Капитан Гном и Меч Судьбы

Мадди захихикала. Потом смешинка перекинулась на Роджера и леди Благодом. Они стояли и хохотали. Наконец Вулли тоже начал смеяться.
– Ох, башка болит, – сморщился он и фыркнул. – А над чем это мы так потешаемся?
– У меня тот же вопрос, – хохотал Роджер. – И я не знаю.
Они хохотали до слёз, когда к ним подошли врачи скорой помощи.
  
Глава двадцать седьмая
   
– Миссис Подгляд и миссис Сплетинг ничего не помнят, – рассказывал Роджер. – Но когда видят меня, спешат перейти на другую сторону улицы.
Он засмеялся:
– Нет, правда, удивительно. Вот только стояли и спокойно разговаривали, а тут иду я, и они сразу торопятся уйти.
Роджер сидел между Мадди и леди Благодом на заднем сиденье нового «ягуара». Они ехали через Эдинбург и любовались замком, который возвышался над городом на фоне свинцового неба. С великого дня битвы при городе Перт прошло уже четыре недели. Гномы назвали это сражение: «Побоище Фургона Вулли».
– Многие ничего не помнят, – подтвердила леди Благодом. Она пригнулась, чтобы посмотреть на замок через другое окошко.
– Я сама мало что могу делать: мои магические способности слишком слабы. Но на амнезию работает множество факторов: заклинания колдунов, магические зелья, которые распыляли гномы, и, конечно, сообщения государственных органов о том, что газ, выделяющийся при землетрясениях, может вызвать галлюцинации. А кому-то даже удобнее ничего не помнить. Они боятся, что другие начнут смеяться над ними.
Она потянулась вперёд и постучала водителя по плечу:
– Водитель! Водитель! Прошу Вас, помедленнее. Благодарю.
Машина со скоростью улитки завернула за угол. Роджер, Мадди и леди Благодом смотрели в окно.
– Ещё немного, – протянула леди Благодом. – Водитель, прошу Вас, ещё кружочек.
Они уселись поудобнее. Машина набрала скорость.
– А как тот мальчик? – спросила леди Благодом. – Тот хулиган, с которым ты дрался? Которого Моссбелли чуть не убил?
– А, Хуг, – ответил Роджер. – Нормально. Он обходит меня за версту. Все дети просто счастливы, что я его перевоспитал и он больше ни над кем не издевается.
Мальчик покачал головой.
– Моя мама ничего не сказала про эту историю. Кажется, она тоже обо всём забыла. Но она сейчас очень счастлива, потому что отец вернулся домой. У него же теперь новая работа в Комиссии по Лесному Хозяйству.
Роджер улыбнулся леди Благодом:
– Спасибо Вам!
– Вот что могут сделать небольшие связи, – засмеялась Наблюдающая Ведьма. – В моём замке строят новую библиотеку. Думаю, и здесь потребуются помощники.
– Да, – понимающе кивнул Роджер.
– Пора уже, – проговорила Мадди. Она легонько похлопала Роджера по руке.
– Верно, – подтвердила леди Благодом. – Надо приступать. Потом я заберу Пенроуза от врача, и мы подвезём тебя домой, Роджер.
– Я очень рад, что лорду Благодому лучше.
– Как только я представлю себе, что он был так близок к смерти… – голос леди Благодом дрогнул, она промокнула глаза.
– Всё хорошо, – утешала её Мадди.
Она перегнулась через Роджера и сжала руку тёти Гвен:
– С ним всё хорошо, со всеми нами теперь всё хорошо. Ну, за исключением двух погибших во время землетрясения, которых никто не опознал, – нашего дворецкого и Барнсторма Кожеглавого.
Все усмехнулись как по команде.
– Ещё один человек выпрыгнул из горящей машины и сломал ногу, – продолжила она, – потому что на голову ему прыгнули ещё двое из других машин. Ну и не состоялся футбольный матч, потому что стадион сгорел.
Леди Благодом фыркнула:
– И ещё двое пострадавших – твои миссис Подгляд и миссис Сплетинг.
Роджер захохотал.
– Видели бы Вы их лица, когда Мосс выскочил перед ними из одеяла, размахивая топором и вопя в своём духе. Ничего смешнее я не могу себе представить! Но тогда нам всем было совсем не смешно.
– Хотела бы я это видеть! – засмеялась леди Благодом.
