер, – терпеливо, как ребёнку, повторил юноша.
А у меня в голове случился этот… как его… конгитив… нет, ког-ни-тив-ный диссонанс. Потому что Кастеро на фоне красавца-мужчины выглядел как котёнок перед бульдогом. Но тон его речи был таков, как будто он не просто главный в доме, а ещё и право имеет отчитывать всех подряд. Как старая училка первоклассников.
Кастеро покосился на меня недовольно, и я провела перед ртом пальцами, словно закрываю его на замок.
– А если она смогла пройти через защитный барьер, значит она…– невозмутимо продолжил Кастеро.
– Стоп! – выпалил Эрион и даже руки свои расплёл и упёрся кулаками в бока. Ух, какие мы грозные! Аж мурашки по всему телу!
– Этого не может быть! – твёрдо произнёс Эрион. – Амулет не мог изменить своего решения. Это ошибка.
– И тем не менее, – со значением ответил ему Дух.
– А что за амулет? – подала голос, не выдержав.
Мужчины повернулись ко мне одновременно. Я, улёгшись грудью на стол, подпёрла кулачками голову и переводила взгляд с одного на другого. Стреляла глазами практически. Вправо-влево, вправо-влево.
Эрион оставался таким же суровым. Даже складка между бровей стала заметнее и глубже. А вот Кастеро явно наслаждался ситуацией. Его глаза сияли и лучились неподдельной радостью. А уголки губ всё норовили растянуться в улыбку.
Люблю таких людей. Надо нам с ним подружиться. Кто знает, насколько я здесь задержусь, а приятные собеседник на дороге не валяются.
И, кстати, вспомнила я свои выводы и размышления, что высказывала, когда появился хозяин замка.
– А ещё скажите, где я всё-таки нахожусь и как мне попасть домой? – выпрямилась, опёрлась руками о столешницу и почувствовала, как плащ опять предательски съезжает с плеч. – Вы не смотрите, что я в таком виде, – решила пояснить, – обычно я так не хожу.
Брови Эриона скептически взметнулись вверх, и он вновь скрестил на груди руки. Ох, зря он так сделал! Потому что бицепсы у него были настолько рельефные, что никакая ткань не скрывала восхитительный узор мышц.
В горле как-то быстро пересохло.
Я скривилась и замахала на себя ладошками, стараясь слабым потоком воздуха остудить запылавшее лицо.
– Водички? – услужливо поинтересовался Кастеро.
– Да, – выдохнула и, цапнув предложенный стакан, большими глотками выпила всю воду.
– Если позволите, я начну с амулета, – занудным лекторским тоном начал говорить Кастеро, убедившись прежде, что я пришла в себя.
– Валяй, – буркнула себе под нос.
Поправив вырез сорочки, чтобы она ровно сидела на плечах и не оголяла ничего лишнего, плюнула на плащ и уселась на стул. Сгорел сарай, гори и хата! Другое первое впечатление я на красавчика-мужчину уже не произведу, так чего стараться-то.
– Амулет «Сердце дракона» издавна служим белым драконам клана ФилФанни вместилищем резервной силы, – учительским тоном принялся рассказывать Кастеро.
Я покосилась на Эриона и успела увидеть, как тот показно закатил глаза. Но Духа Замка останавливать не стал.
Кастеро так вошёл в роль лектора, что ему только указки не хватало и очков, чтобы их со значением поправлять. В итоге я узнала, что драконы в общей своей массе не вольны выбирать себе пару. Спутницу жизни им подбирает амулет. В каждом клане он свой. И повлиять на его выбор никто не может.
– А зачем же тогда тот дракон за мной охотился, если ему пару тоже подбирает амулет? – заинтересовала я.
Кастеро посмотрел на меня сочувственно.
– Ну… – протянул он и почесал кончик носа.
– Женщина мужчине нужна не только в качестве жены, – хмыкнул Эрион.
  
– А в качестве кого? – удивилась я, и тут же до меня дошло: – А-а-а… – протянула обескураженно и смутилась.
– Может быть он искал себе новую экономку? – попытался сгладить неловкую ситуацию Кастеро.
– Потому что старую съел? – усмехнулся Эрион. – Зачем вводить в заблуждение нашу гостью? – он специально голосом выделил два последних слова.