Путь Шиноби: Первые Шаги (СИ)

— Ясно. Тогда что собираетесь делать теперь?
— Может отправимся в Страну Рек. Ирьенины среди простых людей ценятся куда больше чем шиноби, а потому нам всегда найдется место под солнцем.
Группа выживших шла по тоннелю на выход два с половиной часа без остановок, но никто не возмутился столь долгому пути. Все понимали, что это лишь первые и незначительные трудности, с которыми им теперь придется столкнуться. И уже подходя к концу, их остановили перед выходом. Командир шиноби, возглавлявший данную процессию, отправил разведчиков, чтобы ещё раз убедиться в безопасности местности. Разведка не заняла много времени, и уже через двадцать минут выжившие вышли на поверхность.
  
Вокруг простирался обычный лес. Сквозь деревья просматривался берег моря, а в противоположной стороне виднелись, поднимающиеся вверх, клубы пара. Небо было безоблачным, и лишь вдалеке виднелись грозовые тучи, сгустившиеся в стороне острова Узумаки. Солнце клонилось к закату, постепенно погружая мир во тьму.
— Судя по проделанному нами маршруту и местным пейзажам мы сейчас в Стране Горячих Источников. — Выдал свой анализ Наоки.
— Это и так очевидно. — С насмешкой сказал Кичиро. — Мы же заранее планировали пойти по тоннелю, ведущему к Стране Горячих Источников. Нас и распределили по группам, в зависимости от того какой тоннель ближе к месту переселения. И ты этого не знал? — Притворно удивился под конец Кичиро, явно насмехаясь над Наоки.
— Нет не знал. — Спокойно подтвердил Наоки. — Я не учувствовал в обсуждениях о переселении. Мне вообще без разницы где поселиться.
— Оу. Вот как. — Удивился Кичиро наплевательскому отношению молодого Узумаки к ситуации. Но это удивление быстро смыло, стоило старшему Узумаки вспомнить об одном нюансе. — Кстати Исэ-сан. Вы же говорили что планируете поселиться в Стране Рек. Так не проще ли было пойти по тоннелю, ведущему в Страну Огня?
— Ну слова про Страну Рек это так… планы на будущее. А пока мы собираемся ненадолго остаться в Стране Горячих Источников.
— Тогда видимо мы прощаемся. — Сказал Кичиро, наблюдая как другие выжившие, также прощаются, кто-то спокойно, а кто-то со слезами. Некоторые так и вовсе уже отправились в путь. — Берегите себя. — На этих словах Кичиро протянул руку.
— Вы тоже. — Исэ пожал на прощание ладонь старшего Узумаки.
— Прощай Юмико-чан. — Приобняла Фусо девочку левой рукой, а правой, придерживая Нагато.
— Пока! — Попрощался беззаботный малыш, ещё не понимая, что возможно они с Юмико уже никогда не встретятся.
— Прощайте. — С грустной улыбкой попрощалась Юмико. Как только прощания завершились, две семьи разошлись в разные стороны.
— А ты почему идешь за нами? — Задал вопрос Кичиро, заметив, что Наоки не отстает от них.
— Нам по пути. — Просто ответил Наоки, но что-то странное скрывалось в его словах.
— И только? — Прищурился Кичиро.
— Ну чего ты пристал? — Снова попытался уйти от ответа Наоки, и старший Узумаки понял в чем дело.
Несмотря на свои взрослые вид и поведение, Наоки все еще подросток, да и к тому же сирота, а потому ему сложно дается выражение привязанности. И поняв это, Кичиро улыбнулся.
— Хорошо, можешь идти с нами. — Все еще довольно улыбаясь, произнес Кичиро.
— И что это за улыбка старик? — Нахмурился Наоки на поведение старшего Узумаки, но Кичиро лишь промолчал.
Юмико, наблюдавшая за этой небольшой перепалкой, и сама улыбнулась с надеждой на светлое будущее.
  
