Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I (СИ)
Много вопросов и мало ответов, дорогая моя. И один из таких вопросов довольно прост. Генерал Гривус считается чудовищем, что зверствовал в галактике во время Войн клонов, убил множество джедаев и под конец умер в попытке сбежать с поля боя. Почему он был таким? Найти ответ на этот вопрос можно, и очень легко — достаточно просто посмотреть его историю и внезапно окажется, что он не такой большой злодей, как кажется, пусть по его части нельзя сказать, что он совсем уж добрый.
Как-то так.
* * *— Берите. Неважно, берите. Без разницы, что они устаревшие. Главное, чтобы они подписали этот договор и согласились на наши условия по неустойке в случае его нарушения. Позже мы сможем попросить у них любые корабли… Всё, до связи, — произнесла Мари, попутно рисуя что-то в планшете. — Хэс, привет. Чего? Ты не должен спрашивать, ты должен делать, что приказывают! Никаких пресс-конференций, никаких заблаговременных ходов. Это просто бизнес и всё, так и скажем. Никто всё равно не пойдёт на отказ от наших услуг, во всяком случае, внезапно. Всё, у меня дела… Граф.
В зал для совещаний вошёл Дуку, из-за чего девушка встала. Присутствующие здесь же Поггль и Сэн Хил заметили это не сразу и встали с запозданием. Помещение было обычным залом совещаний, которых хватало на кораблях «Барышник», с иллюминатором, за которым виднелся Джеонозис, длинным столом и креслами, правда, мебель не имела отношения к Торговой Федерации и вообще была выполнена из какого-то дерева. Идя к своему креслу, мужчина произнёс:
— Не стоит, это…
— Вы, один из моих клиентов, так что извините, — ответила девушка, сев. Продолжая что-то выводить на экране, проходящий мимо заметил, что это какая-то смутно знакомая маска. Она сказала: — Сейчас пациент без сознания. Состояние стабилизировалось, через несколько часов прибудет флот с суперпроцессором, и я начну операцию. Честно говоря, не вижу смысла во всём этом, но…
— Я пригласил вас всех для того, чтобы решить кое-какие финансовые вопросы, — вклинился муун, перебив говорящую, сложив руки домиком над столом и сразу продолжив: — Указанная цена за предоставляемые услуги неприемлема. Наши друзья с Джеонозиса предлагают выполнить этот же заказ, но за миллиард семьсот сорок три миллиона кредитов…
Граф удержался от желания закатить глаза. Он ожидал как попытку сбить цену, так и появление более дешёвого и выгодного предложения. Проблема банкиров заключалась в том, что всё уже было решено, вот только они этого не знали. Потому он перевёл взгляд на девушку, которая по-прежнему смотрела только в планшет, но всё же ответила:
— Дайте угадаю. Вы решили не использовать суперпроцессор «Сириус», а заменить его какой-нибудь простенькой электроникой, как в коммуникаторах? Ну, и, наверное, нашли гениальный способ сэкономить на материалах и конструкции, как в своё время получилось с дроидами В1? Дело ваше, но имейте в виду, что, в любом случае, будущее тело Гривуса будет стоить почти два миллиарда и будет крайне глупо, если он погибнет из-за недостатка конструкции или того, что у него переклинит электронику. Я слышала, у Республики появились новые ЭМИ гранаты. Одна такая — и у нас ещё одна консервная банка. Электроника моей корпорации защищена от ЭМИ. Хотите потерять свои же деньги, вперёд, не говоря уже о…
— Он всего лишь один из разумных, пусть и с ценными талантами, но не стоит таких денег. Банковский клан, — муун как-то стыдливо опустил взгляд, стараясь не смотреть на графа, — не может взять на себя подобные риски. Разве что часть суммы…
— То есть, вы отказываетесь от своих обязательств? — уточнил Дуку со слабой улыбкой, уже зная, как может этим воспользоваться, и, разумеется, рассчитывавший на подобное.
