Могущество на краю империи (СИ)

Итак, сепаратисты получили по носу.
Но сдаваться они, похоже, не собирались.
Сложно сказать, чем думало тамошнее руководство. И чем мотивировались жители мегаполиса, который в случае полномасштабного штурма мог серьёзно пострадать. К Улан-Батору подтянулись высокоранговые геоманты, криокинетики и пироманты. Электрики уже лупили по электростанциям, обесточивая целые районы. А ещё, как я прекрасно понимал, скоро будут нанесены удары по монгольским ТЭС. Учитывая, что на дворе декабрь, защитникам города сильно поплохеет.
  
И всё же, военачальники объединённого войска поступали, как им казалось, гуманно. Выставили ультиматумы и держали блокаду. Попытки доставить что-либо осаждённым по воздуху безжалостно пресекались. А вот бомбардировки дротиками с дирижаблей сильно усложняли жизнь монголам. Правда, и защитники Улан-Батора ухитрялись иногда сжечь какой-нибудь цеппелин при помощи своих одарённых. В такие моменты начиналось стихийное безумие — обмен энергетическими ударами, швыряние бетонными плитами и остовами машин, локальные землетрясения. Вокруг города уже сформировалось выжженное кольцо, представляющее собой сплошные овраги, воронки, разрушение и гарь. Дома местных жителей превратились в почерневшие руины.
Второй новостью был отчёт Маро о проделанной в Пекине работе.
Представительство «Стрижа» было создано, официально зарегистрировано и внедрено в один из самых престижных районов столицы. Не деловой центр, конечно, поделённый между азиатскими кланами на автономные кварталы, но вполне респектабельная торговая улица, где располагались штаб-квартиры известных концернов. Хапнуть целый дом не получилось, так что Маро арендовала целый этаж в бизнес-центре с труднопроизносимым названием.
Из отчёта следовало, что основную работу выполняли экономисты и «консультанты» нашего холдинга, Маро участвовала в переговорах, оценивала людей и принимала окончательные решения по соискателям на ключевые должности. По её словам, в Пекине хватало трудолюбивых и порядочных людей, но парочку кандидатов пришлось отсеять. Причина — бессмертной показалось, что этих персонажей подослали местные торговые гильдии, решившие изучить «кухню» внезапного конкурента. Впоследствии оказалось, что Маро не допустила ошибки — это вытекало уже из докладов мастера Багуса. И, как вишенка на торте, в отчёте из Пекина было отмечено, что представительство приступило к выполнению поставленных задач. То есть, они же подыскали склады, начали вести переговоры с местными поставщиками, дали объявления в газеты и на радио о поиске водителей-дальнобойщиков и курьеров. И всё это — за неполную неделю!
Признаться, я охренел.
Ну, просто был уверен, что базовый запуск проекта отнимет несколько недель, а то и пару месяцев. Ан нет. Маро очень бодро договаривалась с чиновниками, а нанятые в самом городе специалисты, бухгалтеры и управленцы, вкалывали как грёбаные терминаторы!
Настроение у меня заметно улучшилось.
Даже ревущие за окном потоки холодного дождя не смогли вселить в сердце зимнюю хандру…
Удивить смог Барский.
Звонка от этого товарища я никак не ожидал — ведь уже пообщались. Но если звонит — это не просто так. Что-то срочное и традиционно мерзкое.
— Слушаю, Артур Олегович, — поднял я трубку.
— Иванов, ты последний выпуск новостей смотрел?
— Нет, конечно, — хмыкнул я. — У меня и без этого дел по горло.
— А ты посмотри, — многозначительно произнёс начальник клановой СБ. — Вот прямо сейчас и включи. Фазис-ТВ. Потом наберёшь меня, буду на связи.
Пожав плечами, я попросил Бродягу создать телевизор.
  
