"Фантастика 2026-46". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Все броды и переправы – долой. Несколько мостов уже смыло, остальные… хоть пока и держатся, но слабовато, слабовато. Залить область не залило, но снабжение, передвижение, вообще вся логистика полетела к Хелле. Крестьяне – те не пострадали. Даже порадовались, им сейчас самая пора копать-поливать. А вот Никон…
Ну не ремонтировал пан-атаман мостов!
Мост – он же тупой! Он каменный! Ему плевать, монархист ты или анархист, ему вынь да положь камень, раствор и хорошего мастера. А с этим при анархии как-то туговато. Мастеров оплачивать надо, охранять, материалы везти и, опять же, охранять, а за красное словцо никто работать не будет.
  
Вот и встал пан-атаман на прикол.
Не прибили.
Не разорили.
Но существенно ограничили подвижность. И ударить в бок Логинову он теперь не сможет. Хорошо еще, если к Звенигороду проберется.
Понятное дело, конницу так не ограничишь. И прекрасно лошадка и речку переплывет, и пройдет, где надо и не надо. Лошадки вообще умные. Но…
Вот именно, что обоз, припасы, фураж, орудия и оружие… да много чего, что надо тащить за собой, сейчас не получится. Можно кого ограбить по дороге, но туда ж еще добраться надо! В своей волости Никон не грабил принципиально. А в чужих…
А там и свои бандиты есть. То есть анархисты. Нет, не все так просто и легко будет у Никона впредь. И прыти у него поубавится, что и требовалось.
Яна мило улыбалась.
Ах как же полезно учить географию!
  
