Мигрирующая империя. Дилогия (СИ)

— Вот тварь! — выругался я, глядя, как эта скотина использует все лапы для ускорения.
Акула развернулась и, подавив набранный импульс, начала ускоряться в сторону Снеговика-1. Рудовоз едва плёлся, и жук стремительно его догонял. Мы догоняли жука, но дистанция… Скотина, мне нужен рельсотрон или хотя бы истребители. Хотя…
— Кинжалы! Задержите этого ублюдка! И торпеду с ними.
  
— Но её же собьют…
— Безусловно!
— А-а-а-а, теперь понял, — кивал Борода, и Акула выпустила торпеду. И некоторое время спустя Кинжалы на огромной скорости рванули, к жуку, быстро догоняя и обгоняя торпеду.
— Жук атакует! — послышался возглас Алисы.
Жук и правда атаковал Кинжалы, но у них был мощный барьер, прочнейший корпус, ну и они маневрировали. А там и торпеда приближалась, так что сороконожка переключилась на неё, ибо уже видела, что торпеда сделала с тем большим жуком.
Но вдруг сперва один Кинжал прикрыл собой торпеду, принимая на себя лазерные лучи, потом второй. Барьеры Кинжалов рухнули довольно быстро, а жук в свою очередь направил все лапы на атаку, из-за чего перестал маневрировать.
Лазеры ударили о корпус Кинжалов, но броня там толстющая! И один Кинжал сменял другой. Тогда жук понял, что его дурят, и сосредоточился на торпеде, всё же она была близко.
Сороконожка переключила часть лап на движение и сменила направление полёта, дабы Кинжалы не мешали стрелять по торпеде. Однако это было нелегко, потому что торпеда имеет свой щит. И не слабый. Но…
— Торпеда уничтожена… — доложил Борода.
— Зато Кинжалы целы! — улыбнулся я, и эти бронированные гробы на полной скорости врезались в лапы сороконожки, снося половину из них, и разлетелись.
Жук растерялся и попробовал атаковать Кинжалы, но понял, что главная угроза уже близко. Однако уже поздно!
— Лазеры!
Сперва лазеры, потом плазма, и двухсотметровый жук сдох… Тут же раздался радостный крик экипажа… Мы победили.
— Капитан, приближаются корабли. Это… птицы! — доложил Терминатор, и на экране появилась флотилия из трёх фрегатов и двух корветов. — Похоже, они гнались за жуками.
— Как можно гнаться за тем, кто быстрее тебя? — недоумевал я.
— Ну, может, надеялись, что жуки «вдруг задержатся». Ну или просто двигались за ними на подобный случай.
— И «задержались»… Снеговик-1. Ты как?
— Нормально, — услышал я голос из динамиков. — Но скафандр и подгузники уже надела…
— Всё, лети дальше.
— С капитана свидание и ужин! — кто-то крикнул.
— Договорились, — согласилась Оксана.
— Э-э-э-э! Что за подстава? — обалдел я.
— Поздно, она отключилась, — сообщил Терминатор, а народ заржал.
— Смейтесь, смейтесь… Ледяная королева — девушка с хорошей памятью и очень злая. Она всем потом задницы к креслу приморозит. Особенно если я вдруг не пойду на свидание…
— Капитан, пощадите, нас же убьют! Ледяная королева не будет разбираться, кто виноват! — взмолился Шалтай и обернулся ко мне.
— Я посмотрю на ваше поведение и подумаю. И… Заберите уже Кинжалы. Мне даже страшно смотреть, что с ними стало. Николай, ты там не сварился внутри?.. — обратился я к своему командиру десантников.
— Капитан, вы недооцениваете эти малышки, — услышал я его голос. — Мы возвращаемся, принимайте.
Абордажные корабли полетели обратно, да и птицы летели к нам. Вот только мы их ещё минут двадцать ждали, пока они на полной скорости доберутся до нас. Я не стал улетать, хотя мог. Но решил послушать птиц.
На связь же они вышли за пять минут до прилёта.
— Капитан Исли, рад вас видеть, — улыбнулся я появившейся на экране белопёрой девушке в комбинезоне.
— Доброго времени суток, капитан Псих. Я тоже рада видеть вас, позвольте выразить благодарность за уничтожение противника, — она держалась официально и выглядела строгой воительницей.
— Вы знаете, благодарность я предпочитаю получать финансово.
Капитан Исли перевела вам 160 000 кредитов.
