Имя нам Легион. Том 29 (СИ)
— Верно, её прежние владельцы имели неосторожность напасть на мою планету.
— О, так вот куда они делись, — ничуть не расстроилась девушка. — Когда я прилетала в прошлый раз, мне попался очень невежливый мальчик на дежурстве, настоящий ксенофоб… ты ведь не такой?
Где-то на заднем плане гомерически расхохотался Андрей, да и жёны с Андромедой не сдержали смешков. Мой помощник предложил срочно показать собеседнице фотографии всего гарема и объявить себя величайшим ксенофилом во вселенной.
— Подожди, а что, если появится какой-нибудь работорговец-извращенец с гаремами из сотен наложниц? Тогда Цезарь больше не сможет считать себя первым… — произнесла Андромеда озадаченным тоном.
— Не проблема! Устроит соревнование и победит! Наш господин-хозяин — настоящий половой гигант, он справится! — не прекращал веселиться ИИ. — Или можно поступить проще: устранять соперников, пока не их совсем не останется!
Отключив мешающие голоса, обратился к слегка удивившейся собеседнице. Для неё я завис на несколько секунд, нахмурился и почти сразу вернул нормальное выражение лица.
— Меня совершенно не волнует твоя раса, главное — личность, — ответил нейтральным тоном. — Полагаю, ты контрабандист?
— Ну зачем так грубо, — усмехнулась она, сложив ладони у подбородка. — Предпочитаю термин «вольный торговец». Если не связывать себя пошлинами, налогами и запретами, можно отлично зарабатывать!
Тут я мог с ней не согласиться, подобная тактика работает при малых масштабах бизнеса. Государству невыгодно ловить одного контрабандиста, проще поставить заградительные барьеры, которые нужно преодолевать взятками или скрытностью.
Стоит ей укрупниться, попытаться выйти на большой рынок, и неминуемо понадобится легализация. Вот почему на том же Шиле я пытался сделать всё официально. Страдания от вставляемых местными властями палок в колёса — временные трудности, которые сполна окупятся на длинной дистанции.
Разумеется, я не стал делиться собственными мыслями и перешёл к следующему шагу. Мотылёк не выглядела агрессивной (не считая еле уловимого коварства), можно попробовать наладить контакт.
— Я Цезарь, с кем имею честь? — Немного манер не помешает, похоже, ей сильно доставалось из-за внешности.
— Велисса, — представилась усмехнувшаяся девушка. — Какой вежливый мальчик, люблю таких. Не хочешь подняться ко мне на борт?
— Лучше ты прилетай на мою станцию, обсудим возможные варианты сотрудничества.
— Не слишком ли ты резво приглашаешь даму к себе? — Она отлично изобразила смущение, низко опустив красивые крылья. Если бы я не жил с великой актрисой, мог бы и купиться. — Я стесняюсь!
— Или так, или уходите. Нам ни к чему воевать, я тоже предпочитаю торговать, но и просто так ошиваться на своей территории не позволю. Выбор за тобой. — На меня не действовали её женские чары, и я сохранял полное спокойствие. Хотя, стоило признать, выглядела она замечательно, особенно грудь.
— Ох, так уж и быть, сделаю исключение для знаменитого Легионера. — Велисса подмигнула и послала воздушный поцелуй, бросив напоследок: — Надеюсь, ты окажешься настоящим рыцарем, и я не лечу прямиком в ловушку.
Контрабандисты… в смысле, вольные торговцы подчинились, и боевые корабли отлетели подальше, оставив грузовик под прицелом орудий станции. «Андромеда» продолжила заниматься разбором обломков, проигнорировав пролетевший мимо корабль. Велисса сразу направилась к подходящему ангару, выдвинув длинный стыковочный тоннель. Быстрая она, мы практически одновременно появились в переходном шлюзе.
— Ну привет, красавчик! — Девушка-мотылёк шумно вдохнула, широко раскрыв крылья. — М-м-м-м, какой запах…
— Держи себя в руках! — фыркнула вставшая позади Рокси. — Вы не на свидании.
— О, не волнуйся, я не собираюсь отнимать твоего кавалера, — хихикнула торговка. — Просто он так вкусно пахнет… так бы и съела…
— Предлагаю перейти в более удобное место и обсудить всё в спокойной обстановке, — в очередной раз проигнорировал её провокацию. Жизнь с девятью жёнами здорово закалила мой характер! — Можем начать с цели твоего прибытия.
