Мигрирующая империя. Дилогия (СИ)

— Наших предков, можно сказать, выгнали. Думаю, для манни это классическая история.
— Так и есть. Если хочешь власть, сражайся за неё. А если проиграл, то проваливай, — старик тоже отпил напитка. — Значит, у вас свой кочевой флот?
— С чего ты взял?
— Очевидно же, — рассмеялся старик. — Зачем тебе ещё собирать корабли, пусть это и откровенный хлам?
— Как зачем? К примеру, их можно переделать и продать втрое дороже, — заулыбался я в ответ. — Мы неплохо так поднаторели в ремонте и модернизации кораблей.
  
— Как и в захвате, я погляжу, — хмыкнул старик.
— Не без этого. Так что, если вдруг есть недруги, которых можно официально захватить… — я стрельнул в него взглядом и отпил лимонада.
Как говорится, проще всего скрыть правду в полуправде. Поэтому и рассказал про кочевой флот. Просто не уточнил, что у нас дредноуты и линкоры есть… А так, легенда уже продумана и многое объясняет. Включая другие наши флотилии, вроде моей.
— Интересное предложение. И очень своевременное…
— Ну так ты меня за этим и пригласил, — я отпил и посмотрел на старика.
— Не только, но, да, это основная причина. И это не корабль, а станция. Исследовательская. Месяц назад она перестала выходить на связь…
— Ваша станция?
— Нет, конечно. Наука — это невыгодно, — хмыкнул зелёный и поморщился: — Но… там работает моя дочь.
— Значит, её нужно спасти?
— Да. Её и исследования, — он посмотрел на меня, я — на него, и секунду спустя я рассмеялся.
— Проницательный какой… Наука — это невыгодно, лишь когда ты в неё вкладываешься. А пожинать результат чужих трудов очень даже выгодно, — с ухмылкой объяснил Гонзи.
— Понятно. Статус станции?
— Не представляю, — удивил тот меня: — Но, учитывая, что они изучали Гниль, могу предположить полное заражение станции.
Я тут же нахмурился. Гниль — это очень плохая штука, которая появляется, если корабль плохо защищён от излучения гиперпространства. Как я уже говорил, есть немало способов путешествий, помимо гиперврат, но Гниль — одно из главных препятствий к этому. Если корабль слишком много времени проведёт в гиперпространстве, то излучение этого пространства может проникнуть в корабль и экипаж поразит Гниль.
А вот путешествие через гиперврата куда безопаснее, но и короче. Но… Возможно, поэтому и не делают дальние гиперврата?.. А если в Содружестве поймут, как защищаться от гнили, то можно будет делать врата, которые перенесут на тысячи секторов. Думаю, выгода от торговли будет просто невероятной.
Поэтому исследования весьма ценны. Даже очень. Уверен, Флот тоже заинтересуется.
— Опасно… Я бы сказал, что это чертовски опасно.
— Но не для мутантов, — он отпил напиток и посмотрел на меня.
Ну, было глупо, если бы он не знал, что здесь творится. А я уже применял свою силу. Как и Оксана сегодня. Так что отрицать очевидное — это глупость.
— Вас же из-за этого «изгнали»?
— Я бы не хотел обсуждать своё прошлое. Лучше поговорим об оплате.
— Двести тысяч аванс и полмиллиона по возвращении дочери и исследований.
— Маловато. Но нам ведь можно будет брать, что захотим, на станции?
— Если не боитесь гнили, то да. Эту станцию уничтожат через двадцать дней, направив её на звезду. Поэтому всё будет уничтожено.
Уточню, что день в Содружестве равен семнадцати земным часам. Час в Содружестве… Хотя неважно. У них тут своя система, но мы живём по-нашему.
— Что ж, мне всё понятно. Я возьму твоё задание, однако учитывая, что мы действуем вслепую, никаких штрафов за провал этого самого задания не потерплю.
— Справедливо, — согласился старик.
— И у меня ещё одно условие… Продай мне мяса, — вздыхал я, а тот приподнял бровь от неожиданной просьбы. — Мои планы были существенно иными, а тут сроки поджимают,
— Мясо? Без проблем. Какое? — спросил тот, и я поморщился. Какое мясо тут едят и какое самое съедобное, я не представляю…
