Убить героя

Если только смотритель кладбища оставил еще и пульт управления…
Я метнулся к «Пауку».
Так и есть. Пульт – был. Уходя, владелец агрегата просто оставил его на верхней крышке корпуса. Скорее всего – небрежно на нее швырнул и тут же о нем забыл.
Поразительная беспечность.
Хотя в данном случае для меня это является спасением.
Там, в прошлой жизни, до того момента, когда я потерял свое тело и стал частным детективом, мне долгое время приходилось зарабатывать себе на жизнь коммивояжерством. Я торговал чем угодно, в том числе, конечно, и различными электроприборами. Ну, а тот, кто таскает за собой контейнер с различной домашней электроникой, кто день за днем пытается ее всучить разным там домохозяйкам и мелким чиновникам в отставке, должен уметь заставлять все эти электроприборы работать как надо. И обслуживать их, а если надо – и быстренько приводить в норму, устранять мелкие неполадки.
  
Сейчас это умение мне должно было пригодиться. По крайней мере, с этим «пауком» я должен справиться, обязан его укротить. Если мне это удастся, то с его помощью я вполне могу научить трех зарвавшихся громил уму-разуму.
Если, только, мне удастся заставить его работать так, как мне нужно. Лишь бы мне удалось его заставить…
Самое худшее было в том, что никакого специального инструмента при мне не было. И как им можно обзавестись я не совсем представлял. Впрочем, зачем инструмент? Вполне подойдет и что-нибудь твердое, хотя бы слегка заостренное.
Заостренная палка, кусок железа… Где взять хоть что-нибудь, на них похожее?
Я огляделся.
Ближайший ко мне памятник являлся классическим образцом, так называемого кладбищенского искусства. Он представлял стоящую на высоком постаменте скульптуру коленопреклоненного воина, кажется римского. В руке у него, как и положено, был короткий меч.
Ага. То, что нужно.
Пусть мертвые меня простят!
Подскочив к скульптуре, я со всей силы рванул меч на себя. Все-таки искусственное тело дает кое-какие преимущества, например – в силе. Кусок меча отломился.
Ну, вот и отлично!
Я вернулся к «пауку» и провел обломком меча по периметру верхней крышки корпуса, разделяя соединительную пленку. Прежде чем она успела вновь сомкнуться, я поддел ее обломком меча. Теперь оставалось только на него хорошенько налечь, и крышка с тихим хлопком откинулась.
Великолепно. А сейчас… Где же у этого агрегата узел блокировки агрессии?
Я окинул взглядом открывшуюся мне схему, здорово смахивающую на заросли глубоководного коралла, залитые прозрачной желеобразной жидкостью.
Если считать вон тот узел главным, а этот – ответственным за передвижения по земной поверхности, то вот это…
Я ткнул все те же обломком меча в схему и ткнул от души. «Паук» дернулся и издал шипящий звук, прозрачное желе взволновалось и забурлило, словно вода в закипающем котелке.
Я бросил обломок меча на дорожку.
Теперь надо проверить, удалось ли мне отключить блокировку. Если все получилось, как я хотел, то сейчас «паук» мне поможет наказать кое-кого за излишнюю наглость. Если же нет… Ну что ж, придется вновь положиться на быстроту ног.
Я закрыл крышку «паучка», провел пальцем вдоль соединительной пленки, заставляя ее сомкнуться. После того как это произошло, я вооружился пультом управления и отдал «пауку» несколько необходимых команд.
Быстро перебирая суставчатыми металлическими ножками, он сделал вокруг меня круг и наконец пристроился справа. Точь-в-точь как это делают сторожевые собаки.
Собственно, так и было. По крайней мере, на ближайшие полчаса, пока у него не восстановится поврежденный мной узел, достаточно безобидный садовый комбайн, в первую очередь предназначенный для стрижки газонов, будет исполнять любые мои команды. Любые. Это вам не сторожевая собака. Это нечто посерьезнее. Если, конечно, я правильно определил местонахождение пресловутого узла.
