Мигрирующая империя. Дилогия (СИ)

— Почему сюда не прилетели владельцы станции? — спросила Оксана по общей связи, когда мы вышли из шаттла. Пол пока почти не был покрыт Гнилью, она в основном растёт «островками с щупальцами».
— Может, и прилетали, но одно дело — посмотреть и сбежать в ужасе, а другое дело — спасти персонал, — ответил я и пошагал в сторону дверей. Ангар был шестьсот метров в длину и мог вместить в себя крупный грузовой корабль. К примеру, Аттилу барона Карпова.
  
Мы шли по ангару и петляли, обходя островки с шевелящимися щупальцами. Они свисали с потолка, росли на какой-то бочке и пока выглядели мирно. Но очень жутко. Атмосфера в ангаре была как в каком-то ужастике.
Щупальца беззвучно покачивались, иногда наклоняясь то в одну, то в другую сторону. А чёрные пятна, из которых они росли, выглядели не менее зловеще. Словно это порталы в ад.
Позади нас шагали Сергей и Василиса. На их фоне мы Оксаной казались детишками. И я думал взять боевой мех Васи, но он не пройдёт во многие помещения. Так что нет. Да и нам нужен хакер, который поможет скачать информацию с сервера, если учёные уже погибли.
Правда, сложно представить, что здесь кто-то выжил…
— Жуткая дрянь, — раздался голос Сергея.
Он остановился, и к нему сразу потянулось трёхметровое щупальце. Оно было чёрным, а выглядело и правда жутко.
— Это там когти? — спросил я, подойдя к нему.
— Да. Думаю, они могут вытягиваться.
Я пригляделся, и да, в этом щупальце имелись белые когти. Или зубы. Но лишь кончики торчат, сантиметра так два или даже три.
— Жуть, — согласился я и пошёл дальше. — Капитан вызывает Акулу, как связь?
— Парш… Гниль си… шит свя… — ответил мне Терминатор.
— Понятно. Это было ожидаемо.
То, что Гниль глушит сигнал, — не секрет. Так что роботы и дроны здесь бесполезны. Иначе послали бы колёсного малыша, он бы тут всё осмотрел и подключился к серверу, а мы бы оставались в безопасности… Но нет. Так что идём ножками, а работаем ручками.
И вот мы подошли к большой двери.
— М-да… — подытожил я, глядя на чёрное пятно на двери и десяток щупалец до двадцати сантиметров в длину и одно на пять метров. Оно тянулось ко мне, и боюсь, дверь просто так не открыть. Хотя…
Я выхватил нож с пояса брони и метнул наверх. Гравитация работала, так что нож полетел вниз, но был подхвачен моей силой и полетел к терминалу на стене у двери.
Нож задней стороной коснулся кнопки на терминале, и дверь с шипением начала уходить в сторону, скрываясь в стене и срезая все наросты с себя.
— К бою! — приказал я на случай агрессивной реакции Гнили, но, нет, отсечённые щупальца просто начали извиваться на полу, словно черви.
За дверью находился широкий, плохо освещённый коридор, и я проскочил в него, дабы не поймало щупальце. Но только я оказался на той стороне, как на меня с потолка тут же упало другое щупальце. Чёрт, его не видно было с той стороны!
Прыгнув вперёд и упав на пол, я перевернулся на спину и, вскинув винтовку, открыл огонь по мерзости, срезая его с потолка. Но в этот же миг мою шею обвило другое щупальце, находившееся где-то рядом, и дёрнуло на себя.
Я тут же оказался в колонии Гнили, и десятки небольших щупалец принялись оплетать меня, а энергобарьер начал быстро проседать.
— Не шевелись! — громко сказала Оксана и выпустила мороз, поражая всю колонию и меня заодно.
Колония замёрзла, а меня защитил энергобарьер. Кое-как, правда, ведь броня покрылась тонким слоем льда. Но пару секунд спустя девушка дёрнула меня на себя, вырывая из ледяной хватки, а щупальца попадали и разбились.
— Спасибо. Моя интуиция здесь не работает. От слова совсем… Я даже растерялся.
— Тогда я иду впереди, а ты прикрывай, — сказала девушка, вот только, кажется, мы взбесили Гниль. Впереди послышался вой.
— В ангар! — приказал я, и мы отступили в ангар, где приготовились к бою. По центру встали тяжи, мы с Оксаной по бокам. И показались они… заражённые.
— Мать честная, ну и уроды! — воскликнул Сергей и выпустил струю зелёного пламени.
