Отмеченный Смертью IX (СИ)

В этом бесконечном противодействии Люк не заметил, как достиг дна болота. Точнее, того, что было вместо него.
Нижняя поверхность Тариана коснулась твёрдой поверхности, испещрённой большим количеством символов надписи. Как только это произошло, символы надписи вспыхнули, щит разрушился, а Люк на несколько мгновений ощутил чувство невесомости, после чего начал падать.
Он мгновенно сориентировался и применил силу души, чтобы поддержать себя в воздухе, после чего начал медленно снижаться, попутно разглядывая окружение.
  
По сравнению с тем, что было раньше, обстановка стремительно изменилась. Он находился не на болоте, а в подземной пещере с высоким сводом. Здесь не было тумана, и на Люка больше не действовала никакая внешняя разъедающая сила, однако атмосфера все равно была предельно мрачной.
Воздух пещеры был наполнен густым ци смерти, а во многих местах на полу лежали груды костей. Это выглядело довольно подозрительно.
Перед приземлением Люк достал труп Кровожадной Вороны и бросил его на землю. Его худшие подозрения оправдались. Как только тело коснулось пола, вокруг вспыхнули красные письмена, доселе сокрытые, и плоть птицы быстро иссохла. После этого из темных мест пещеры набежали мелкие насекомые с ярко выраженной аурой смерти и поглотили её остатки. На земле остались лишь перья и кости. Также быстро, как появились, насекомые разбежались по своим местам.
Люк нахмурился. Насекомые были слабыми и не представляли для него угрозы, однако массив мог быть очень опасен. Сейчас его душа сильно ослаблена, поэтому он не мог разглядеть тонкости формации. Если бы он опустился на землю и попал под её действие, последствия были бы очень печальными.
Поддерживая себя в воздухе, Люк добрался до одной из стен и попытался найти в ней выемку, однако стена оказалась ровной, и если выступы и были, совсем не такие, на которых может разместиться человек.
Если их нет, то можно создать. Думая так, Люк атаковал стену мечом.
Раздался звон, и меч отскочил. Материал этой стены явно не был обычным — обычный камень меч пятого смертного уровня резал как масло.
Звук удара разнёсся по пещере, заставив Люка вздрогнуть. Его состояние совсем не располагало для сражений. Если сюда сбегутся местные обитатели, он окажется рыбой на разделочной доске.
Он взлетел под потолок, скрываясь в темном углу, и применил все доступные методы маскировки. Вряд ли это спасет от тщательного обыска, но лучше, чем ничего.
Минуты шли, а местных обитателей всё не было. Всполошившиеся было насекомые-нежить тоже успокоились, вернувшись на свои места.
Убедившись, что прямо сейчас опасность ему не грозит, Люк вновь атаковал стену. На этот раз при помощи «Огненного Меча Лорда Демонов», выполненного на основе Истинного ци.
Несмотря на свою прочность, выдержать такую атаку материал стены не смог. Но и глубоко меч не вошел. От идеи вырезать себе пещеру пришлось отказаться. Тем не менее, это было лучше, чем ничего. Вогнав меч в стену, Люк достал копье пятого ранга и сделал то же самое с ним. Затем, используя две эти вещи как опоры, он достал перьевое сиденье и устроил поверх них. Сиденье оказалось достаточно прочным, чтобы без проблем выдерживать его вес даже в воздухе.
Теперь у него было убежище. Не слишком надежное и открытое с многих сторон, но это лучше, чем сидеть на земле. Здесь не было опасных формаций, да и насекомые не мешали. При желании Люк мог даже спать.
Пока он этим занимался, туман немного осмелел и принялся потихоньку поглощать силу души, делая её своей частью. Не имея другого выбора, Люк вновь настроил массив и применил «Искусство Грозовой Души». При переносе в это пространство он не успел забрать малые окрашенные камни молнии, к счастью, их перенесло вместе с ним. Ему даже не нужно было спускаться, чтобы собрать разбросанные по земле камни — все они находились в радиусе воздействия его силы души.
Вновь подавив туман, Люк серьезно задумался. Продолжать справляться с этим тем же методом не выглядело хорошим вариантом. Хотя молнии каждый раз уничтожали часть тумана, в следующую свою контратаку он понемногу восстанавливался. Кроме того, оставшийся туман становился все плотнее и плотнее. Каждый раз молнии отрывали от него меньше, чем в предыдущий.
  
