Космос.Today (СИ)
Вообще-то именно мне и предстояло на него ответить. Я, как бы, отчасти поэтому и торчу тут, в этой высокотехнологичной консервной банке посреди космоса.
— Здравствуйте, товарищи легионеры! — рявкнул мужик и снял очки.
— Здравия желаем товарищ э-э-э-э… — вразнобой ответили кое-кто из нас.
Те, кто служил в армии, очевидно.
— Лейтенант? — предположил я, глядя на эти самые «галочки» на его рукаве.
— Лейтенант Парушкин, пилот и командир десантного бота, — сказал он. — Мне выпало сомнительное удовольствие сообщить детишкам, что Деда Мороза не существует…
— … а я знал, знал! — вздохнул Палыч. — Догадывался, что в детском садике нам подсовывали воспитательницу вместо бородатого волшебника. Вот так вот поверишь в чудо, а оказывается снова — какая-то дрочь.
— Шутник? В каком вы звании? — поднял бровь лейтенант.
— Старший прапорщик Длябога! 901-й отдельный десантно-штурмовой батальон, с семьдесят девятого года по восемьдесят пятый — Чехословакия! — отрапортовал Палыч и тут же добавил: — Рекомендация: технический специалист, этот… Иммун!
— А! — лицо лейтенанты Парушкина подобрело. — Тогда понятно. О чем я?
— О Дед Морозе, — сказал я.
— Еще один десантник? — повернулся ко мне пилот. — Вы тут все — шутники? Назовитесь!
— Гражданский я. Журналист. Тимур Сорока, Белорусское информационное агентство «Подорожник», — а потом спохватился: — Это раньше. Теперь — рекомендация «парамедик»…
— Военкор? — прищурился он явно недобро.
— Спецкор, — я поморщился. — Военкоры — при погонах или — в действующей армии. А я так — с боку припека.
— Вот и мы — с боку припека, — кивнул он, видимо удовлетворившись моим ответом. — «Ломоносова» в околоземном пространстве нет, мы с Коломасовым и Янгаевым на трех ботах забираем вас на БДК «Чапай», он на лунной орбите висит. А потом нам всем предстоит долгий и нудный путь к Орку. Вот там-то нас подберет дредноут Русского Легиона — и там ваша служба по-настоящему начнется. Не переживайте, скучать не придется… Симуляцию вы уже видели, так что вполне представляете, что вас ждет. Подучивать вас будут в соответствии с рекомендацией.
Про знаменитый «Ломоносов» и другие базовые корабли иностранных легионов людей на службе Доминиона Рефаим каждый из нас и слышал, и — видел. В тех самых пропагандистских роликах. А вот про боты, БДК и всяких прочих «Чапаев» — нет. С этим придется знакомиться с нуля…
— А пожрать дадут? — поинтересовался кто-то.
— Только на «Чапае», — пожал плечами Парушкин. — Привыкайте стойко переносить тяготы и лишения… И все такое прочее. Испражняться в отсеке, кстати, не советую, нам еще час лететь. А сортир конструкцией бота не предусмотрен!
И ушел обратно в кабину, и дверь за собой закрыл.
Я хмыкнул: вот так всегда. У тебя есть только то, что у тебя есть. Надежды на дядю, который о тебе позаботится, и у которого все схвачено — наивная фигня. Тысячу раз убеждался: когда едешь на задание «в поля» — не стоит рассчитывать, что тебя там покормят, или будет время сбегать в магазин… И что «там» будет магазин вообще. Может быть, городские журналисты, которые ходят по концертам и пресс-конференциям, где потом обязательно предусмотрены банкеты и фуршеты, будут иметь другое мнение на этот счет, но я — журналист полевой, и потому…
— Тушенку кто-нибудь будет? — спросил я, отщелкнул скобу с плеч — наверх, и полез в рюкзак. — Еще сухари есть.
— Сорока! — обрадовался Палыч. — Ты — золото! Давай сюда, мой дорогой друг! После процедур этих жрать хочется — сил нет! Желудок скоро винтом закрутится. Ты просто этот, как там… Спаситель и могучий избавитель. Рая, тушенку — будешь?
— Тушенку — нет, а вот сухарик погрызть — очень даже, — она белозубо улыбнулась, и я понял, почему девушке-бабушке хочется именно «погрызть».