— Я ещё не успел попробовать местную продукцию. Да и как-то в целом весь в делах.
— Понимаю, тогда я подарю тебе два контейнера мяса от двух моих деловых партнёров.
— Благодарю. Тогда жду от тебя информацию и отправлюсь сразу, как получу мясо.
— Так быстро?
— А чего сиськи мять? Время — деньги.
Старик рассмеялся в ответ, я же допил напиток и принялся за закуски. А неплохо!
— Ты вновь прав. Но порой время даже ценнее денег.
— Наверное, — я поднялся, и старик тоже. Вскоре он проводил меня до выхода.
— Задание скоро будет зарегистрировано, вместе с ним ты получишь всю информацию. Надеюсь на твой успех.
— А я-то как надеюсь. Не хочется, знаешь ли, умирать.
Мы разошлись, и я направился к доске заказов. Она, как оказалось, находилась не сильно далеко, и там я нашёл своих женщин. И ещё доска официально называлась: «Биржа контрактов».
Биржа, потому что за контракт ещё нужно побороться. К примеру, берёшь задание на уничтожение пиратов за полмиллиона. А кто-то снизит свою награду до четырёхсот тысяч и перехватит контракт. То же самое и с торговыми контрактами. Да и всем остальным. К — капитализм. Р — рынок. И — интриги. Вместе КРИ. Ну а я бы сказал КРЯ. Потому что почитаешь мысли людей, и тут полный кря… Мягко выражаясь, всё очень сложно.
Один думает, как взять контракт, чтобы подставить конкурента и самому не попасть. Второй хочет нанять группу, которая возьмёт его контракт, так как знает, что есть группа, которая на него нацелена. Таким образом он заставит их снизить свою награду. И прочее…
Помещение же представляло собой десяток круглых столов со стоящими экранами на них, а также четырьмя креслами вокруг. Также здесь имелась длинная стойка с администрацией, которая решает проблемы или помогает оформиться. Вот туда я и прошёл, дабы зарегистрировать группу наёмников.
Оксана уже занималась регистрацией, но нужно было присутствие командира отряда. Ломи и Василиса сидели на креслах и изучали биржу.
— Я уже почти всё, осталось заплатить, — сказала мне Оксана, заполняя поля информацией. Но во многих полях стоял прочерк. И как только она завершила я посмотрел результат. Капитан — Псих. Раса — оррами. Зам капитана — Снегурочка. Корабль — фрегат. Остальное — бюрократическая информация, которая не отобразится в нашем статусе.
Согласившись со всем и поставив галочку, заплатил десять тысяч. Немало…
Поздравляем! Вы зарегистрировали Отряд наёмников «Рыбы». Внимательно изучите правила и можете смело брать своё первое задание.
На мои очки, соединённые с УПУ, тут же пришло сообщение от биржи, и я направился к девчатам, сев в одно из двух кресел. На второе села Оксана.
— Есть что-то интересное?
— Да, капитан, — ответила Василиса. — Я всё запоминаю и потом вам списком покажу. А так… Немало заданий на уничтожение противников. Жуки платят за птиц. Птицы — за жуков.
— У жуков есть деньги? — удивилась Оксана. Да и я тоже.
— У них же есть разумные особи, а значит, и деньги есть, — ответила милфа и добавила: — Но птицы лучше платят. И здесь задания не только этого сектора, но и всех ближайших. Так что их достаточно много. Охрана, борьба с пиратами, патруль, исследования. Много чего.
— Интересно… — я занялся исследованием заданий и нашёл задание на охрану станции в течение цикла.
Ещё было задание на найм трёх телохранителей для важной шишки. Задание на поиск пропавшего человека, задание на поставку товара и многое другое. Казалось, можно дать задание даже на поиск котёнка на станции…
Внимание! Вам поступило индивидуальное задание «Псих, спаси мою дочь». Желаете принять?
  
Описания задания не было. Лишь аванс и сумма, которую я получу при завершении задания. Из штрафов за отмену или провал задания лишь возврат аванса. Что ж, логично. Я ведь могу взять задание и, получив аванс, отменить его.