Глава 47
 
Медленное восстановление
 
Если бы это происходило в его теле, все было бы просто. Люк мог изолировать поврежденный участок при помощи Истинного ци молнии. К сожалению, он не мог сделать того же с душой. Задержать в ней молнию? Это проще сказать, чем сделать. Молнии — исконные враги душ. Использовать их для закаливания — это одно, но включить в её состав, даже временно — абсолютно другое. Это если и не абсолютное нарушение законов природы, то довольно близко к этому.
Даже Меч Души, когда на нем использована техника сплавления, нельзя хранить в духовном море. Кстати, о нем. В последнее время Люк обычно поддерживал технику сплавления, то есть хранил его в даньтяне. Для борьбы с туманом он его тоже не применял. Это казалось глупым и нерезультативным. Какой смысл в том, что Меч Души разрежет туман? Это как рубить мечом настоящий туман.
Однако теперь ситуация изменилась. Туман стал достаточно плотным, а его поведение стало напоминать живое существо. Возможно, если разрезать его мечом, что-то измениться.
Люк тут же вызвал Меч Души и атаковал им стену, чтобы избавиться от сплавленного ци. Клинок полностью вошел в стену, но двигался в ней очень медленно. Зато ци стремительно истощался. Духовная энергия самого меча тоже истощалась, но это происходило намного медленнее.
Очень скоро Меч Души потерял почти весь вложенный ци. Можно даже сказать, что весь, но Люк обнаружил, что очень малое его количество настолько плотно слилось с Мечом Души, что стало, казалось, неотделимым. Дальнейшее пребывание в стене не помогало. Эти частицы можно было вывести, только истощив духовную энергию, с которой они смешались, но это могло серьезно повлиять на саму основу Меча Души. Если сделать это, в ближайшее время он станет бесполезен.
«Возможно, получится и так…»
Хотя говорилось, что сплавленный меч нельзя хранить в море души, в сердце юноши жила надежда. В этом Мече Души было просто слишком мало ци. Он почти не считался сплавленным.
Люк отменил «Искусство Грозовой Души» и крайне осторожно попытался поместить меч в море души. Он тут же почувствовал, что нагрузка на его душу заметно возросла, но в целом все прошло удачно. У него получилось!
Он чувствовал легкое отторжение, но, пока Люк оставался в сознании и контролировал меч, тот вполне мог находиться в море души.
Люк тут же атаковал сгущение тумана.
Меч Души рассек сгусток, оставив за собой след пустоты и уничтожив небольшую часть тумана, однако тот тут же захватил часть окружающей духовной энергии и восстановился. Люк атаковал снова, разрезая туман на множество кусков. Каждый раз меч уничтожал часть тумана, однако чем больше было кусков, тем больше площадь взаимодействия и тем быстрее туман восстанавливался. В итоге его объем даже вырос.
«Эти куски тумана должны быть легкими мишенями для молний…».
К сожалению, после того как Люк поместил Меч Души в море души, он больше не мог использовать «Искусство Грозовой Души». Из-за того, что меч содержал следы ци, это влияло на стабильность техники, и её нельзя было создать. Даже если бы Люк обошел это ограничение и использовал его, общая нагрузка на его душу была бы слишком большой. Больше, чем он может выдержать.
К счастью, хотя его объем и возрос, туман, казалось, боялся меча. Люк больше не атаковал, но после того как разрозненные сгустки слились воедино, он больше не смел предпринять контратаку.
  
Чтобы проверить свои предположения, Люк убрал Меч Души подальше от тумана. Некоторое время тот выжидал, а затем вновь начал поглощать силу души. Эспер мгновенно вернул Меч Души и рассек туман один раз, после чего оставил клинок на страже.
Как и ожидалось, после восстановления и слияния туман больше не осмеливался ничего предпринять. Через некоторое время Люк окончательно убедился: пока Меч Души на страже, туман не смеет ничего делать. Он не знал, почему так, а мог только пользоваться этим. По крайней мере, эта проблема перестала быть острой.