— О, тут всё просто. У меня пустые трюмы и полные карманы, хотела обменять деньги на товары. Скажи мне, новая власть, могу я рассчитывать на выгодную сделку?
— Обоюдовыгодную, — поправил её с лёгкой улыбкой. Велисса чем-то напоминала Фридриха, но до финтарианца ей было далеко. Вместо планомерного давления и поиска хорошей сделки она брала своё обаянием и красотой. В принципе, тоже неплохой вариант.
Специально повёл гостью по длинному маршруту, давая ей увидеть хорошо снаряжённых гвардейцев, многочисленных роботов и бурную деятельность по приведению захваченных складов в порядок. Следы недавней битвы оперативно убрали, трупы пиратов утилизировали, и теперь ничто не напоминало о прежних хозяевах.
— Смотрю, вы здесь надолго. Отлично! Мне нравятся обстоятельные мужчины и стабильные поставки, — обворожительно улыбнулась девушка. Она слегка приподняла бровь, когда мы оказались в каюте бывшего смотрителя станции. — Ого! Сразу привёл меня в спальню, и это без первого свидания! Мне можно кричать? Или предпочитаешь с кляпом?
Не стал заострять внимание на бурной реакции, меньше всего это место походило на переговорную. Большая кровать с разными интересными приспособлениями и устройствами и чёрный кожаный диван настраивали на определённый лад.
Но я показал на другую часть просторной каюты, где находился стол на двенадцать персон и полноценный бар. Погибший пиратский главарь любил жить на широкую ногу.
— Сейчас это самое приличное уединённое и комфортное место из доступных нам. Можно, конечно, спуститься на тюремный уровень, там много изолированных камер… — не обратил внимания на откровенный намёк и пригласил садиться. Велиссе не повезло, у меня выработался стойкий иммунитет к подобным домогательствам. — Выпьешь?
Прихваченный из дома летающий поднос с парой манипуляторов торжественно вручил изумлённой девушке бокал и вернулся обратно на стол смешивать новый коктейль. Она наконец перестала дурачиться и посерьёзнела, в её глазах появился холодный блеск.
— Очень интересные технологии, — протянула она совсем другим голосом. — Где-то за стенкой сидит оператор и надеется впечатлить меня функционирующим ИИ?
— Устройство полностью автономное. В Легионе таких полно, мне понравилось. Я попросил жену собрать такое в нашей вселенной, она настоящий гений и легко справилась с заданием.
Услышав похвалу, лолька незаметно подмигнула мне, пряча лицо от Велиссы. Айанэ осталась в командном центре следить за эсминцами и экипажем грузовика. Они пока вели себя образцово.
— Смотрю, вы здесь надолго. — Девушка наконец перестала заигрывать со мной, хотя её голос и внешность оставались очень милыми. — Планируешь продолжить дело прошлых хозяев?
— Частично. Я не буду заниматься пиратством, мне интересна добыча руды.
— А что насчёт лежащего на складе добра? — Она сразу ударила по слабому месту. — Настоящий рыцарь вернул бы его хозяевам…
— Их или нет, или они получили страховку. По космическому праву я являюсь законным владельцем всех пиратских сокровищ, вот искал, кому их можно продать. — Забрал у дрона бокал с разноцветной жидкостью и слегка улыбнулся. — Но не будем спешить. Расскажи мне о себе.
— Обожаю такие разговоры по душам. Что тебя интересует, красавчик? Рассказать о моём детстве? Или хочешь знать о моих предпочтениях? — Её крылья сложились спереди, слегка приподнимая впечатляющую грудь.
— Скажу честно, раньше я не общался с разумными жуками. — Про себя добавил «не считая императора Белого Роя», но ей это точно знать не обязательно. — Сама понимаешь, обычно у нас с вами другие отношения.
— Ох, знал бы ты, сколько проблем доставляет моё происхождение. — Вот теперь её грустная улыбка выглядела искренней, и в глазах мелькнула неподдельная печаль. — Скажу честно, я не готовилась к встрече с легендарным Цезарем, не ожидала увидеть тебя здесь. В твоей команде есть фурсы?