Глава 7
 
На крыльце небольшого домика, выполненного в традиционном стиле, сидел старик. Лицо его было грубым и усыпанным морщинами. Короткий ёжик волос на его голове был бледно-красного цвета. Его карие глаза, казалось, всматривались в ночное майское небо, но в то же время глядели на что-то невидимое.
Старик был одет в кимоно темно-зеленого цвета и серые хакама. В своей левой руке он держал дымящуюся трубку, из которой неспешно делал затяжки. Вот и сейчас он приложил мундштук к плоским губам и вдохнул едкий дым. Стоило только дыму попасть в легкие, как старик закашлялся.
— Кха-кха… биджу… кха… побери. — Старик еще немного покашлял и отдышался. — Никогда не привыкну к этой дряни.
Несмотря на этот неудачный инцидент, старик все также продолжил сидеть на крыльце в ожидании, вспоминая о том дне, когда пала Деревня скрытого водоворота.
Воспоминания уже порядком смазались, и он уже не помнил лиц Акайо или Наоки. Но события тех дней Кичиро старался сохранить, чтобы помнить жестокие уроки, за которые пришлось заплатить жизнями друзей и товарищей.
Прошло уже десять лет с тех пор как Кичиро, его внучка Юмико и их попутчик Наоки, покинули родную деревню в поисках новой жизни. Тогда трем выжившим, пришлось пройти путешествие через несколько малых стран. Великие страны изначально не рассматривались на предмет посещения, представляя из себя пристанище врагов, в том числе и Страна Огня, где и находилась Коноха. За время пути, растянувшееся на два с половиной месяца, троица успела посетить Страны Горячих Источников, Риса, Железа, Водопадов, и Травы. В последней стране пара, из деда с внучкой, и поселилась. К сожалению Наоки решил отправиться дальше, в сторону Страны Когтя.
Пусть большую часть пути троица пыталась скрываться, они то и дело отвлекались из-за Юмико, которой всё хотелось попробовать что-нибудь новое. Все же девочка впервые в жизни выбралась из родной деревни и увидела мир. Они побывали в нескольких горячих источниках, посетили три фестиваля, увидели представление в театре кабуки и попрыгали с водопадов. И это лишь самые яркие из воспоминаний.
Хотя был и один неприятный инцидент связанный все с той же Юмико. Как-то раз, заинтересовавшись одним самураем в Стране Железа, девочка проследила за ним. Пусть самурай и был по виду высокого происхождения, как воин он был плох, а потому не заметил за собой хвост вплоть до самого квартала красных фонарей. И когда самурай заметил Юмико, было уже поздно. Эпоха Воюющих Провинций давно в прошлом, вместе со старыми нормами морали, а потому супружеская измена сильно порицалась даже среди такого консервативного общества как самураи. Так что пришлось Кичиро и Наоки хватать девочку и убегать из города, подальше от самурая, застуканного за порочащим честь действием.
Кичиро еще раз затянулся дымом, и еще раз закашлялся. В этот раз ему пришлось дольше отходить от кашля, и даже постучать по груди, чтобы весь дым вышел. Стоило только старику вновь прийти в себя, как он снова предался воспоминаниям.
Пусть Кичиро и потакал желаниям своей внучки, он ни разу не терял бдительность. После уничтожения клана Узумаки, за их плечами не было силы, что смогла бы уберечь или поддержать выживших. А потому, Кичиро оставался верен своим убеждениям, что окружающих стоит расценивать как врагов или потенциальных врагов, что только и ждут как ударить в спину. Кровь Узумаки всегда ценилась, и не было людей, что не преминули бы заполучить её себе. Особенно Юмико. Маленькая девочка была ценнее всего из-за возможности воспитать, или скорее вбить ей верность, и выдать замуж за назначенного претендента. Родив детей, и, получив в свои руки родословную клана Узумаки, от Юмико бы просто избавились. Мысли о таком исходе для своей внучки, приводили Кичиро в бешенство.
Но им отчасти повезло. Начавшаяся, после уничтожения Узушио, Вторая Великая Война Шиноби, отвлекла внимание Великих стран от представителей клана Узумаки. Но повезло, именно, что лишь отчасти. Как и в прошлой войне, основные боевые действия происходили в буферных странах. В том числе и в Стране Травы.
  
Чтобы не попасть в самое пекло войны, Кичиро возвел вокруг дома, где они жили, большой иллюзорный барьер. Гендзюцу не было его сильной стороной, впрочем как и у любого другого Узумаки, а совместить его ещё и с фуиндзюцу, было тяжелой задачей даже для мастера данного искусства. Это был барьер, насылающий в радиусе своего действия, простенькую иллюзию, что заставляла игнорировать территорию с домом и обходить её стороной. Против большого числа людей это гендзюцу бесполезно, ведь кто-то да заметит странность их общего поведения, но благодаря тому, что дом находился в такой глуши, где даже шиноби нечего делать, такой иллюзии вполне хватало.