— Нет, почему же, не отказываемся, просто… Если бы это был корабль, то причина таких трат ясна. Но с этим полу-дроидом… Мне кажется, что он не сможет окупить затраченные на него деньги, — ответил собеседник, всё так же не поднимая взгляда. — Мы можем взять на себя только часть суммы, к примеру…
— Нет, — произнёс Дуку тихо, и в помещении наступила тишина.
Он отлично контролировал себя, да и все сильные эмоции, связанные с шоком от суммы и принятым решением, уже прошли ранее. Продолжая, мужчина говорил так, будто всё это было простым и необременительным:
— Я возьму на себя оплату этого заказа. Полностью. Соответственно, наш предыдущий договор будет пересмотрен. Теперь Гривус будет принадлежать мне и работать на меня, ну, и, конечно, на КНС, но не на Банковский клан. Поэтому…
— Подождите, мы можем выплатить часть суммы, можем стать… — начал Сэн Хил спешно. Он-то рассчитывал сбить цену, а в результате лишился объекта своих возможных вложений. Конечно, по идее, ему бы радоваться тому, что такое ненадёжное вложение обошло его стороной, но в то же время он понимал возможные перспективы.
Граф не собирался позволять ему получить даже самую малую возможность влияния на ситуацию в будущем, потому решил дать ему другую «пищу» для размышлений.
— Я сказал нет, раз уж вы сделали то, что сделали. Более того, я вынужден сообщить моему господину о том, что вы нарушили договорённости. Сейчас я вас больше не задерживаю, так как мне, как заказчику, необходимо переговорить с исполнителем заказа. Господин эрцгерцог, дальнейшее обслуживание и медицинское содержание возьмёт на себя «Сириус Кибердайн», ваши издержки…
— Не стоит, граф Дуку. Можете считать это небольшим вкладом в наше общее дело, — прощёлкал собеседник, полетев вслед за выходящим мууном. Видимо, заметив у того обиженный и суровый вид, почему-то решил подшутить над ним: — Раз уж господин банкир решил забыть о своих обязательствах…
«Интересно. Кажется, они неплохо ладят, а здесь такое», — подумал Дуку, после чего обратил внимание на девушку, которая продолжала что-то делать в планшете. Дальнейший разговор был очень важен, так что он проигнорировал это и то, что она закинула ноги на стол.
— Госпожа Мари, как вы поняли, я оплачу всю сумму из своих собственных средств, а потому…
— Извините за грубость, но… Пожалуйста, не прибедняйтесь, хорошо? Вы один из богатейших разумных в галактике, как, собственно и я, так что давайте сразу к делу, — проговорила девушка, наконец, бросив взгляд на него. — Тем более, мы с вами знаем, что этот заказ несколько необычен…
«Да, учитель и правда пошутил довольно оригинально», — подумал собеседник. Он на самом деле не испытывал особых проблем с суммой, кроме того, что ему было необходимо вывести эти средства из оборота так, чтобы это не помешало задуманным экономическим схемам, но в данном случае деньги являлись лишь средством, а ставки в этой игре касались совсем другого.
Он встал, пошёл к иллюминатору и, наблюдая за девушкой в отражении, заговорил:
— Скажите, Мари, насколько хорошо вы знакомы с… нашим общим знакомым, который, собственно, и инициировал ваше участие в этом проекте?
— Ну… Если честно, не так, чтобы совсем хорошо, но и не так, чтобы уж совсем плохо, — ответила девушка, сделав какой-то непонятный взмах рукой. — Мы вообще познакомились с ним после смерти моего предыдущего знакомого. Помогала ему в экспериментах по генетике, а он был знаком с ним…
«Значит, ответа от неё добиться не получится», — подумал Дуку. Этот непонятный ответ вполне ясно говорил о том, что, кем бы он ни был, какой силой, властью и деньгами не обладал, она ему не ответит. Кроме того, будучи ранее с ней знакомым, он знал, что на неё не действуют приёмы силы, подобно тому, как это происходит с существами с сильной волей или определённых рас. Да и в этом помещении силу что-то подавляло, но ничего не выдавало, что это могло быть. Всё, что он мог сейчас, это осторожно выяснить нужное и сделать свои ходы лишь словами.