Машина въехала в старый город. Над головами кружились и галдели чайки.
– Водитель, пожалуйста, остановитесь, – попросила Наблюдающая Ведьма.
Она посмотрела на чаек:
– Эти птицы меньше, чем драконы, но шума от них намного больше.
Затем она указала на дорогу:
– Рано утром здесь почти никого нет. Если повезёт, нас никто и не увидит. Потом люди это обнаружат. Будет много разговоров. Его попробуют вытащить, но у них ничего не получится, потому что магии достаточно. Может, кто-то спросит себя, почему он здесь. Поищет старинные манускрипты и поймёт, как много времени безвозвратно ушло. И как мало осталось, чтобы всё исправить.
Роджер кивнул.
– Надеюсь. Если нет, то придётся искать другой способ, чтобы они всё поняли.
Он наклонился, достал клетчатое одеяло и осторожно развернул его.
Он уже в тысячный раз видел отремонтированный Меч, но каждый раз смотрел на него с неподдельным интересом.
– Сложнейшая работа – перековать такой Меч, чтобы не осталось никаких следов поломки.
Он снова завернул Меч Судьбы и посмотрел на леди Благодом и Мадди.
– Готовы?
– Да, – подтвердила Наблюдающая Ведьма. – Но прежде чем мы начнём, ответь: ты всё ещё уверен, что хочешь присоединиться к Мадди? Стать Магом-Наблюдателем?
Она заглянула Роджеру в глаза:
– Придётся много работать. Учить заклинания, писать отчёты. Большая ответственность.
– Я помогу тебе в учёбе, – сказала Мадди. – И покажу, как правильно драться.
– Я точно уверен, что я хочу стать Магом-Наблюдателем, – сказал Роджер. – Но хочу ли я, чтобы меня учила Ваша чокнутая племянница…
– Хорошо, – примирительно сказала леди Благодом.
Она поймала руку Мадди, чтобы не дать девочке шлёпнуть Роджера.
– Водитель, мы выйдем. Ждите нас здесь и на всякий случай не выключайте мотор.
Водительская дверь открылась, из машины выскочил Вулли, распахнув перед ними заднюю дверь.
– Вот, Ваше Мэмство, – сказал он, низко кланяясь и придерживая дверь. – Машина будет готова для поспешного отъезда, не волнуйтесь. Но что это за слово – водитель? Вы такая хитрая ведьма, да? Я Ваш дворецкий на полставки и телохранитель на полставки, да ещё и с квалификацией водителя. Мне больше нравится слово, которое Вы употребили, когда предлагали мне работу: «помощник», по-старинному будет «поверенный». Я даже имя готов поменять, чтобы ему соответствовать.
Леди Благодом, Роджер и Мадди, посмеиваясь, ступили на булыжную мостовую. Роджер прижимал к себе свёрток с мечом.
– Пойдёмте, дети, – предложила леди Благодом и пошла вперёд. – Пожалуйста, подождите здесь, – крикнула она Вулли, который стоял возле «ягуара». – Если кто-нибудь спросит Вас, можете сказать, что Вы мой ЛДС!
– Что это означает? – закричал Вулли.
Наблюдательная Ведьма крикнула ему в ответ:
– Личный Доверенный Слуга! Вы отвечаете за мою безопасность.
– Это намного лучше, миледи-ведьма, – обрадовался Вулли, вытягиваясь «смирно» и салютуя по-военному. – Мне нравится, как это звучит!
– Полагаю, здесь, – слегка запыхавшись, проговорила леди Благодом. – Достаточно близко от входа. Люди это увидят. Да, здесь будет хорошо.
Роджер и Мадди остановились там, где она определила место.
Наблюдающая Ведьма кивнула, и Роджер встал на колени и развернул одеяло. Затем он поднялся и направил остриё Меча на булыжную мостовую. Мадди положила руку поверх руки Роджера, но не удержалась и слегка его ущипнула.
– Сколько неприятностей принесла эта вещь за тысячелетия своего существования! – со вздохом провозгласила леди Благодом. – Ничего, кроме бед и хлопот, от неё не видели!
– Здесь он будет в безопасности, – сказала Мадди.
  
Она отступила, потому что Роджер её толкнул. Девочка хихикнула:
– Если никто им не завладеет, то и проблем не будет.
– Давайте, дети, – улыбнулась Наблюдающая Ведьма.
Роджер и Мадди, сложив руки, надавили на рукоять – и Меч Судьбы вошёл в камень почти по самую рукоятку.