— Если бы вы взяли официальное задание, награда была бы выше.
— Не поверите. Как раз перед вылетом смотрел задания, но решил взять их по возвращении, — я грустно вздохнул.
— Уверяю, там ещё много заданий, капитан Псих. Позвольте выразить своё восхищение. Сражение было впечатляющим, — заявила та, и выглядела она и правда довольной. Видимо, «зрелище» ей понравилось.
— Благодарю. Космические сражения — это то, что кормит профессиональных наёмников. Так что я весь к вашим услугам.
— Весь? Это хорошо, — девушка коснулась клюва с задумчивым видом. — Наш флот активно очищает систему от Роя, но жуки не сдаются. Поэтому как будете на станции, зайдите ко мне. Понадобится ваше профессиональное мнение, капитан…
— Обязательно.
— Тогда до встречи.
Она отключилась, и на меня все уставились.
— Если кто-нибудь что-нибудь скажет, вместо мяса будете есть фасоль, — сразу пригрозил я. Но…
— Капитан, — заговорила Алиса. — Угрозы и шантаж — это нарушение устава флота.
— Кто попросил тебя это сказать?
— Константин Андреевич, позывной Шалтай, — тут же ответила ИИ.
— Предательница! — воскликнул лысый.
— Простите, Константин, я обязана выполнять все приказы капитана. Даже если это тирания…
— Алиса, передай Сергею, что Шалтай следующие три дня вместо мяса будет получать фасоль.
— Да, капитан.
— Тирания! — воскликнул тот.
— Четыре дня.
— Капитан, пожалейте людей. Я же буду безбожно портить воздух! — взмолился тот.
— Алиса, проследи, чтобы штурман Шалтай на мостике носил скафандр.
— Да, капитан-тиран, — ответила ИИ, а я заулыбался. Ну и направил Акулу к Кузнечику-1. Пора возвращаться домой.
Отпустив экипаж, направился в каюту и связался с Оксаной. Она как обычно сидела на кресле капитана, но уже была в обычной белой форме.
— Поздравляю, капитан. Превосходная победа. Но не забудь про ужин.
— Не забуду, но в штаб я поеду один. Займись всем остальным, хорошо?
— Сделаю, капитан.
Мы ещё немного поговорили и отключились. После этого я сходил проверил Николая и вроде жив, да цел. Второй пилот тоже был в порядке, так что я направился в столовую, где нашёл осьминожку.
— С победой, капитан. Это было… познавательно, и, честно говоря, я впечатлена, — сказала мне фиолетовокожая девушка. Она ела спагетти с тефтельками, и здесь был экран, на котором Сергей с остальными смотрели повтор нашего сражения.
— Благодарю, — кивнув ей, налил себе кофе и сел к ней за металлический стол. — А вы не изучали жуков? Они ведь используют гиперпространство. Почему они не подвержены Гнили?
— Изучала. Они покрывают свои тела энергетической плёнкой, чем защищают себя. Но не всегда это удаётся. И если особь заразилась Гнилью, она тут же это ощущает и отправляет себя в ближайшую звезду.
Я на мгновение задумался, а эта продолжила есть. Причём ела она руками, а не щупальцами. Но ела она так аппетитно, что у меня вновь аппетит разыгрался. Так что и сам поел. Всё же котлетки у Сергея просто божественны.
А после еды привёл Тори на мостик.
— Можешь на подлокотник присесть.
— Спасибо, — осьминожка присела на подлокотник моего кресла и уставилась на экран. Она ожидала, как сказал бы Миха, «шок-контент».
Мы приближались к Кузнечику-1. Выглядел он как бронированная полусфера, и рядом с ним стоял наш эвакуатор. В него и полетел Снеговик-1. Забрать трупы жуков, к сожалению, не представляется возможным из-за птиц. Они могут оставаться неподалёку. Да и как объяснить, куда делись эти чудовища?..
— Приготовься, сейчас ты увидишь нашу Мигрирующую империю, — подсказал я Тори и поморщился, но неприятное ощущение быстро прошло, и мы оказались здесь… Точнее, там. Дома…
  
 Глава 23 
— Невероятно… — бормотала осьминожка, уставившись на экран.
Материнский корабль «Сердце» и правда поражал воображение. Лишь в высоту он был в несколько километров, а про длину даже я не знаю. И уж молчу про километровые в диаметре сторожевые станции и огромные корабли, окружающие Сердце.