Имя нам Легион. Том 29 (СИ)
Пообещав ИИ лично прибить его, едва война с Роем закончится, постарался отвлечься на рассматривание окружающей обстановки. И она оказалась на редкость депрессивной.
Башня находилась прямо в городе. Обычно вокруг башен росли крупные поселения, пользуясь защитой и постоянным спросом со стороны Легионеров, но тут всё было иначе. Город появился гораздо раньше металлического цилиндра, который с трудом вписали в узкие каменные улочки, напоминавшие средневековый город. Здания выглядели старыми и неухоженными, похоже, их собирали вручную, а не с помощью роботов или быстровозводимых модулей.
На неизвестную планету опустился вечер, однако единственным источником света оставалась башня. Наэрис не растерялась и включила фонарик, бесстрашно двинувшись в тёмные переулки. И нам всё ещё никто не встретился по пути.
— Что это за мир? — спросил я, отказавшись от краткой сводки Андрея. ИИ сегодня в ударе, заставит пожалеть о любом самом безобидном вопросе.
— Пилнар-4, — выпалила девушка с таким видом, словно это всё объясняло. — Одна злая корпорация обманула местных жителей, они передали права на свои недра в обмен на защиту от Роя. Сейчас корпораты активно выкачивают все ресурсы и отказываются уходить, несмотря на отсутствие угрозы.
— Башня Легиона появилась здесь именно по этой причине? — Я активно осматривался, пытаясь обнаружить местных. Неужели город полностью вымер? Бред какой-то…
— Да, формально они выполнили обязательства, купили модуль первого уровня и обеспечивают его функционирование. Никаких других мер не было принято, они даже не захотели оплачивать орбитальную станцию! — В красивом голосе Наэрис прорезалось нешуточное возмущение.
— Почему? — удивился я. — Разве с них не спросят, когда жуки нападут и сожрут планету?
— А это самое интересное. — Девушка гневно фыркнула, на мгновение крепко сжав мою руку. — В ближайшие годы или даже десятилетия жуки не нападут на Пилнар-4. И всё благодаря тебе!
Не желая ещё больше показывать свою неосведомлённость, открыл звёздную карту и нашёл мир, где мы находились. Всё понятно, взятие Гладиуса и последующее окружение жуков в семи мирах, где мы сейчас сражались, отрезало их от этого сектора. Наэрис права, без глобального наступления, на которое у жуков, очевидно, нет сил, Пилнар-4 может спать спокойно.
— Не знаешь, почему они согласились на такую невыгодную сделку? Федераты всё равно прислали бы флот на защиту, мир находится в стратегически выгодном месте.
— Не могу утверждать наверняка, скорее всего, губернатора подкупили корпораты. — Она посмотрела на меня, мило нахмурившись. — Он очень активно агитировал тратить миллиарды кредитов на постройку несокрушимой стены вокруг всех городов, а едва сделку подписали, бесследно исчез вместе с деньгами.
— Коррупция, классика во всех мирах. — Впереди наконец показался одинокий огонёк, при нашем приближении превратившийся в вывеску со скромной надписью «Последний приют». — Так себе название, нам точно сюда?
— У пилнарцев специфичный юмор, — отмахнулась девушка-скат. — Место проверенное, я встречалась тут с новым губернатором, обсуждали подачу коллективного иска. Дело предстоит очень громкое, и я намерена его выиграть!
Внутри наконец обнаружились местные жители. Они относились к расе зверолюдов, чем-то напоминая крупных быков. Наэрис тут явно знали, её приветствовали дружелюбными кивками, а вот на меня смотрели с явной враждебностью. Теперь понятно, почему она не боялась ходить по тёмным улицам — местные сами кого хочешь побьют за попытку навредить их адвокату.
Мы заняли столик в тёмном углу, где больше никого не было. Почти сразу мрачный тёмный бык грохнул перед нами глубокие миски с неаппетитной на вид кашей и ушёл, не произнеся ни слова.
— Правда, они милашки? — хихикнула Наэрис, взявшись за ложку. — Извини, я проголодалась… ты же не против?
— Всё нормально, просто я больше привык к земной кухне. — Поставил себе отметку сводить её в нормальный ресторан, благо с каждым днём их становилось всё больше. — Я пока расскажу о нашем деле.
