Слабейший Аристократ с Системой Биолога (СИ)
— Ого, — Кот запрыгнул мне на плечо, заглядывая в клетку с птицей. — Электрический покемон? Виктор, это джекпот. Если ты сможешь выделить ген электро-генерации… ты представляешь, что мы сможем сделать?
— Живые батарейки? — предположил я.
— Шоковые дубинки! Теслы-башни! Электрические тараканы-убийцы! — глаза Кота горели маньячьим огнем. — Бери всё. Сделка века.
Я повернулся к Сс-Лику, который с надеждой смотрел на меня. Они притащили мне настоящее сокровище, рискуя жизнями, только ради того, чтобы я их вылечил.
— Вы хорошо потрудились, — сказал я, стараясь скрыть волнение в голосе. — Шаман доволен. Сделка в силе.
— Шаман, — Сс-Лик шагнул ко мне, прижимая здоровую руку к груди. — Ты принял дары. Но племя… Племя «Тихой Воды» умирает. Старейшины мертвы. Яйца разбиты. Раны гноятся. Мы не доживем до следующей луны без помощи.
Я посмотрел на вождя. В его голосе не было требования, только отчаяние.
— Где ваше убежище? — спросил я.
— Два перехода солнца, — ответил ящер, но, видя мое непонимание, уточнил: — Через стоки. Потом через «Зеленую Трясину». Там старая станция очистки. Мы живем там.
— Это далеко, — нахмурился я. — Оставлять базу без присмотра на два дня…
— Квест на сопровождение, — прокомментировал Кот, сидящий на ящике. — Обычно такие задания самые нудные. НПС тупят, лезут под пули… Но награда может стоить того. Плюс, если мы хотим расширять влияние, нам нужны вассалы на местах. Сидеть в бункере вечно — это стагнация, Виктор. В стратегии побеждает тот, кто контролирует карту.
— Ты предлагаешь идти? — уточнил я.
— Предлагаю разведать, — кивнул Кот. — И закрепить союз. Если они действительно считают тебя шаманом, у тебя будет личная гвардия в болотах.
Я взвесил все «за» и «против». Сидеть в лаборатории безопасно, но скучно. Да и ресурсы конечны…, а ящеры предлагали не только еду, они предлагали лояльность.
— Хорошо, — кивнул я Сс-Лику. — Я приду к вашему племени. Я посмотрю на ваших больных.
— С-спасибо! — выдохнул вождь, падая на колени. — Когда? Сейчас?
— Завтра, — отрезал я. — На рассвете. Мне нужно подготовиться. И мне нужно… переработать ваши дары.
— Мы подождем, — закивал Сс-Лик. — Мы охранять. Никто не тронет Шамана.
— А теперь, — я обернулся к клеткам. — Мне нужно отобрать материал. Ты можешь остаться, вождь. Увидишь как работает магия Древних.
Сс-Лик замер, глядя на меня с благоговением. Для него это было религиозное таинство. Для меня — необходимость пополнить запасы.
Я подошел к клеткам. Выбор был очевиден.
Птица с электрическими перьями, Крот с металлическими когтями и Прыгун, из-за мощных мышц ног, отправятся в карантин. Они слишком ценные, чтобы пускать их в расход сразу. Мне нужно время, чтобы изучить их, возможно, попробовать скрестить или аккуратно извлечь гены, не убивая носителя.
А вот остальные…
Я подошел к клетке с тремя гигантскими крысами. Они были отвратительны — покрытые язвами, злобные твари.
— Прости, — бросил я Крысе, выглядывающей из кармана. — Ничего личного.
— Они злые! — фыркнула моя Крыса. — Они не семья! Ешь их!
Я положил руку на голову первой крысы через прутья. Она попыталась укусить меня, но я активировал [Абсорбцию].
Поток маны хлынул из ядра. Я представил, как разбираю этот организм на составляющие. Вода, белки, углеводы, кальций. Всё это — просто кирпичики.
Крыса дернулась и затихла. Её тело начало… усыхать. Буквально на глазах плоть теряла форму, распадаясь на серую пыль, а в мои ладони втягивалась теплая, густая энергия.
Сс-Лик издал сдавленный хрип, наблюдая, как живое существо превращается в прах за минуту.
