Жажда бессмертия. Том 3 (СИ)

А сейчас… Хоть газовая горелка чудом и не умерла еще время боя с барсом, но я специально достал дрова, положенные в кольцо еще прошлым хозяином. Пошло оно все к черту! Я имею право хотя бы отдохнуть немного после всей этой свистопляски, поглядывая на такие тугие потоки огня и дыма.
Дрова были странными. Плотными, тяжелыми, отливающими чем-то даже металлическим. Заниматься они все никак не хотели даже с горючкой. Зато когда занялись, то жар давали просто отличный. Горели медленно, ровно, оставляя после себя жутко ароматный дым. От него, кажется, веяло ци еще сильнее, чем от местного воздуха. Но оно и неудивительно. Поняв это, я применил на дровах распознавание.
  
Духовная древесина (этап: зажигание звезд) (насыщенность силой: высокая)
Я просто отдыхал, привалившись к каменному выступу, защищающему меня от атак сверху и изредка осматривая округу через дронов. Ну и на Нелл поглядывал, само собой. Но она продолжала неподвижно сидеть, расходуя запасы кристаллов. Переживал ли я? Да. Но так слабо, что почти нет. Наверное, ресурс сознания по этому поводу уже израсходовался в ноль. И теперь я просто смотрел на огонь, вдыхал аромат дыма и поддерживал в своих звездах едва ощутимую медитацию. Не такую, чтобы перенапрягаться, но и полностью лениться я себе не позволял.
Капля силы(1) — Раздавил я еще один кругляш, которых у меня теперь было около шестидесяти штук. И впитал энергию, продолжая использовать ее для регенерации, после чего облегченно откинулся спиной на каменную стену, позволяя умению самому латать мои повреждения и погружаясь в медитацию.
Потоки света по телесным рекам, удары небесного грома, когда звезды одна за одной перенапрягались, выплескивая в тело волны силы, что поглощались затем иными звездами. Или вечное звучание, выстраивающее симфонию. Путей развития было множество. Бесконечное множество. И все их хотелось испробовать.
Но меня прервали, когда кров… красная фигура подошла к костру, присаживаясь с противоположной стороны и кладя рядом с собой флаг-копье, что я так и не забрал с поля боя. Внешне она почти никак не изменилась. Только лицо вновь стало чуть более очерченным, как и глаза. Да исчезли почти все кристаллы внутри тела.
— Ты в порядке? — Тихо спросил я, все же внутренне готовый к новому бою.
— Не знаю. — Нелл протянула руку, погружая ее в языки огня и проводя пальцами по пылающим дровам, а потом достала конечность, словно разглядывая начавшую от такого плыть и вибрировать кожу.
— Ты не чувствуешь боли? — Не смог удержаться я от вопроса.
— Чувствую. Наверное… Хотя что есть боль? Да и, наверное, я ощущаю ее иначе. Куда более меня беспокоят эмоции… — Голос был уже куда ярче, но все же оставалась в нем мертвенная бледность, особенно, если сравнивать с началом нашего диалога.
— Все еще под просветлением?
— Почти. Последние моменты… Все же быть такой… Это… сложно… Слишком много эмоций. Слишком сильных и негативных. Я ощущаю себя сумасшедшей. И более того, мне невыносимо больно от того, кем я являюсь. Кто я? — Начало фразы было спокойным, но с каждым словом эмоции все нарастали, как и удушающее ощущение чужого присутствия. Видимо, действие кристаллов закончилось полностью.
— Кто ты? — Я задумался, шебурша поленья коротким мечом… Тем, что принадлежал Кате. Я даже думал выбросить его, чтобы этот отблеск стали не напоминал о моих ошибках. Но потом понял, что потакание своему страху будет куда хуже.
— Я не знаю. Хочется сказать, что ты Нелл, та, кого я знал так долго. Но вряд ли ты захочешь продолжать ей быть. Так что только тебе надо решить, кем ты хочешь стать. И вообще, из меня плохой психотерапевт. Это ты обычно мне помогала. — Усмехнулся я, пытаясь разрядить обстановку.
— А если я хочу убивать? Убивать так много и так жестоко, как только смогу? Пожирать всех вокруг, упиваться битвой… — С каждой фразой фигура неуловимо менялась, словно расправляя плечи. И я понял, что хоть все и не завершилось печально, но и до счастливого финала далеко. Ту, кто была передо мной, явно нельзя было назвать доброй…
