Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I (СИ)

— Киборгизацию. Вас сделают киборгом. Это не только спасёт вам вашу жизнь, но и значительно продлит её, а также сделает вас ещё более сильным воином. Настолько, что вы сможете легко расправляться даже с джедаями, что сделали с вами… это, — произнёс собеседник, вновь сделав паузу.
«Ну, насчёт „легко расправляться с джедаями“ ты, конечно, преувеличил, но для наших планов и такое высказывание подойдёт», — не удержался от мысли граф, вспоминая, что «Сириус Кибердайн» вообще-то хотела сделать всю работу полностью, как обычно, до невозможного заломив цену. В том, что в итоге вышел бы отличный результат, никто не сомневался. Собственно, поэтому от их услуг и отказались, дав возможность показать себя менее опытным джеонозийцам, ведь, на самом деле, киборг был необходим лишь временно.
  
— Конечно, это будет стоить денег. Банковский клан готов оплатить все издержки, но в обмен на это, вы должны, в свою очередь, оказать нам одну услугу, — муун вновь сделал паузу, но на этот раз значительно короче. — Вы станете генералом Конфедерации Независимых Систем, что решила показать продажной Республике с её Орденом джедаев их место. Вы станете командующим самой большой армии дроидов, которую знала эта галактика, и…
— Хорошо, я согласен, — ответил Гривус.
Бровь приподнял даже Дуку, почему-то забыв, есть ли брови у муунов или нет. Подобного ответа он не ожидал, да и никто не ожидал. Но, если сейчас он удивился, то далее просто поразился, поскольку калишец добавил:
— Только о деталях договора я бы хотел поговорить с вашим… начальством, чтобы потом у нас не было недопонимания. Уважаемый граф Дуку, вы могли бы всё-таки войти в помещение?
«Уважаемый?», — подумал человек, быстро поняв, что отвертеться не получится. Пусть он и не знал, как о нём стало известно Гривусу, он ощутил, что испытывает некоторое уважение к нему. Может, ему, конечно, показалось, но прозвучали эти слова так, будто калишец действительно говорит уважительно, а не оскорбительно, как должно было быть в подобной ситуации. Всё-таки некоторое удивление ещё оставалось, так что, войдя в помещение, Дуку спросил прежде, чем понял, что не стоило:
— Здравствуйте. Могу я полюбопытствовать, как вы узнали обо мне?
— Джеонозийцы говорили между собой о вашем приходе, — ответил Гривус. Из-за своего состояния смотреть он мог лишь в одном направлении, потому человек подошёл ближе. — К сожалению, мы не знакомы лично, но я слышал о вас, когда выяснял подробности об этом продажном Ордене, что стал придатком сената. Пока могу, я хотел бы сказать, что вы впечатлили меня своей смелостью и решительностью. Не каждый может пойти против системы, не оказавшись после в положении, подобном моему. Хотя неудивительно, учитывая, что вы были лучшим из лучших… Что-то я отвлёкся. О зарождении КНС ходят слухи в определённых кругах; тот, кто умеет слушать, поймёт. Я из таких. И приветствую это начинание, со сложившейся ситуацией нужно что-то делать… И, как я понимаю, я сейчас говорю с лидером КНС?
— Организация ещё не создана, следует подписать некоторые договоры и кое с чем разобраться, — ответил граф, думая немного о другом.
Он не ожидал, что ситуация обернётся таким образом, а теперь ещё и услышал от этого существа слова, которые, как бы не хотелось в этом признаваться, льстили ему и одновременно находили отклик в его душе. Дуку действительно ушёл из ордена, потому что считал, что тот стал придатком продажного Галактического сената, не тем, чем должен быть, и до сих пор в этом вопросе его на самом деле понимал лишь один человек — его учитель. Теперь почти те же мысли выдал Гривус, причём, судя по всему, не спонтанно, так как успел ранее узнать об Ордене. Слышать от него похвалу, даже если это была намеренная лесть, оказалось приятно, так как мужчина знал, что этот калишец довольно хороший военачальник и уважаем на своей планете. Ну, и под конец, он в этом одном ответе умудрился показать, что намного больше знает и лучше разбирается в политических играх, чем казалось вначале. В голову забралась мысль, которую пришлось сразу подавить: «А знал ли учитель, что Гривус намного умнее, чем кажется с первого взгляда? Что его интересует не только война и судьба его народа?»