Впрочем, кто не рискует… А я сейчас рискнуть намерен.
– Вот он! Все – сюда!
Я повернулся на крик и невольно улыбнулся.
Ну вот, никуда идти не нужно. Испытания свежеизготовленного «монстра-убийцы» могут быть проведены прямо на месте. Прямо сейчас.
– Значит, решил побегать? – промолвил «актер». – И далеко же ты убежал?
– Нет, не далеко, – согласился с ним я.
– Вот именно.
На топорно сделанном лице «актера» отразилось удовлетворение.
– Надеюсь, это не испортит наши отношения? – учтиво поинтересовался я.
– Ни в коем случае.
Сказав это, «Актер» двинулся ко мне.
– И все-таки…
– Ну да, – улыбнулся он. – Ничего личного. Просто, нам заказали задать тебе трепку, в том случае если ты проявишь строптивость. Ты ее проявил…
– Не советую, – сказал я.
– Это угроза? – громила пожал плечами.
– Предупреждение.
«Актер» остановился.
– Да. Не стоит ко мне подходить. Еще один шаг и…
– Плевал я на любые предупреждения.
Как раз в этот момент неподалеку показались сотоварищи «актера». Увидев их, тот не стал более тянуть время, а снова двинулся ко мне.
Что ж, никто не может меня обвинить в вероломстве. Предупреждение было сделано.
Я нажал на пульте управления «паучка» нужную кнопку, и он, повинуясь полученной команде, выпустил из брюха острый, вращающийся с бешеной скоростью нож.
Дальнейшее произошло мгновенно.
Не успел «актер» сделать еще один шаг, как «паук» метнулся к нему. Призрачная карусель ножа резанула громилу по ногам. Легкое, едва слышное жужжание стало громче, и мгновение спустя вновь вернулось к норме. «Паук», пробежав еще несколько метров, замер.
Прежде чем упасть, «актер» успел лишь сказать:
– Какого…
Мгновением позже он лежал на мощенной плитками дорожке, и беспомощно дергал обрубками ног, из которых обильно текла жирная, сизая, похожая на машинное мало жидкость. Его напарники остановились как вкопанные.
Один из них пробормотал:
– А не пора ли нам податься отсюда подальше?
Я приветливо улыбнулся и помахал им рукой.
– Кажется, у вас ко мне были какие-то вопросы?
– Мы еще встретимся, – промолвил другой громила.
– Почему не сейчас?
Я нажал необходимые кнопки, и «паучок» двинулся к громилам. Они поспешно кинулись наутек.
Я облегченно вздохнул.
Более всего я боялся, что мои противники вооружены огнестрельным оружием. Конечно, стрелять не в их интересах. Однако если придется спасть свою жизнь, за пистолет схватится кто угодно. Тем более – такие типчики. Впрочем, они пустились наутек, и, значит, теперь можно заняться их предводителем. Я посмотрел на «Актера». Он, как раз в этот момент, умудрился перевернуться на живот и встал на четвереньки.
– Все-таки я до тебя доберусь. – Пообещал он. – И вот тогда…
– Хочешь, еще раз тебя «подстригу»? – спросил я. – А потом еще… и еще… Хочешь?
«Актер» наградил меня взглядом садовода, вдруг обнаружившего, что его любимые цветочки за одну ночь объели противные, мохнатые гусеницы и пробормотал:
– Будь ты проклят.
Вот это уже было неплохо.
– Значит, поговорим? – спросил я.
– Нет, никаких разговоров не будет.
– Даже под угрозой превратиться в мелко нарезанный винегрет?
– Даже в таком случае.
– Ты уверен?
Я стал нажимать кнопки.
«Паучок» подскочил к «актеру». Нож его теперь вращался буквально на расстоянии ладони от лица громилы.
– Ничего у тебя не получится, – сказал «актер». – Не запугаешь.
– Неужели? – поинтересовался я.
– Вот именно. И советую подумать хорошо о том, что я тебе сказал. В течение двух суток на все предложения заняться новым делом отвечай отказом. Иначе попадешь в очень большие неприятности.
– Подобные тем, которые я имел с тобой и твоими дружками?
  
– Хуже, значительно хуже, – улыбнувшись, ответил «актер».
Улыбка мне его не понравилась. Проигравшие так не улыбаются.
– Да?
– Конечно. А чтобы ты в этой поверил, я хочу дать тебе кое-какие доказательства серьезности моих слов.