— Врагов вокруг много. Так что, думаю, тебе будет чем заняться. — Попытался я усмехнуться, но повисшая следом пауза была какой-то неправильной.
— Меня есть не надо. Я не вкусный. — Продолжил я шутку, но снова получил в отчет лишь молчание. Секунду, вторую. А потом фигура дернулась, разразившись смехом.
— Ха… — И звучало это не менее жутко, чем в первый раз. Но что поделать. Я сам принял решение ее оставить. И должен теперь привыкать, если, конечно, не решу обратного.
— Теперь нет ничего, что меня бы ограничивало бы, сдерживало… — После смеха начала Неллиель, и ее голос хоть и пылал от каких-то совершенно ненормальных эмоций, что постоянно словно менялись, но хотя бы той ненависти уже не было.
— Но теперь я не знаю, что делать. Меня терзают тысячи вопросов, эмоций, мыслей… И огромное количество всего плохого. Наверное, давать мне столько кровавых кристаллов было ошибкой…
— Извини. — Попросил я прощения за кристаллы. Искренне. И достал из кармана еще осколки просветления, отправляя их в полет.
— Держи.
— Спасибо… — Кристаллы исчезли внутри тела призрака, но не распались. — Но лучше их придержать. На будущее. Надо привыкнуть ко всему…
— Кстати, как ты научилась говорить? Какой техникой меня ударила? Да и вообще? Как ты видишь мир? — Из меня вдруг начали лезть вопросы, что крутились уже очень давно.
— Говорить? Просто научилась. Потратила на это много осколков. И как-то получилось. Кажется, я говорю поверхностью… Этой кожей… — Рукой Нелл провела по своей груди и шее, словно щупая, из чего же она теперь состоит.
— А как видишь?
— Глазами… — Сделала она паузу. Но как именно сама не знаю. Кажется, это что-то инстинктивное, у всех призраков. Я ощущаю энергию и кожей. Но слабо, как тепло. А глаза видят куда дальше, видят многое, энергию, разные цвета… Но не как у людей. Но вот далеко я вижу плохо. Там — Она протянула руку. — Горы. Но я вижу их словно пятна… Хотя ты, наверное, видишь их отчетливо и ясно…
— А техника? Это когда я тебя откинула? — Задала она вопрос, и я кивнул.
— Это вряд ли была техника. Я просто выкинула вперед часть себя. Это было неприятно и больно… — Вдруг замолчала она…
— Больнее было только умирать. — И в новой фразе, тихой и едва слышной пророкотало столько злости и животной ярости, что я вновь мысленно приготовился к бою. И вот что делать? Что ответить? Хотелось конечно огрызнуться из разряда «сама виновата», но даже если я и был прав, в чем сам даже не имел уверенности, сейчас это было явно не лучшим ответом.
— Ожоги от твоих пощечин тоже были не самым приятным чувством. — Вновь улыбнувшись, ответил я. — И я уже извинился. Или тебе нужно что-то еще. Если так, то говори… — Добавил я, продолжая водить мечом по поленьям и находя в этом нечто успокаивающее. Клинок покрывался копотью, но за оружие я не беспокоился. Эти мечи и копья выдерживали даже мое лезвие звука, под которым обычная сталь резалась как пластилин. Я даже не мог вообразить, какой крепостью обладают эти артефакты и насколько офигели ученые при замерах прочности.
— Почему ты не добил меня? — Но вместо нового витка претензий голос девушки стал снова тихим. Поглотила новый кристалл?
— Поначалу хотел… — Я признался честно, потому как никогда не имел особой привычки сглаживать углы, высказывая все искренне. Иногда это мешало в жизни, особенно с девушками, что предпочитали лапшу на ушах и признания в вечной любви замест спокойной правды. Но Нелл другая… Была другой, по крайней мере.
  
— Мне казалось, что я дал тебе все, а ты меня предала и напала, так что все остальное отключилось, оставляя лишь бой и желание победить. Я ведь тоже был на эмоциях. Но потом. Потом под просветлением я понял, что ты в общем-то ничего не сделала. Что тебя можно понять. Да и я вдруг вспомнил все, что нас связывало и что обязан тебе. Но остановился слишком поздно.
— Понятно… — Протянула фигура… Все же я сам до конца не мог понять, как ее называть. — Теперь мы будем развиваться вместе? — Добавила она вопрос.