Глава 27
 
— Экстренный выпуск! — заявила красивая девушка с южной внешностью. — Наш специальный корреспондент отправился на север страны, чтобы проверить неподтверждённую информацию о нападении неизвестных существ на прибрежные города. Слухи о том, что из морской пучины вышли опасные существа, распространяются со скоростью лесного пожара. Корреспонденты ведущих имперских СМИ уже вылетели в Енисейскую губернию, откуда сейчас ведутся странные репортажи. Слово нашему представителю. Вахтанг?
Студия исчезла.
На экране появился упакованный в необъятную парку кавказец с микрофоном. Причём этот микрофон кавказец сжимал рукой в меховой варежке. По лицу этого господина я видел, что он крайне недоволен командировкой. А находился Вахтанг в тесном помещении, напоминающем то ли каюту ледокола, то ли одну из комнат арктической станции.
— Вахтанг, где вы сейчас находитесь? — поинтересовалась девушка.
— Гамарджос, Этери! — поздоровался Вахтанг. — Здравствуйте, дорогие телезрители! Я нахожусь в тридцати километрах от форта Диксон, на побережье Карского моря! Тут у нас расположена одна их второстепенных крепостей Дома Волка. Я же переместился сейчас на артефакторный ледокол «Адмирал Нахимов», который прокладывает дорогу нескольким десантным транспортникам, идущим на помощь защитникам форта.
— Наши зрители могут не знать, что такое артефакторный ледокол, Вахтанг, — с укоризной произнесла Этери.
— Простите, уважаемые, не подумал! — расстроился корреспондент. Я теперь мог видеть, что за спиной у этого товарища маячит заиндевевший иллюминатор. — Это такой специальный корабль, он ломает льды и прокладывает морской путь. Наваливается на ледяные массы. Мощные артефактные двигатели, возможность подключения одарённых и высокоранговый кинетик на борту. Насколько мне известно такими технологиями обладает исключительно Дом Волка. Пользуясь случаем, хочу передать благодарность правящему ядру этого клана за то, что они разрешили телепортироваться на борт своего судна.
— А я напоминаю, — вклинилась Этери, — что наш специальный корреспондент обладает навыком телепортации. Вахтанг, опишите в двух словах, что сейчас происходит на Севере.
— Боюсь, двумя словами этого не описать, — Вахтанг поёжился. — Мы сейчас находимся в Арктике, в территориальных водах России. Это Карское море, одно из самых холодных на планете. Форт Диксон, принадлежащий Волконским, подвергся нападению вышедших из воды существ…
— Позвольте, — перебила Этери. — Из какой воды? Разве Карское море зимой не замерзает?
— Ещё как замерзает! — уверенно заявил Вахтанг. — Но эти твари взломали лёд и выбрались на сушу. По ментальным слепкам удалось воссоздать их облик с помощью профессиональных художников. Внимание на экран, уважаемые телезрители!
Этери исчезла, а вместо неё в левом верхнем углу экрана появилось изображение — угловатое двуногое существо, словно собранное из светло-голубых кубиков льда. Или вырубленное из цельного куска льдины. С очень условной головой и лёгкими намёками на лицо. То есть, эта хрень имела две светящихся красным дырки вместо глаз, резко очерченные скулы и квадратную челюсть, а вот носа и рта вообще не было.
— Перед вами, дорогие друзья, мифический ледяной голем, — сообщил Вахтанг. — В учебниках каббалистики эти существа упоминаются мимоходом. Криптоисторики вам скажут, что их никто не создавал со времён античности. А всё потому, что секрет оживляющих вставок безвозвратно утерян.
Изображение голема уменьшилось, а потом и вовсе исчезло.
В вернем левом углу появилась ведущая новостей.
— Что известно на текущий момент, Вахтанг? Насколько это серьёзное вторжение, и как реагирует Дом Волка? Есть ли опасность прорыва? И чего добиваются големы?
— Попробуют ответить на все вопросы последовательно, — сказал Вахтанг. — И простите, что не поднимаюсь на верхнюю палубу — там очень холодно по южным меркам.
— Мне кажется, по любым меркам, — усмехнулась Этери.
  
— Сложно с вами не согласиться, — кивнул Вахтанг. — Итак, форт Диксон держит оборону. Големов много, несколько сотен. Похоже, они выбрались на сушу и на других участках побережья. Поступают обрывочные сведения об атаках на прибрежные посёлки. Среди защитников форта есть пирокинетики, они плавят големов, но постоянно приходят новые. Пытаются сломать стену с помощью ледяных таранов. Пока безуспешно. Ещё у них есть тактика карабкаться друг на друга, чтобы создать живую лестницу. Это удалось пресечь опять же с помощью пиромантов. И обычные кинетики тоже вносят вклад, вырывают големов из основания постройки или разваливают их, рвут на части. Но, повторюсь, этих существ очень много. Десятки. сотни. И они гораздо крупнее боевых модификаций, к которым мы привыкли.