Снежные ангелы (ЛП)

* * *
Мартин увидел достаточно. Когда МакКаррен, Рейнджер и Гарри-младший пали, а Беверли и Мел спрятались за мавзолеем, чтобы перезарядить оружие, он был единственным, кто остался на ногах. У него не было времени пожалеть о том, что он позволил МакКаррену уговорить его на это. Он также не мог не поверить, что приближающиеся люди были чем-то сверхъестественным по своей природе. Он видел, как не один, а двое из них получили огнестрельные ранения в грудь и поднялись на ноги. К тому же, их глаза излучали жуткий блеск. Он хотел убежать, но было уже слишком поздно для этого. "Снежные ангелы" укрепили периметр, и эти цепи, несомненно, могли поймать любого, кто попытается проскользнуть.
  
Ему придется пробиваться через это с боем. Ему не составило бы труда найти в себе силы сделать это, и он не видел смысла гадать, выживет ли он в таком начинании. Смерть была гарантией, если он ничего не предпримет. Если он будет сражаться, у него, по крайней мере, будет шанс.
Он сменил лопату на кирку и бросился на "Снежного ангела", чья цепь сбила МакКаррена с ног. Снег замедлял его, но ярость двигала им. Возможно, именно ярость всегда двигала им. Он покинул дом своего детства. Поступил в колледж. В его не слишком полноценную, но прибыльную карьеру. Что привело его к созданию семьи, менее испорченной, чем та, в которой он вырос, но умудрившейся испортить и это.
Он вложил весь свой гнев в свои действия. Его крик был еще более громким из-за того, что он нарушил тишину, вызванную снегом.
Острый конец кирки вонзился в грудь "Снежного ангела", держащего цепь. Раздался звук, похожий на хруст льда. Он размахнулся так сильно, что острие пронзило спину "Снежного ангела" насквозь. Его цель не истекла кровью и не упала. Вместо этого "Снежный ангел" сорвал цепь с лодыжки МакКаррена, оставив мокрый кусок плоти. Затем цепь обвилась вокруг груди и предплечий Мартина.
Когда ледяная сталь сжимала его, он не задумывался о будущем, ради которого так усердно трудился - иногда в ущерб своей семейной жизни. Он чувствовал только боль, извивался и брыкался, делая все, чтобы вырваться из сжимающихся объятий смерти. Он боролся, хотя и знал, что это проигранная битва, внутренний инстинкт самосохранения рептилии руководил каждым его движением, бросая вызов холодной логике.
* * *
Беверли перезарядила пять патронов и собиралась перезарядить шестой, когда что-то твердое и быстрое ударило ее по правой руке.
Боль была мгновенной и сильной. Она выронила револьвер и прижала пульсирующую руку к груди. Ей не нужен был рентген, чтобы понять, что почти все кости в нем были сломаны. Двое "Снежных ангелов" направились к ней и Мелу. Один держал цепь, которая впилась в ее руку, когда она стреляла. Другой держал серп.
Мел быстро соображал. У него была одна из лопат, и он замахнулся ею так, как мог бы замахнуться луисвилльский отбивающий, находясь на поле. Он замахнулся, кряхтя от напряжения. Лезвие лопаты с металлическим треском ударило по голове "Снежного ангела", держащего цепь.
Удар едва достиг цели.
- Черт возьми, - выплюнул Мел.
- Нам нужно убираться отсюда! - сказала Беверли. Ее рука болела так сильно, что ей хотелось кричать. Слезы защипали уголки ее глаз, когда она поднялась на нетвердые ноги. - Прямо сейчас!
Мел все еще держал лопату и переводил взгляд с одного приближающегося "Снежного ангела" на другого. Глаза того, кто держал серп, сверкнули призрачным серебром. Мел снова выругался и метнул лопату, как копье. Она попала Баркеру в грудь и упала, бесполезная, в снег. Баркер остановился всего на секунду, прежде чем продолжить наступление.
Мел взял Беверли за здоровую руку, и они направились к кладбищенским воротам. Путь им преградили два "Снежных ангела" с ножами в руках.
- Мы в полной заднице, - сказала она, ненавидя себя за то, что согласилась, ненавидя своего отца за то, что он позволил МакКаррену убедить его, что это хорошая идея, ненавидя Мела за то, что он не отговорил ее от этого.
