"Фантастика 2025-194". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

— Я только в комплименты хреново умею, — усмехнулся мужчина. — Да и, как ты сказала, ее отношение только слепой не увидит.
— И-и…?
— Мне это не нужно.
— А что так? Она симпатичная, да и дары ого-го. Воспитать под себя и будет тебе счастье.
— На откровенность нарываешься?
Девушка чуть помолчала и следующие ее слова уже звучали не так шутливо:
— Было бы неплохо.
— В одну каску я не играю.
  
Тихий смешок. Еле видный силуэт девушки как будто приблизился, а Честер все так и не мог понять, что не так.
— Тоже нарываешься, значит? — Голос и правда, прозвучал ближе. И тише, с толикой загадочности и предупреждения.
— Что ты хочешь знать?
— Твои чувства к Вике понятны, вернее, их отсутствие. На детей не тянет, все такое. Может ты вообще, по старушкам? — Все-таки не удержалась от подколки Рыжая. — Непонятны твои и малой слова, там еще, когда ты папашу ее завалил и она истерить начала. — Небольшая пауза. — Клянусь, никак не использую услышанное ни против тебя, ни против нее.
Отвечать сразу Честер тоже не стал, прокручивая варианты в голове.
— На счет старушек… — он усмехнулся тихо. — Ты, — выделил это слово, — мне по вкусу.
— Вот сука… ладно, в расчете… — очередной тихий смешок, но продолжить ей Честер не дал.
— У меня договор с… неким существом. Как-то иначе того старика я назвать и не могу… — протянул задумчиво под конец мужчина.
— Старик?
— Нестором себя называет. А договор…
— Нестор…? — Голос девушки стал чуть напряженнее.
— Знаешь его?
— Лично нет. И слава Улью. Слышала за него многое, в основном нехорошее. И что за договор?
— Я мертвец, по сути. — Вздохнул мужчина. — Не знаю, вернее, не понимаю, что этот Нестор сделал, но в первую с Вольфом встречу старик остановил пулю у моего лба, да и вообще все вокруг.
— Вольф, это папаша Вики, я так понимаю? И ведь ты говорил, что пересекался с ним до этого, точно… И что дальше? — Голос ее звучал все так же близко.
— Старик сделал мне предложение, от которого нельзя отказаться. — Невесело вздохнул Честер. — Моя жизнь за жизнь Вики. Я довожу ее до Конклава этого живой, во что бы то ни стало. И моя жизнь снова станет моей. Убьют Вику, умру и я. Как-то так, если коротко.
На несколько секунд воцарилась тишина.
— Дела-а… — протянула и Морра, уже находясь чуть дальше, чем до этого. — Не боишься, что малая на тебя этим давить начнет?
— Приставит пистолет к своей голове и потребует вкусняшку? — С веселым сарказмом приподнял бровь Честер, пусть этого в темноте и не было видно.
— Хм… да, на суицидницу она не похожа, — согласилась Рыжая. — Вот оно все, значит, как. Интересно… очень и очень интересно. Люблю такое. И ты, получается, защищая ее, защищаешь прежде всего себя? И в средствах и методах, тоже, выходит, ограничивать себя не собираешься?
— И да и нет. Это на первый твой вопрос. Как ни крути, к девчонке я тоже привязался, так что защищать ее стану вне зависимости, стоит на кону моя жизнь или нет. Что до методов… Я же говорил, что если понадобится, вырежу и целый стаб. Выбора у меня нет.
— Круто! — Чуть громче, чем до этого и с веселым удовлетворением выпалила Рыжая. — Это мне нравится!
— Маньячка…
— Поживи с мое, таким же станешь. — Секунда паузы. — И я не старуха!
— Да, да, ты очень красивая молодая женщина. — Со вздохом проговорил мужчина.
— Во-от! Наконец-то ты это понял и сказал.
— Я и до этого говорил. — Буркнул Честер.
— То, что я оху…нна, я и так знаю, — снова смешок, а мужчина выдохнул обреченно.
— Ну а так как вам потом придется разойтись, ты решил ее внимание переключить на парня? Правильное решение, согласна. — Подытожила Морра, снова скакнув с одного на другое, да и по сути, озвучила мысли самого Честера.
Помолчали немного.
— Теперь, видимо, моя очередь? — Сменила опять тему Рыжая, да и тон ее изменился.
— Похоже на то.
