Наследник пепла. Книга X (СИ)
— Не знаю, тебе же целую библиотеку откопали. Попробуй поискать что-нибудь в храме. По любому у Арахны где-нибудь должно быть это записано. Попроси своих паучат, чтобы они тебе помогли. А уж китайца, владеющего несколькими диалектами китайского, мы тебе отыщем для соответствующих манипуляций.
— Ну, раз так, тогда отличный план: найди то неизвестно что, внедри туда неизвестно куда, пойди туда неизвестно зачем.
— Ну почему же неизвестно? — сказал я. — Всё известно. Маршрут я тебе рассказал, что и как сделать тоже.
— Ну прелесть же план, надёжный, как швейцарские часы, — Тагай бессильно всплеснул руками. — С одной стороны, Вить, мне тебя честно хочется послать далеко и надолго. А с другой стороны, я понимаю, что туда я тоже пойду с тобой. Ладно, я обязательно пороюсь в библиотеке храма. Но прям быстрого ответа тебе не обещаю. Потому что это действительно надо копаться. С вас тогда китаец. И кстати, да: какое количество людей предполагается обучать китайскому?
— Я вообще предполагал, что мы идём с тобой и стихийной четвёркой, плюс Росси.
— Ещё раз, — попросил Тагай.
— Ну смотри: мы втроём, Росси, Белоснежка и Артём Муратов. Вот как классическая пятёрка: стихийники, усиленные менталистом. Ну, плюс высший демон для поднятия духа, так сказать. Пока Мирослава и Костя находятся у Азарета, мы вполне сможем выполнить все свои задачи таким составом.
И когда казалось бы, что мы уже договорились, и каждый понял, как и чем он должен заниматься, Гризли подкинул ещё одну идею.
— Слушайте, — он потёр заросшую щетиной щёку, — ладно с китайцами. Но ведь в столице вашей Тохарской империи не осталось ни одного живого очевидца из этой самой столицы. Как ты предлагаешь там вообще хоть как-то ориентироваться? Ты размеры нашей столицы представляешь? Попробуй отыскать в развалинах, в которых ты не ориентируешься, основание какого-то храма, где ты собираешься искать это самое родовое наследие. Чтобы эффективно всё сделать, нам нужны какие-нибудь карты столицы. Нам надо что-то такое, чтобы рекогносцировку на местности можно было провести и к чему-то можно было бы хоть как-то привязаться.
— Про это я уже тоже думал, — ответил я. — Карты я постараюсь добыть.
— О, это даже интересно, где? — хмыкнул на это Гризли. — Если самой империи уже четыреста лет как не существует.
— Ну так, империи не существует четыреста лет, а враги-то империи остались. Я пойду к Иосифу Дмитриевичу Светозарову. У него, уж точно, как у безопасника, что-то похожее в архивах должно храниться.
Тагай с Гризли переглянулись и посмотрели на меня.
— Удачи, — сказал на это Медведев.
* * *На следующее утро мы все отправились в столицу. Первым делом я там встретился с Белоснежкой и Артёмом Муратовым. Рассказал им всё, что говорил всем до этого, и спросил их согласие на участие в нашей поездке сначала в столицу Тохарской империи, затем в Китай.
Белоснежка согласился влёт.
— Наконец-то! — воскликнул он грозя низкому серому небу кулаком. — Будет возможность дать кому-нибудь в морду.
— Без этого, разумеется, никак, — хмыкнул я.
А вот Артём некоторое время подумал и сказал:
— Витя, ты не представляешь, насколько я рад твоему предложению! Нет, я бы, конечно, и так согласился тебе помочь в любом случае. Но существует вариант, что эта поездка поможет и мне.
— Каким же образом? — поинтересовался я.
— Ты же знаешь про мою бабушку? — уточнил он.
— Конечно, знаю. Помню, что Аграфена Петровна подлечила её некоторым образом.
— Точно. Но дело в том, что у китайцев есть некое лекарство, которое поможет бабушке выиграть ещё немного времени. По сути, те пару лет, которые выиграла Аграфена Петровна, это ничто. Лекарство, о котором я сейчас говорю, если только слухи правдивы, сможет дать значительно больше.
Я прищурился, понимая, что мне эта информация тоже пригодится.