Глава 6
 
И двигали спицу, влекущую дни
 
Русина, Ковальск
Генерал Логинов оглядывал карту хозяйским взглядом.
Даже пальцами город погладил.
Ковальск.
Назван город был не просто так – славен своим оружейным мастерством. Здесь клинки ковали – платок перерубят, в кольцо согнутся да и распрямятся, не сломаются.
Здесь оружие делали. Пистолеты, пушки лили, ядра…
Понятно, освобожденцы в него зубами вцепились. Но разгрызть этот орешек стоило. Логинов знал о разгроме Алексеева и понимал, что дело… нет, это дело нехорошее. А в Ковальске еще и его давний «приятель». Бывший генерал Калинин.
Да, вот такой парадокс жизни.
Если Логинов, будучи не из благородных, остался верен императору, даже мертвому, то Калинин был тором поколении аж в пятнадцатом, как бы не больше. И предал.
Предал, перешел на сторону врага, наплевал на всех своих предков…
Он, конечно, говорил, что предки служили не императорам, а Русине, но это – не повод служить подонкам!
А для Логинова освобожденцы подонками и были.
Какие-то соглашения?
Какие-то договоры?
Смеяться изволите, торы и жомы! Кто ж с капустными слизнями договаривается? Их травят и давят, вот и все дела.
Но если уж Калинин просит переговоры, надо хоть послушать. Недолго. Из вежливости.
Вот и ехал сейчас Логинов под мелким, моросливым дождичком. Конь чувствовал недовольство седока, выгибал шею, фыркал, пытался закусить удила и всем видом показывал, что нисколько не рад поездке.
Хозяин тоже не радовался.
Они встретились под стенами Ковальска.
Два генерала, только один весь начищенный, отглаженный, холеный, борода расчесана и смазана парикмахерским воском, а второй…
Бороду Логинов давно сбрил. Мешалась. И брился при первой же возможности, а та была не каждый день и даже не каждые три дня, так что сейчас он был украшен трехдневной седоватой щетиной. А мундир…
Понятно, денщик за ним следил. Как мог. Но ведь поход! Там пятно, которое ничем не выведешь, тут прожгли дырку, которую надо заштопать, здесь…
Походная форма парадной не станет. Да и не хотел Анатолий Васильевич наряжаться. Он что – девка на выданье? Ради кого красоваться? Ради предателя и подонка?
Смешно…
Калинин окинул его надменным взглядом.
– Что, Анатоль, стареешь?
Логинов даже не разозлился. Когда-то его это задевало.
О да, когда-то он был готов на все, лишь бы стать своим в высшем обществе. Стать тором… Он получил свое дворянство.
И плевать ему стало на все.
А уж когда началось все это безумие – вдвойне плевать! Война хорошо показывает, кто и чего стоит.
– Ты меня позвал о возрасте побеседовать?
– Нет, – не дрогнул Калинин. – Я хочу сделать тебе другое предложение.
– Слушаю.
– Прочитай.
На убеждения Калинин размениваться не стал. Не скажешь же при всех – назови свою цену? За такое и в морду можно. А намеков Логинов не поймет в принципе.
Не то что туповат. А… ограничен.
Верность какая-то глупая, честь… да кто сейчас, в наш просвещенный век, думает о такой ерунде? Понятно же: служить надо там, где выгодно. И заботиться только о себе.
Присяга?
А император обо мне много заботился?
Нет? Вот и не обессудьте.
Логинов молча читал. Калинин знал, что написано в письме.
Жом Пламенный, во-первых, сообщал о разгроме генерала Алексеева. Все, начали громить «бывших», скоро они и правда историей станут!
Во-вторых, Пламенный писал, что императрица ненастоящая. А единственный, кто имеет право на престол, – Мишель Воронов. Ему и надо присягать на верность.
И в-третьих, Логинову предлагали послужить делу Освобождения. Если он перейдет на их сторону, получит полное прощение. Пусть только согласится…
Анатолий читал медленно. Понимал, что второго шанса у него не будет… после первого-то захотелось руки вымыть. Но надо дочитать до конца.
А вообще – гадость.
Иди-ка ты, мил друг, к нам, у нас кормушка посытнее… да у генерала от одной мысли все нутро переворачивало! Он что – свинья? Чтоб из любых рук жрать и хрюкать?
Убивал бы уродов. Вот просто – за одно предположение убивал!
Может, еще и доведется?
Наконец он дочитал, сложил листки и положил в карман мундира. Посмотрел на Калинина.
– Теперь я должен согласиться с радостным визгом?
– Ты против? – искренне удивился Калинин. – Вы ведь всерьез проигрываете! Месяц, может, два…
– Проигрываем? Валежный скоро пойдет на Звенигород.
– А если марш не удастся? Вы ставите все на одну карту…
– Я буду играть до конца, – жестко сказал Логинов. – Ты сдашь Ковальск? Или мне вас штурмовать?
– Подожди… – Калинин смотрел почти с тоской. – Анатоль, пойми, того мира больше нет. Императора тоже нет. А эта девка… я читал о ней.
– Что именно?
Логинов Яну пока и в глаза не видел. Но Валежному доверял полностью.
Если генерал сказал – императрица, значит, это она и есть. Чего тут сомневаться?
– Это подставная фигура…
– Которая как две капли воды похожа на отца? Калинин, ты меня за идиота принимаешь? Думаешь, про Царь-колокол никто не знает?
Калинин небрежно пожал плечами:
– Избавиться от шутников нереально. Вот и позвонил кто-то. Бывает…
Логинов издевательски фыркнул:
– Знаешь, если это действительно обман… я лучше умру ради этого обмана. Не хочу жить в той Русине, которую вы можете построить. Изуродовать. Это как дворец разломать, а на его месте нужник влепить, на большее у вас ума не хватит. Лучше уж помереть и этого не видеть.
– Это я тебе обещаю, сил хватит, – прошипел Калинин.
– Вот и переведаемся. Давно хотелось, – отмахнулся Анатолий.
– Ты настаиваешь?
– Нет. Я просто возьму Ковальск. И прикажу тебя расстрелять.
– Что ж, – оскалился Калинин. – Отвечу тебе той же любезностью. Можешь даже последнюю просьбу придумать. К примеру, поцеловать портрет императора.
– Императрицы, Жоржи, императрицы. У нас на троне императрица Анна Первая.
Как пишут в умных книжках, переговоры не увенчались успехом. Правда, расстрелом высоких договаривающихся сторон они тоже не увенчались. А как хотелось…
Калинин провожал врага злобным взглядом.
  
Быдло!
Быдло с невесть какой помойки… ладно, деревни! Быдло, которое волей случая встало… вровень с ним?
Нет!
Такое рядом с ним и встать-то не может! А он вынужден сражаться…
Калинин с усилием отогнал от себя мысль о поражении. Положа руку на сердце, Логинов действительно был более умным, талантливым, сильным…