Сбой реальности. Книга 7 (СИ)

— Тебя в детстве роняли? — Сдвинул мечник брови. — Я тут с мечом появился. Пара кабанов, пара волков, несколько зачисток шахт кобольдов, и все, сижу здесь, ведь поиски Алисы не принесли результата, так что лучше сидеть и ждать, ведь она, по логике, пойдет именно сюда.
— Тьфу, блин… — Я приложил ладонь к лицу. — Свезло.
— Принимай приглашение в группу, я дам тебе набрать несколько уровней по пути, только не отставай. Если моя супруга там и она еще жива, я навечно твой должник! — Наконец, Лестер поднялся во весь рост, сбросив мои руки со своих плечей, и бодро направился к выходу.
  
— Подожди, а группа? — Поспешил я за ним, понимая, что не хочу упускать свой шанс немного ускориться, но никакого инвайта я не получил.
— Я отправил приглашение. — Недоуменно уставился на меня ледяной маг, застряв в дверном проеме.
— Я ничего не получил. Проверь журнал событий. — Попросил я его, и взгляд собеседника расфокусировался, погрузившись в изучение интерфейсных меню.
— Черт побери. Попробуй ты. — Цыкнул он и бросил на меня взгляд.
[Внимание! В Бета-мире запрещены игровые объединения, такие как группы, кланы, гильдии и альянсы. Приглашение вступить в отряд не отправлено.]
Вот, что я прочитал в своем журнале, когда понял, что приглашение в группу из интерфейса ничего не делает. Все-таки Хаулл, или кто-то, кто за всем этим стоит, явно не хочет, чтобы мы объединялись и шли к нашей главной миссии единым фронтом.
И, если подумать, никакого сообщества у нас все равно бы не вышло, ведь мы, в сущности, здесь лишь конкуренты. Не знаю, почему Лестер меня не убил, хотя мог. Быть может, по тем же причинам, по которым я и сам был рад его видеть.
Из Ривердейла мы вышли не скрываясь. С его уровнем и ледяной магией, как он сам объяснил, вернувшейся на первоначальные значения, обнуленные после переноса, а также особенными способностями меча, нам никто в радиусе десяти километров не угрожает. Разве что, не стоит переходить горную гряду, там монстры от тридцатого уровня, и такие жуткие, что он даже объяснять отказался, сославшись на то, что недавно поел, и сблевать ужин он не готов.
Так почему же я стартовал из такой фиговой позиции? Ведь моя сила — это не только связанная душа, но еще и осколок ветра, то есть моя сила именно в этом! Я должен был этот предмет получить, чтобы иметь возможность хоть что-то противопоставить врагам на начальном этапе, а затем постепенно, так же, как и Лестер, открывать свои потерянные способности!
Не ждет же система моего десятого уровня, чтобы выделить мне какую-то подачку? Не ждет ведь?
В спешном передвижении следом за мечником я соображал, как мне из ситуации выпутываться. Еще и ввязался в поисковую миссию, но чем черт не шутит, если помогу ему сейчас, хоть чем-нибудь, возможно спасу себя будущего от удара в спину. Все ж, насколько я знаю, Лестер — человек чести, хоть и говнюк. Но то старые обиды.
Стало быть, моим главнейшим ориентиром станет десятый уровень. Теперь, когда я точно знаю, что это первая отметка, когда к персонажу, попавшему в бета-мир, возвращают часть его способностей, я хочу туда изо всех сил.
— Куда? — Мы остановились после хлипкого мостика, юго-западнее от сторожки.
— Топай прямо, по тропе, мимо сторожки, и четко на восток. — Ответил я и пристроился сзади, как приживал.
Разумеется, никаких звуков, кроме волчьей переклички, в лесу мы не слышали. И было этих завываний действительно много — вероятно, цифровых, или не таких уж и цифровых, псов, заставляла активничать чрезвычайно полная, яркая луна. Такая, что и без всякого факела было видно хорошо. Только из-за сумрака в Ривердейле ничерта не видно, хоть глаз выколи.
Ухнула сова. Я вообще превратился в одно большое ухо, чураясь каждого странного или резкого на мой взгляд вопля или шума. На мой взгляд, лучшая позиция сейчас — просто не отсвечивать.