— Вот только его не выпускают за пределы императорского дворца вообще никаким образом. Именно поэтому среди императоров так много долгожителей. И именно поэтому все претенденты грызутся за трон со страшной силой. Нужно ещё дожить до возраста претендентов. В общем, мне нужна одна доза этого лекарства для бабушки.
Я про себя подумал, что неплохо бы добыть и дозу того же лекарства для деда Креслава. Ведь он, по сути, отдал часть своей жизни, когда применил конструкт во время прорыва демонов в Горном. А время-то идёт. И даже то, что дед вроде бы выглядит как обычно, не значит, что я забыл: у него теперь весьма ограничено время жизни. И по сути, он тоже скоро уйдёт.
— Спасибо тебе, — я с благодарностью кивнул Муратову. — Ты мне напомнил о том, что мне тоже есть кого вылечить. Просто я и не знал никогда про такое лекарство. А теперь нам с тобой, по ходу, нужно две дозы.
— М-да… — Артём был явно озадачен. — А тебе-то зачем? У тебя же вроде все живы и здоровы пока.
— Вот именно, что пока, — заметил я. — Дед Креслав при обороне Горного создал конструкт, ради которого пожертвовал, по сути, половиной собственной жизненной силы.
Белоснежка, внимательно следивший за нашим разговором, присвистнул, не скрывая эмоций.
— Бывают такие конструкты? — не веря своим ушам, спросил Артём.
— Бывают, — ответил я. — Но плата за них страшная. На самом деле, нам тогда очень повезло, что дед это сделал и остался в живых. Теперь я хочу попытаться тоже отыграть ему побольше времени с помощью такого лекарства, раз оно, судя по всему, существует.
— Ну тогда у нас с тобой цели совпадают, — проговорил Артём и улыбнулся.
— И это на самом деле круто. Спасибо тебе, Артём, за то, что подсказал, я у тебя в долгу.
— Это всё здорово, — сказал Белоснежка и внимательно оглядел нас. — А что с языком-то делать будем? Китайский у нас, кажется, только Гризли знает.
— Ну за это у нас на данный момент отвечает Тагай. Мы отыщем ему мандарина китайского, который владеет несколькими языками. А Тагай найдёт способ, как его знание вживить нам хотя бы на базовом уровне. Соответственно, как только это произойдёт, так и поедем. А пока готовьтесь. Мне же нужно сходить ещё на одну немаловажную встречу.
* * *Попрощавшись с ребятами, я направился во дворец, в кабинет к Иосифу Дмитриевичу Светозарову. Тот выглядел уже значительно лучше, чем в последний месяц, напоминая себя прежнего. Следов пережитого на ногах инсульта практически не осталось. Видимо, отпустило нервное напряжение, и он смог восстановиться с помощью лекарей.
Но при моём появлении на пороге его лицо из задумчивого вдруг приобрело несколько суровое выражение.
— Да что ж такое-то⁈ — проговорил я, стараясь всем своим видом успокоить хозяина кабинета. — Как к кому ни приду, все не очень-то рады меня видеть. Вот и вы явно тоже не в восторге.
— Да я уже, кажется, перенял привычку от Салтыкова, — ответил мне Светозаров. — Он, когда вас видит, то у него тоже глаз начинает дёргаться. А я начинаю думать, в каком месте империи опять произошла проблема такого масштаба, чтобы ты ко мне пришёл лично.
— Да ну, бросьте. Не может быть, — сказал я. — На этот раз я вообще не с проблемами.
— Да ладно? — Светозаров даже подался вперёд. — А что, разве такое случается?
— Ну, как видите — да, — я хмыкнул и сел в указанное кресло.
— Тогда рассказывай, — Иосиф Дмитриевич явно немного расслабился и даже заинтересовался. — Кофе будешь?
— Не откажусь, — сказал я.
И пока нам делали кофе, я начал потихоньку рассказывать:
— Я к вам вообще по двум вопросом. Первый из них, возможно, неожиданный, но мне нужна подробная карта Тарима — столицы Тохарской империи.
Светозаров несколько раз моргнул, прежде чем до него дошло, о чём я вообще прошу.
— А на кой-тебе, добрый молодец, подробная карта Тарима? Там в Тохарской империи уже нет ничего, в том числе и столицы. Говорят, что она подвергалась таким разрушениям, что перестала быть похожей на себя. Потому что на неё пришёлся основной удар демонов. Там камня на камне не осталось. А затем всё это занесло песками. На кой-оно тебе?