Она огляделась в поисках других возможных путей выхода, но увидела только образы их абсолютного провала и глупости. "Снежный ангел" с мясницким ножом теперь стоял над МакКарреном. За его спиной на снегу лежал мертвый ее отец. Мартин застонал, запутавшись в кольцах цепи, которая двигалась так, что это противоречило законам физики, двигалась так, словно в ней была жизнь. Остальные четыре "Снежных ангела" приближались. Мимо них не было пути.
Они были в полной заднице.
Но белый свет залил ворота кладбища. Пыхтящий двигатель привлек внимание Беверли и Мела, "Снежных ангелов" и даже Мартина и МакКаррена. Свет исходил от фар чего-то, похожего на фургон. Любопытство переросло в шок, когда машина с грохотом въехала в ворота. Когда решетка ударилась о железо, полетели искры, но фургон продолжал двигаться, объезжая надгробия, и быстро приближался.
Никто не пошевелился. Даже "Снежные ангелы" молча наблюдали за происходящим. Они не ожидали этого так, как не ожидали, что МакКаррен задумает сжечь их кости. Когда фургон резко затормозил в десяти шагах от круга убийц "Снежных ангелов", МакКаррен выкатился из-под "Снежного ангела" с ножом для разделки мяса. "Снежный ангел" опустил лезвие вниз, быстро, но недостаточно быстро, чтобы зацепить старика. Лезвие пролетело в нескольких дюймах от него и с легким свистом рассекло воздух.
МакКаррен бросился к Мартину со скоростью, немыслимой для человека его возраста, особенно учитывая глубину снега на земле. Он выдернул кирку из груди "Снежного ангела", держащего цепь. Куски замороженной плоти, но без крови, посыпались из открытой раны, когда оружие высвободилось. МакКаррен опустил кирку на запястье "Снежного ангела". Оно пронзило его насквозь, и сила, с которой "Снежный ангел" это сделал, заставила его отпустить цепь. Цепь ослабла и с глухим звоном упала в снег.
МакКаррен оттащил Мартина назад, поближе к Беверли и Мелу, стоявшим в центре круга.
Двери фургона открылись. Появились три силуэта.
Как тени, они не сильно отличались от призрачных нападавших, убивших отца Беверли и Гарри-младшего. Беверли молилась, чтобы это были не "Снежные ангелы". Молилась, чтобы, кто бы это ни был, он принес что-нибудь, что дало бы им надежду.
* * *
Рэй Ходжсон шагнула вперед в сопровождении других сестер. Она сунула руку в карман пальто и вытащила предмет, который дал ей призрачный охранник. Хотя брелок и был тусклым, когда она его получила, теперь он сиял желтовато-золотым, отбрасывая свет и тени на заснеженное кладбище.
- Привет, Баркер! - закричала Линдси. - У нас есть то, что ты хочешь.
"Снежный ангел", держащий серп, уставился на предмет, свисающий с руки Рэй. Его глаза блеснули серебром, затем потускнели. Остальные проследили за его взглядом. Их потенциальные жертвы тоже посмотрели на него, и растерянность сменилась ужасом.
- Это твоя свобода, - сказала Рэй. - Свобода, в которой тебе было отказано.
- Да, - сказала Шелби, повысив голос, но по-прежнему сохраняя спокойствие и самообладание.
Баркер и другие "Снежные ангелы" вернули свое внимание к людям, столпившимся между ними.
- Отпусти их, Баркер, - сказала Рэй. Она подняла связку ключей повыше. - Отпусти их, или мы уйдем с этим.
- И никакое количество трупов не изменит того факта, что вы все заключенные! - закричала Линдси. - Ты, черт возьми, никогда не сбежишь!
  
- Верно, - сказала Шелби. Ее голос дрогнул, но лицо оставалось невозмутимым. - Это твой единственный шанс.
Баркер и остальные снова повернулись к "Серым сестрам".
- Давай, - сказала Рэй. - Подойди и возьми это. Сладкая свобода.
Они начали приближаться к ней, и она молила Бога, чтобы призрак, который остановил ее, Шелби и Линдси на обочине дороги, был прав. И что он не ввел их в заблуждение. Ей пришлось приложить все усилия, чтобы не уронить ключ и не убежать. Ее рука дрожала, но перестала чесаться, как только она взяла связку ключей. Ее бесило, что Баркер и остальные не бросили оружие.