Если последние лет тридцать сухари — только размоченные в чае или бульоне, то хрусткая ржаная корочка залетит от души! Зарецкая, кстати, тоже поняла, что я понял. Она ловко поймала пакет с сухарями, достала один и разгрызла его так аппетитно, что все остальные рекруты тоже зашевелились.
— Дай и мне там, что ли? — проговорил Кочубей. А потом добавил вежливо: — Пожалуйста. Сорока тебя зовут?
Зубы у него так и остались золотые, кстати. Что ж, у всех свои заскоки. У меня — патлы до плеч, у него — зубы. Если не запрещено — то почему бы и нет?
— Тимур меня зовут, — осклабился я. — Но пусть будет Сорока. Я своей фамилии не стесняюсь, она мне вполне нравится. Лови!
Конечно, пять банок тушенки и два кило сухарей на двадцать четыре человека — это капля в море, но — лучше, чем ничего. Совместная еда — она сближает, это однозначно. Кстати, ножи с собой оказались у многих, в основном — карманный складной вариант, иногда — вместе с вилкой и ложкой. Все-таки старшее поколение приспособлено к жизни гораздо лучше, чем мое, и точно лучше, чем следующее за нами… У одного парня (деда?) обнаружился запас барбарисок, и он передал целлофановый пакет с ними по кругу.
— Курить бросал — леденцы смоктал, — несколько виновато проговорил он. — Двадцать лет не курю, а привычка леденцы употреблять — осталась… Мне ж жонка моя их всегда покупала, а как померла — так я как будто на память о ней, понимаете?
Двадцать лет он не курит! Слышать такое от парня, которому и на вид-то было что-то около двадцати двух или двадцати пяти — дико. И про жонку, которая померла — тоже звучало очень странно. Постоянно приходилось мысленно бить себя по рукам: тут все как один — старше меня! Это нужно было учитывать и не напрягать дедушек с бабушками всякой ультрасовременной мутью… Хотя — именно мне этого можно не бояться. Я очень несовременный.
За едой беседа пошла веселее, все начали представляться, рассказывать — кто откуда родом, где родился, чем занимался… Возраст старались не упоминать специально, но волей-неволей оно всплывало. Как я понял — в большинстве своем у нас тут собрался народ от пятидесяти до семидесяти лет. Раиса оказалась самой старшей, я — самым молодым. Я особенно не вслушивался и не откровенничал — насколько мне было известно, в Русском легионе сейчас служило несколько десятков тысяч человек, и куда направят каждого из нас — одному Богу известно. Толку-то привыкать друг к другу?
С другой стороны — Парушкин обещал долгий и нудный полет на «Чапае»… Про «Чапая», кстати, тоже говорили.
— Видал у него серп и молот на рукаве? — значительно спрашивал один парень другого. — Наш человек! Советский!
— А название большого десантного корабля тебе ни о чем не говорит? Стали бы антисоветчики БДК «Чапаем» называть? — в тон ему продолжал второй. — Вот! У них там, наверное, социализм.
— С человеческим лицом! — усмехнулся золотозубо Кочубей.
— Тогда уж военный коммунизм, — хмыкнул худой рыжий парень, похожий на птицу. — Если мыслить логично.
Кажется, его фамилия была Новиков.
— Да уж не НЭП, — покосились на него.
В этот момент дверь в кабину опять раскрылась, и раздался голос лейтенанта Парушкина:
— Журналист! Эй! Журналист, у тебя еще тушенка есть?
— Есть изюм, — сказал я, заглядывая в рюкзак.
Тушенка у меня еще была — одна банка, и сухари — полпакета, но — кроме того, что у меня есть, у меня ничего нет, так что отдавать последнее я не хотел. А изюма хватало.
— О! Поделись изюмом, и я тебе дам ракурс! — обрадовался он. — У тебя ж камера с собой?
— С собой! — я нащупал фотоаппарат.
Камера у меня — классная, неубиваемая. «Экспедиция» — отечественная, созданная по программе импортозамещения. Может, наворотов у нее и меньше, чем в «Никонах», но для меня — в самый раз. Можно череп кому-нибудь проломить, например, и батареи на триста лет хватает. У меня и ноутбук белорусский дома остался — «Горизонт», тоже ничего такая машинка.
— Ну так бери аппарат, бери изюм и дуй сюда! Остальным — занять свои места, опустить фиксирующие скобы, пятнадцать минут до встречи с «Чапаем»!
Дверь открылась еще шире, и я под завистливыми взглядами остальных двинул в кабину. С изюмом и фотоаппаратом.