— Спрашивай. На что готова, отвечу. Надеюсь, не забыл наш уговор.
— Не забыл. Как и не забыл, что ты мне желание торчишь.
— Надеюсь…
— Нет, давлю я только при допросе. Да и не интересно тратить желание на то, что ты и так обещала рассказать.
— Поставил все-таки меня в позу, гад.
— Фигурально… — хмыкнул Честер и добавил шутливо:
— К сожалению.
— Грязно здесь. И темно. Не нравится. Люблю, когда меня видно.
После легкого ступора, чего-чего, а такого услышать не ожидал и ведь тон у чертовки серьезный, мужчина проговорил:
— Да и нашумим…
— Угу… деток разбудим…
Твою же мать, Морра, какого хера⁈ И как это понимать⁈
— Оставим это пока до более подходящего момента, Честер, — Отрезала девушка, будто прочтя его мысли и специально подлив еще масла в огонь. Затем вернула разговор в нужное русло:
— Что ты хочешь знать?
Вопросы роились в голове мужчины, всякие и как признал он, по большей части к делу не относящиеся.
— Почему те двое на тебя так возбудились? А Горец этот так и вовсе убить хотел. И что та женщина с тобой сделала? Кто ты на самом деле? Да ты и сама в курсе, что я хочу знать.
— В курсе, да… — Вздохнула Морра, а Честер понял, что и сейчас ответов вряд ли получит. Говорить ничего не стал, все же ожидая хоть чего-то.
— Эти двое не люди. Как и я. — Прервала все же молчание девушка. — В привычном понимании, не люди. — уточнила она. — Стикс, вернее, спора, нас меняет. И чем дольше здесь живешь, тем меньше остается в тебе от человека. Да, потроха все те же, но даже внешность меняется. Попал сюда стариком и через несколько лет станешь выглядеть максимум на сорок. Через десяток лет больше тридцати пяти уже будет не дать. И так останется навечно. — Девушка чуть помолчала. — С измененными все так же по сути. Принцип один и тот же. Но не о том речь. Принятие жемчуга, гороха, живчика, все это меняет нас. Вот и представь, в кого я превратилась, прожив здесь больше сотни лет.
— В кого? — Не удержался Честер и прикусил язык, понимая, что нарвался на подколку.
— В монстра. — Удивила ответом Рыжая. — И ты таким станешь, если не помрешь, конечно.
— А-а…
Морра положила свою ладонь ему на грудь. Предрассветная темнота все так же не позволяла разглядеть девушку, но что-то все еще оставалось непривычным или неправильным в ее еле различимом силуэте.
— Погоди, не перебивай. — Убрала она руку и продолжила. — И эти двое такие же монстры. И они каждый по отдельности сильнее меня. В разы сильнее. Ну а что сильные здесь делают со слабыми ты и без моих пояснений знаешь.
Слова ее звучали… вроде бы и логично, но все же Честер чувствовал, что Рыжая не договаривает чего-то важного, да и не стыковалось многое.
— Звучит немного глупо, понимаю. — Вздохнула Морра. — Тут… тут важно понимать… что… — она явно пыталась подобрать слова так, чтобы Честер с его куцыми знаниями о мире, понял сразу. — В общем, есть разные уровни бытия здесь, скажем так. Измененные живут по своим правилам, обычные иммунные, до года, по своим. Долгожители вроде меня и той парочки, совсем иначе…
— Все равно не понимаю…
— Это сложно все, Честер. — С каким-то надрывом в голосе начала Морра. — И я… пока еще не могу тебе всего рассказать. Не нужно тебе это знать…
— Не уверена в моей… мм… в адекватности моей реакции? — И кажется, Честер попал в точку. Воздух будто сгустился. Повеяло угрозой. Однако, это ощущение быстро пропало.
— Да. — Выдохнула девушка и это простое слово, как будто далось ей с большим трудом.
После некоторой паузы заговорил и Честер:
— Есть что-то, что мне может, в теории, не понравиться. Но при этом это что-то угрозы мне… нам… не несет. Так?
— Вроде того… — прошептала Рыжая.
  
Снова пауза. Недолгая.
— Ладно… замнем пока. Надеюсь, все же расскажешь когда-нибудь. И… обещать не буду, но постараюсь трезво оценить все.
— Спасибо… — Морре явно трудно было это все говорить.
— Об остальном, я так понимаю, тоже не расскажешь?