Университет Льда. Страха не существует
После папочкиного визита наша альма-матер лишилась парадных ворот, и на месте огромного пролома стояло оцепление ледяной стражи. Они дотошно досматривали каждые сани, из-за чего образовалась раздражающе медленно двигающаяся очередь.
— Что будем делать? — спросила я, подперев щеку рукой и рассматривая длинную вереницу саней перед нами. Признаться, в комфортном салоне ждать очереди на въезд не вызывало особого дискомфорта, но бездействие утомляло.
— Ждать. Ну или ты можешь высунуться и напомнить о своей черно-золотой крови, — ответил Кеннет. Побратец полулежал на другом диване, заложив ладони под голову и прикрыв глаза.
— У меня красная кровь и никакого желания афишировать титулом.
Ааррон, читающий какую-то книгу по управлению, рекомендованную моим отцом, громко фыркнул.
— Что? — раздраженно спросила я.
Ледяной друг ответил не сразу. Он дочитал, вложил закладку меж страниц, отложил томик и только после этого посмотрел на меня.
— Наивно полагать, что можно сделать вид, будто ничего не было. Многие видели. А кто не видел — те слышали. Не будет ни одного студента в этих стенах, кто не узнает тебя в лицо. И если вдруг кто не знал, то в ближайшие пару дней обязательно разведает, как же выглядит знаменитая Сольвейг эльд-Лааксо. Девушка, захомутавшая самого популярного парня университета, спалившая огромного химерного дракона и сменившая форму в чужом мире.
Я упрямо поджала губы.
— Не такую жизнь мы планировали, да? — усмехнулся побратец, не открывая глаз.
— Я слишком трезвая для философских разговоров, — поморщилась в ответ.
— Ну так это проще всего исправить! — воскликнул Нэт и резко сел. — У меня как раз тут лишняя бутылка алого игристого запрятана.
— Или две, — подсказал Аар.
— Или три, — невозмутимо согласился побратец.
Вообще, пить перед досмотром ледяной стражи не самое умное решение. Но из чувства протеста мы просто не могли поступить иначе. Собственно, не удивительно, что к моменту досмотра мы опустошили половину алкогольных запасов в санях и были слегка навеселе.
— Досмотр по приказу ис-Морара, — рявкнул уставший и раздраженный страж, настежь распахнув дверь в кабину.
— Раздеваться до трусов? — безмятежно поинтересовалась я, наблюдая, как вслед за покручиванием моего пальца в воздухе медленно вращается высокий бокал с вином.
Страж от такой наглости окончательно озверел. Неудивительно, что четверть часа спустя мы оказались в кабинете ректора. Тоже, впрочем, далекого от радушия.
— Я вас отчислю за распитие спиртных напитков на территории университета, — устало заявил ис-Морар.
— Строго говоря, мы были не на территории, — чуть улыбнулся Ааррон.
В ответ раздалось глухое рычание.
— Мы стояли в очереди на досмотр четыре часа, — заметила я. — В основном потому что приходилось пропускать неотапливаемые в статике экипажи. А досматривали нас меньше минуты, просто открыв и закрыв дверь. В чем вообще смысл этих мероприятий?
— Просто стражнику не хотелось с тобой иметь дела, вот вас и пропустили и вежливо привели ко мне в кабинет, — пояснил ректор.
Я вопросительно вскинула бровь.
— Вот видишь, есть какие-то плюсы от твоего нового социального статуса, — улыбнулся Кеннет.
— В общем, так, — ис-Морар окинул нас мрачным взглядом. — Если не хотите, чтобы я к вам приставил конвой, который за вами в туалет ходить будет, будьте любезны вести себя подобающе.
— Ой, да бросьте, мы же не младенцев ели, а пили вино, — возмутился Кеннет.
У ректора от этого комментария дернулся глаз.
— Эльд-Аалтонен, если бы вы хотя бы на минуту использовали голову не только для возлияний, но и по прямому назначению и подумали, то пришли бы к такому несложному умозаключению, что на входе на территорию стоит не подконтрольная мне ледяная стража, а ледяная гвардия. Разницу чувствуете или надо пояснить?! — рявкнул мужчина.