Тем более, что я увидел местную итерацию Лестера в бою. И он был хорош! Да, та дуэль дала мне понимание, чего вообще можно от мечника ожидать. Он был стремителен, силен, ловок и хитер. Нынешний его вид был не столь впечатляющ, но в сравнении, для меня теперешнего, Лестер просто недосягаемый образец силы. Кабанов он рубил походя, двумя изящными взмахами тонкого и промерзшего клинка.
На кромке перед темнолесьем, мечник остановился.
— Тебе есть, чем сражаться, в случае чего? — Побеспокоился он.
— Быстрые ноги пиз… — Я оборвался на полуслове, потому что мы снова услышали звук. Ржание лошади и что-то, похожее на кипящую воду в кастрюле, которая переливается на раскаленную варочную поверхность.
— Быстро, туда. — Шикнул мне Лестер, призывая к тишине. На всякий случай. Это хорошая черта в наших обстоятельствах. — И скажи мне, видел ли ты лошадь?
Я отрицательно покачал головой и проследовал в густые заросли, кусты и буреломы, вслед за ледяным магом. Путь наш неоднократно прерывался на короткие стычки с теми ужасающими псами, и каждый из них был ужасен по своему — не все как под копирку, но все-таки, мутанты и есть мутанты. У кого лап больше, у кого две, а то и три башки, кто-то был вытянутый, словно на станине его растянули, а кто-то вовсе полз на брюхе, гребя задними лапами и стирая себе грудную клетку до рёбер.
В битвах я участвовал постольку-поскольку, в лучшем случае успевал нанести один, реже два удара. Профита и какой-то пользы от моих действий не было, бенефициаром всех очков опыта был Лестер, но я все равно участвовал. Сохранял себя в тонусе, так сказать. Кто знает, что нас ждет дальше.
Собственно, мне не было особенного дела до его супруги. Особенно с того момента, когда стало понятно, что в группу мы объединиться не сможем. Но чисто по-человечески я его понимал — он в панике пытается спасти своего близкого человека.
Я тоже, и в определенный момент нашего разговора я уточнил у него, не видел ли он кого-то из моих ребят. Здоровяка и рыжую. От имени Ильи Лестер скривился, как от протухшей котлеты, и отрицал, что видел его, про рыжую не сказал ничего, но быстро стало понятно, что ему невдомек, где их искать.
— Как думаешь, — вдруг прервал он гнетущую тишину, — почему мы все плюс минус появились в одной точке, на той полянке у сторожки, но никого не можем найти?
— Я читал когда-то статью о том, как делались игры в прошлом. Есть такой термин, называется фазирование. Ты вроде как в одной и той же локации с другим игроком находишься, можешь в метре от него стоять, но ни он, ни ты его не увидишь, потому что вы в разных фазах. Я думаю это как-то связано с тем стазисным блоком, из которого нас выпустили. — Пустился я в размышления, и в целом наблюдал у себя сегодня повышенную словоохотливость, совершенно мне неприсущую.
— Интересные вещи ты читаешь. — Хмыкнул он, поджав губы.
— Ото ж. — Выдохнул я.
Мы выбрели на очередную полянку, свободную, без монстров. Осмотрелись — следов в привычном понимании здесь быть не может, игроки их оставляют, но только как текстурку на почве, и те почти мгновенно исчезают, возвращаясь в былой вид. То ли дело следопыты, разведчики и прочие лазутчики — если взят определенный классовый навык, то такие следы не просто видны, но еще и подсвечиваются.
— Ты интерфейсом пробовал? — Спросил я, запоздало припомнив такую важную функцию, как список друзей и личные сообщения.
— Конечно, безрезультатно. Игрок не в сети. — Ответил он, пребывая в явном замешательстве — куда идти.
Я тоже попробовал, чем черт не шутит. Попробовал и с Ильей и с Юлей — их идентификаторы я помнил наизусть, уже и не вспомню, когда и на кой-черт учил. Но тщетно — я получил точно такую же реакцию от системы. Эти игроки не в сети.
  
— Та же история… — Угрюмо выдохнул я, окончив запоздалую проверку.
— Ты откуда-то отсюда слышал крики? — Глянул на меня пристально Лестер, и в его взгляде я не видел ничего, кроме надежды.
— Примерно. Может ближе к сторожке, может дальше. Но направление было верным. — Повел я головой по округе, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-нибудь.