Оно окатило уродцев, выглядящих как люди, но с дополнительными конечностями, бегущих на четвереньках или даже шестереньках. Из их спины, головы и даже рта тянулись щупальца, и они были полны острых когтей!
Твари сгорали дотла, но заканчиваться не собирались!
— Отставить, Оксана! — приказал я, и мы открыли огонь из плазмы. Она отлично прожигала чудовищ, но… Даже поражение головы не уничтожало монстров! Жуть-то какая…
— Вася, жги!
— Похоже, пока колонию не уничтожить, чудовище не сдохнет, — подытожил Сергей.
— Жуткие твари, — согласился я, глядя на то, как Василиса выжигает расстрелянных уродцев. Плазма легко прожигает тварей и разрывает их тела, но убить… Это, как оказалось, не так-то просто.
Когда все чудовища сдохли, мы двинулись в коридор, и я увидел нечто ещё более жуткое. Это была голова ксеноса, из глаз и рта которой торчали щупальца. На них тварь и бежала. А из места, где должна была быть шея, торчало полуметровое щупальце и извивалось.
Я открыл огонь, но тварь резко отскочила в сторону и рванула на нас. Однако вторым выстрелом я сумел её подстрелить, прожигая в голове большую такую дыру.
Чудище сдохло, но щупальце из шеи всё ещё шевелилось. Активировав фонарики на плечах и шлеме, мы двинулись дальше, ибо коридор плохо освещался, но идти приходилось осторожно.
С потолка свисали щупальца и тянулись к нам. Такие же были на стенах и в меньшей степени на полу. Так что где-то приходилось нагибаться, а где-то пробегать.
— Мне кажется, уровнем выше всё в Гнили, — предположил я, светя фонариками по потолку. Там было много чёрных пятен, из которых росли щупальца.
— Просочилась через потолок? Да, возможно, — согласилась Василиса. — Капитан, нужно найти безопасное место, чтобы я смогла подзарядить ваш барьер. Если он иссякнет, на броню может попасть Гниль. А она дорогая, между прочим.
Я посмотрел на неё, но не видел лица из-за шлема. Уверен, ухмыляется зараза.
— Думаешь, здесь есть безопасные места?
— Если нет, сами сделаем. Топлива пока хватает, — ответила Вася и хлопнула по запасной канистре на бедре.
— Посмотрим.
Мы пошли дальше, избегая проблемные участки и стараясь минимизировать расход топлива. Но…
— Что это вообще? — спросил Сергей.
— Монстр.
— Старпом, вы, конечно, Капитан очевидность, но всё же?
— Кадавр, — предположил я. — Тварь, состоящая из множества людей.
Чудище напоминало многоножку из человеческих рук и ног. А на конце, вместо одной головы, целый «цветок» из десятков щупалец и девяти голов в центре. Они шевелили ртами и принадлежали одной расе, сильно напоминающей людей.
— Гранаты! — крикнул я и метнул гранату, вторую метнула Оксана, но кадавр отбил их щупальцами! Вот гад! И, похоже, они не такие уж и тупые.
Но! Я поймал обе гранаты и вернул монстру.
Облако плазмы сожгло половину этого «цветка» и часть тела, после чего мы открыли огонь из винтовок, медленно приближаясь к чудовищу. Но вспыхнуло зелёное пламя, опаляя потолок и сжигая колонию Гнили, которая уже тянула ко мне щупальца. Лять! Снова я забыл, что интуиция не работает!
На меня и на пол попадали пылающие остатки колонии, благо, я своей силой быстро сбросил их, а щит ещё держался. И мы продолжили приближаться, непрерывно атакуя беснующуюся тварь. И вот она рухнула. После чего Вася слегка окатила её пламенем чтобы скотина окончательно сгорела.
Мы же вышли на перекрёсток.
— Если верить старым картам, которыми со мной поделились, спуск вниз где-то там, — я указал на коридор слева.
— А если они сверху? — спросила Оксана.
  
— Значит, потом пойдём наверх. Идей, где искать людей и лабораторию, у меня нет. Так что выберу самый безопасный маршрут, подальше от гнили
— Нам нужно подключение к сети, — предложила Василиса.
— Осталось его найти…
Махнув рукой, повёл людей налево. Всё равно больше нет ориентиров. Тут половина помещений — это дробилки руды, печи и прочая металлургия. Жаль, что нельзя всё забрать… Нам бы пригодилась эта станция и её оборудование.