Мы озадаченно переглянулись. Ледяная гвардия присягала на верность не родине, то есть миру Льда, как положено любому военному, а лично королю. А Его Величество Никлас ис-Халла XI ко мне особо теплых чувств не испытывал. Значит, военные будут не только патрулировать территорию, но еще внимательно смотреть, слушать и, очевидно, докладывать.
— Вижу, дошло. А теперь выметайтесь из моего кабинета и извольте соответствовать своему социальному положению.
Ну мы и вымелись.
Глава 15
Утро началось с того, что я с некоторым остервенением швыряла одежду из шкафа в один из сундуков. Даже не знаю, в какой момент я пришла к выводу, что традиционная ледяная форма мне больше не подходит — то ли когда перед отъездом прикладывала к лицу белое ученическое платье, то ли когда перебирала дома одежду. Но, в общем, все, что раньше полагалось по уставу университета носить приличной леди, теперь как попало запихивалось и задвигалось куда подальше с глаз моих.
После этого следовал процесс раскладывания и развешивания новой, вызывающей одежды. Вызывающей в ней было все — от цвета до ценника. Последнее, естественно, в свое время вызвало отца в мою комнату и сопровождалось рядом неприличных вопросов типа «на кой демон тебе столько?!» Как истинная леди я уклонялась от ответов и аргументировала железным «надо!».
В свое время с подбором одежды мне помогала мать Кеннета, и теперь благодаря ей у меня имелся тот самый легендарный «вкус». Аскара каким-то образом умудрилась скомпоновать страсть ледяных леди к подчеркиванию женственности с чисто практическим огненным подходом ко внешнему виду. Вот вроде бы в моем гардеробе были те же брюки, но, демон, как они эффектно облегали ноги! У Астарта первый раз аж дар речи пропал, когда я заявилась в новых шмотках. У остальных присутствующих мужчин, впрочем, тоже. Точнее, у всей столовой.
Пока я бережно доставала из привезенного с собой багажа кофры с нормальной, удобной, а, главное, огнестойкой одеждой на любой случай, огнелис рассматривал стену. Выглядело это довольно зловеще, потому что Рыжик буквально пялился в пространство.
— Что там? — нахмурилась я, зацепив крюк вешалки с черной рубашкой за дверь шкафа.
Огнелис обернулся, многозначительно клацнул зубами и снова уставился в стену. Я подошла и почесала его меж ушей, пытаясь найти, что же привлекло его внимание.
«Свежая краска», — ответил Рыжик.
Я подошла вплотную к стене, принюхалась и озадаченно посмотрела на огнелиса.
— Уверен? Я ничего не чувствую.
Рыжик презрительно фыркнул, а я хотела добавить «и не вижу», поковыряв ногтем стену, но едва коснулась поверхности, как меня шарахнуло остаточной магией.
— Да чтоб вас! — выругалась я, тряся в воздухе пострадавшей рукой.
Меж тем стену избороздили линии, и с негромким щелчком открылась потайная дверца. Внутри сейфа лежала записка от отца:
«Храни все ценное здесь, но самое ценное носи при себе,
Папа
Своевременный подарочек, учитывая происходящее.
Первое, что пришло на ум, это ни деньги, ни письма от правящих особ, а кое-что менее дорогое, но более опасное — дневники отца Аара, которые мы до сих пор не знали, куда пристроить. За неимением лучшего варианта они лежали у меня в покоях, потому как в женское общежитие попасть сложнее, чем в мужское, а у меня еще и дверь была с усиленной защитой.
— Что-то еще изменилось? — спросила у своего внимательного зверя.
Огнелис отрицательно покачал головой, а я остаток утра до самого завтрака провела, подбирая максимально сложный пароль для закрытия сейфа. Занятие настолько увлекательное, что, если бы не Рыжик, я пропустила бы завтрак.
В принципе, наша университетская жизнь должна была продолжиться ровно с того места, где ее прервало нападение. Нам оставалось несколько недель до окончания семестра и еще парочка недель зачетов и экзаменов. Однако и тут без сюрпризов не обошлось.
В основном проблема заключалась в окружающих, которые теперь особенно остро реагировали на мое появление. Если ледяные не определились, и кого-то в моем присутствии еще больше перекашиво, а кто-то не скрывал заинтересованности, то вот огненные начинали кто сиять, а кто натурально подпаливать соседей. От избытка чувств, естественно. Неизменно каждый встречный при моем приближении замирал и приветственно бил себя кулаком в область сердца.