— Подожди! Я тоже хотела с тобой кое о чём поговорить… — Быстро прожевав, она придвинулась ближе, из-за чего мой взгляд невольно упёрся в обтянутую комбинезоном грудь. — Мне кажется, тебе лучше поискать другого юриста.
— Почему? — Если бы свин захотел заняться балетом, я бы и то не удивился так сильно. — Тебе не нравится работать на меня?
— Очень нравится! Я никогда не получала столько денег, и ты борешься за справедливое дело. Просто… — Наэрис взмахнула подводными крыльями, выдавая охватившую её нервозность. — Иск от лица целой планеты — очень крупное дело, я наживу много врагов. Боюсь, моя репутация может плохо сказаться на твоей. Продолжая платить мне, ты испортишь отношения со многими корпорациями.
Хм, вот он, минус благотворительных подработок во имя всего хорошего. В принципе, она правильно говорит, корпораты точно не простят мне союза с идеологическим врагом. Самый безопасный вариант — «расстаться друзьями» и пойти каждый своей дорогой… делать я этого, разумеется, не буду.
— Помнишь корпорацию, которая пыталась отжать у нас Тартус? Наш с тобой первый процесс. — Дождавшись осторожного кивка набившей рот Наэрис, продолжил говорить с лёгкой улыбкой, придерживаясь спокойного тона: — Обида из-за проигрыша в суде нисколько не мешает им покупать наших роботов для охраны своих объектов. На рынке нет места идеологии, всё решают деньги и влияние. И пока на нашем канале стабильно набираются миллионы зрителей, оно у меня есть.
Зрачки у девушки расширились, практически полностью закрывая радужку. Однако она ничего не сказала, просто подбодрив меня взмахом ложки.
— Не вижу никаких проблем, громи ту корпорацию, а мы позаботимся о правильном освещении. Можем завести тебе постоянную рубрику на нашем канале, назовём «В поисках справедливости». Должно помочь судьям принимать правильные решения.
— Могут расценить в качестве давления… — нахмурилась она. Мыслительный процесс занял три ложки жирной питательной каши, пока на лице не появилась весёлая улыбка. — А знаешь, давай! Огласка поможет со сбором доказательств, мне нужно как можно больше случаев передачи денег, я справлюсь с ответным давлением!
— Хорошо, я сейчас сброшу тебе контакт Нууры, она отвечает за наши каналы в Легионе и занимается продвижением, согласуете с ней дальнейшую активность. — Тоже присоединился к еде, а то невежливо получалось, она ест, а я жду. На вкус оказалось лучше, чем я думал, простое сытное блюдо с большим количеством мяса. Главное, не думать о его происхождении… — А почему на улицах нет людей?
— Мы находимся не в самом благополучном районе. Тут в основном живут шахтёры, они или отрабатывают смены, или отдыхают дома. — Наэрис извиняюще улыбнулась. — Если хочешь, можешь слетать в кварталы, где живут корпораты. Там много развлечений и красивые улицы!
— Да нет, нормально, просто поинтересовался. Тебе не страшно ходить одной?
— Ничуть! Я могу постоять за себя. — Она чуть сдвинулась в сторону, показывая на малозаметную кобуру. Честно говоря, раньше я не замечал у Наэрис оружия, взгляд волшебным образом перемещался к её груди. — Мне приятно твоё беспокойство, но серьёзно, не волнуйся.
— Хорошо, но думаю, тебе понадобится постоянная охрана. Корпораты обязательно постараются ликвидировать угрозу простейшим путём. Вокруг нас нет камер, достаточно одного умелого убийцы или банды отбитых штурмовиков.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь! И я ведь не говорю всем подряд, куда летаю. — Несмотря на сказанные слова, улыбка исчезла с её лица, в глазах появилось опасение.
— Поверь, конкуренты ничем не гнушаются. Собственно, сейчас расскажу тебе историю, из-за которой пригласил на встречу. — Наэрис слушала про нападение пиратов с глазами-блюдцами, не забывая есть. Покончив со своей тарелкой, она незаметно схватила мою и тоже опустошила. Это ж насколько я, оказывается, хороший оратор… — Мы получили данные о заказчиках, это крупный клан Легионеров. Я собираюсь подать на них в суд. Поможешь?