[Получено Биомассы: 1 кг]
[Получено Биомассы: 1.4 кг]
…
[Всего получено Биомассы: 8 кг]
Я последовательно «выпил» всех трех крыс и двух броненосцев-камнежуев. Чувство лёгкой слабости, преследовавшее меня последние дни, отступило. Тело налилось силой.
— Шаман забирает жизнь… — прошептал ящер, пятясь назад. — Чтобы дать жизнь.
— Именно, — я повернулся к нему. Мои руки слегка светились голубоватым светом от переизбытка энергии. — А теперь приведи своих раненых.
Следующий час я потратил на лечение. Это была хорошая практика. Я залечил рваную рану на груди второго воина, исправил вывихнутую лапу третьему. Биомасса таяла, но я чувствовал, как растет моя уверенность. Я больше не тыкался вслепую. Интерфейс подсвечивал поврежденные ткани, а мой новый уровень понимания системы давал подсказки по оптимальному сращиванию.
— Сс-спас-сибо, — прошипел исцеленный воин, ощупывая затянувшийся шрам. — Боль ушла.
Когда я закончил, солнце уже клонилось к закату.
— Уходите, — приказал я Сс-Лику. — Ждите меня у границы руин на рассвете. И пусть твои воины отнесут вот эти три клетки, — я указал на отобранных «элитных» зверей, — ко входу в вентиляцию. Но не дальше.
Вождь поклонился и увел свой отряд. Они тащили клетки с осторожностью, словно там были не грязные мутанты, а хрустальные вазы.
Оставшись один, я быстро перетащил животных внутрь бункера. Птицу я посадил в старый стеклянный бокс, проделав в крышке дырки для воздуха. Крота и Прыгуна разместил в бывших камерах хранения, заблокировав дверцы арматурой.
Наконец, я рухнул на свой стул в лаборатории. День показался бесконечным.
— Ну что, Виктор, — Кот запрыгнул на стол, пройдясь между разбросанных инструментов. — Подведем итоги? Ты провел успешные переговоры, апнул уровень, пополнил запасы маны и еды. И у тебя теперь есть зоопарк. Неплохо для одного дня.
— Я устал, — признался я. — Но мне не дает покоя та птица.
Я достал из кармана несколько перьев, которые выпали из клетки, когда ящеры её несли. Они всё еще слабо покалывали пальцы статическим электричеством.
— Система, анализ образца, — скомандовал я.
[АНАЛИЗ ДНК-МАТЕРИАЛА]
[Объект: Перо Aves Fulgur]
[Выделение генетических цепочек…]
Перед глазами побежали строки информации. Я, конечно, не понимал саму биохимию, но интерфейс услужливо переводил всё в понятные мне карточки модулей.
И тут мой взгляд зацепился за одну из них. Надписи светились не обычным серым, а светло-синим цветом.
[МОДУЛЬ: [ELE-01] Электрогенез (Малый)]
[Тип: Активная мутация / Магический орган]
[Описание: Позволяет организму накапливать и высвобождать электрический заряд через специализированные клетки.]
[Требования для синтеза: Мана (Высокое потребление), Совместимость с нервной системой.]
— Магический орган… — прошептал я, не веря своим глазам.
До этого я работал только с «физикой»: мышцы, хитин, кости. Я просто улучшал природу. Но это… Это же способность создавать энергию.
— Ты понимаешь, что это значит? — Кот подошел ближе, глядя на сияющую строчку интерфейса. — Ты нашел настоящий фаербол, правда электрический. Если ты сможешь создать юнита, который будет стрелять молниями…
— Тогда я перестану быть просто аборигеном с копьем, — закончил я за него. — Я стану настоящим боевым биомантом.
Я откинулся на спинку стула, сжимая в руке искрящее перо. Завтрашний поход к ящерам обещал быть интересным, но то, что я нашел сегодня, меняет все правила игры.
Глава 8
Перо в моей руке казалось безобидным. Легкое, серое, немного растрепанное. Но стоило мне закрыть глаза и подать в пальцы крошечный импульс магии, как по пуху пробегала едва заметная синяя искра, покалывая кожу.
— Кот, — я нарушил тишину лаборатории. — А что, если объектом изменения буду я?
Мой рыжий советник, до этого лениво гонявший по полу пластиковую крышку от бутылки, замер. Он медленно повернул голову, и в его зеленых глазах не было привычной насмешки.