— Возможно. Но муун был так красноречив и уверен в своих словах, что показалось, что это уже устоявшийся факт, — ответил Гривус, закашляв. Несколько приборов запиликали, но вскоре всё вернулось в норму, если так можно было сказать про его нынешнее состояние. Военачальник продолжил: — И теперь, видя, что вы здесь, я уверен, что дела у КНС пойдут в гору. Не посчитайте это за лесть, но вы обладаете всеми необходимыми талантами, чтобы возглавить такого рода организацию, которая сможет бросить вызов Республике. И Ордену джедаев…
Вообще, Дуку начинало нравиться говорить с Гривусом. Отчасти, потому что читать досье — это одно дело, а разговаривать и понимать, что собеседник весьма неглуп, другое, но упоминание об ордене ему нравились. Поэтому он решил вернуться к делу, так как, как и у всякого занятого человека, свободного времени у него постоянно не хватало.
— Я рад, что наши взгляды схожи. А потому, чтобы в будущем иметь возможность поговорить об этом, хотелось бы решить нашу небольшую проблему…
— А у вас неплохое чувство юмора, — ответил собеседник, демонстративно опустив взгляд вниз, указывая на остатки своего тела. — Тем не менее, разрешите поймать вас на слове, по поводу будущего разговора.
Граф лишь кивнул. Ему стало понятно, что, независимо от дальнейшего хода разговора, калишец уже согласился принять его предложение по киборгизации. Вопрос был лишь в условиях. Вновь его поразило, что тот понимает такие тонкости игры слов. Он добавил, окинув взглядом помещение:
— Так, какие детали договора вы хотели обсудить с лидером КНС?
— На самом деле, всё довольно просто. Я хотел узнать, для чего я вам нужен. Если муун не преувеличил, то меня собираются сделать командиром армии дроидов, которая должна будет противостоять Республике. Насколько мне известно, у этих продажных сволочей сейчас нет нормальной армии, только джедаи, что, в свою очередь, означает, что они выступят в роли главных противников, — заговорил Гривус. Судя по напряжённым сигналам приборов, что поддерживали его дыхание, прилагал он для таких длинных речей немало сил.
Дуку это заметил, но думал сейчас о другом. «Вообще-то у них есть армия, правда, они о ней не знают. Как и о том, что она станет их погибелью…»
— Даже если у них откуда-то возникнет армия, будь то наёмники или, не удивлюсь, если джедаи что-то там припрятали, — говорил Гривус и такими догадками уже начал беспокоить, — то они всё равно возглавят её, и, соответственно, станут одними из основных противников. Причём они будут как командиры на поле боя, так и лучшие бойцы, а возможно, и тайные убийцы, что будут убивать командиров КНС. Мне приятно, что для меня уже подготовили тело, похоже, предназначенное для борьбы с джедаями, но… Один раз обжёгшись, я не хочу повторять это вновь.
«Маловероятно, что он испугался. Видимо, хочет перестраховаться. Тогда получается, что, если я сейчас вдруг начну его переубеждать в его решении, то выдам, что он нужен временно? — подумал Дуку, поражаясь своим мыслям. — Это у него случайно получилось, или он намеренно всё сказал именно таким образом?»
  
— Если я нужен вам как командир, которому придётся бороться с джедаями, то у меня должны быть определённые навыки и возможности, — собеседник вновь кашлянул, но на этот раз сдержался. Вообще-то, если судить по показаниям приборов, его бы следовало остановить, но графу не удалось побороть желание всё же услышать то, что он хочет сказать. Если вначале он был лишь средством, то теперь казался довольно интересным разумным, который начал вызывать что-то похожее на симпатию, пусть и находился в довольно уродливом состоянии, да ещё и был ксеносом.