Отмеченный Смертью IX (СИ)
После того, как обсуждение было завершено, Иша чувствовала себя тут не к месту, но не решалась оставить этих двоих наедине. В конце концов она так и осталась тут, пока Инь Цин Ло не уснула.
Люк накрыл девушку одеялом и направился к выходу из комнаты. Иша смотрела на него, как будто хотела что-то сказать, но, в конце концов, молча вышла следом.
Попрощавшись с ней, Люк вернулся в свою комнату и погрузился в сон, устроив рядом с собой деревянный посох. Для восстановления ментальной выносливости это было лучше, чем медитация. При условии, что это обычный сон, а не очередная встреча с Цзинь Цзи или что-то подобное.
Его никто не потревожил, и Люк благополучно проспал до самого утра. Он не восстановился полностью, но достаточно, чтобы управлять войсковой формацией и не вызывать подозрений.
Культивировать, разумеется, он тоже мог. Даже без намеренной практики часть энергии смерти успела усвоиться организмом, стремительно повышая культивацию Люка. Раньше он мог считаться только достигшим поздней ступени Лорда, теперь его запас ци мог сравниться с опытными ветеранами, накапливающими ци долгие годы.
Это все еще не было сравнимо с настоящей элитой уровня Лорда, но большая часть ци смерти даже не была усвоена. Люку придется культивировать несколько дней, чтобы сделать это.
Имелись и плохие новости. Часть энергии проникла в тело Люка, направляя его в сторону нежити. Из-за того, что рядом все время находился посох жизни, это было не так критично, как могло бы, но все равно ничего приятного.
Думая об этом, Люк мог бы все исправить или даже пустить себе на пользу, если бы развил «Тело Жизни и Смерти», но адаптация этой техники все еще была далека от завершения. Если он необдуманно начнет культивировать её, все может стать только хуже.
Пока оставалось только ждать.
Чтобы немного исправить ситуацию, Люк сосредоточился на посохе жизни, направляя энергию из него в свое тело. Этим он и занимался, пока не пришел сигнал на общий сбор. Замаскировав уровень энергии до того, который был у него вчера, возможно немного больше, Люк отправился на место встречи.
— Как вы все убедились, войсковые формации очень важны, — произнес полковник Цзяо, когда все собрались.
— Атакованные вчера отряды совершили огромную ошибку, не проявив должной бдительности, но не мне их судить. На то есть трибунал, кхе-кхе… Не беспокойтесь, если у вас там товарищи, эти отряды и так достаточно пострадали. Максимум, что им может грозить, это лишение выплат и более интенсивная подготовка. А возможно не грозит даже это — начальство пока плохо разобралось в способностях сбежавшего Короля Нежити. Если будет доказано, что заметить его с их способностями было невозможно, людям этих полков удастся избежать наказания. Есть вероятность, что их даже наградят.
Полковник сделал небольшую паузу, давая солдатам обдумать услышанное, после чего продолжил:
— За что наградят, спросите вы? За то, что они не растерялись, не разбежались в ужасе, а сумели применить формации и достойно выступили против столь сильного врага! Хотя они не смогли проявить свои способности полностью и, откровенно говоря, проиграли, это не было полным разгромом, и противник тоже пострадал. Они не смогли применить полковую формацию, но прекрасно справились с ротными. Поэтому сегодня я решил изменить нашу обычную тренировку и немного отработать взаимодействие ротных формаций. Не просто, а в форме поединка…
Из дальнейших объяснений стало ясно, что он имел в виду. Все роты полка делились на две большие и одну малую части. Две большие — были противоборствующими сторонами, которые воевали друг с другом при помощи ротных формаций. Но они принадлежали к одной армии и не были врагами, а такое противостояние могло быть опасно. Для этого нужна была третья группа людей, они тоже создавали формацию, но следили, чтобы ни одна из сторон не зашла слишком далеко. В случае опасности для жизней людей, они должны были вмешаться и остановить атаку.
Эта третья часть состояла из наиболее хорошо зарекомендовавших себя в контроле над формациями людей. Люк тоже входил в их число. Его даже назначили там главным.
Это было не к месту, так как замедляло восстановление, но отказаться эспер не мог. Да и не было это критично, просто отбрасывало его немного назад.
Эта тренировка действительно была эффективной. Она пробуждала дух конкуренции — некому не хотелось проигрывать. Небольшие улучшения были видны прямо сейчас, а в будущем солдаты будут усерднее тренировать формации, чтобы не проигрывать в таких дружеских поединках.
Группа Люк тоже не осталась без дела. Время от времени то одна, то другая сторона не рассчитывала силы и могла нанести слишком опасный удар, чреватый травмами или даже гибелью солдат. Тогда Люку и остальным приходилось перехватывать эту атаку. Хотя они не сражались напрямую, это требовало намного большего умения, а также большей ответственности и концентрации. Это также было хорошей тренировкой — Люк чувствовал, что его способность управлять формацией растет.
Управление формацией требовало много ци и духовной энергии, тренировка не могла быть слишком долгой. Вскоре она завершилась. Полковник Цзяо провел инструктаж относительно дальнейших планов полка и армии, а также поделился информацией относительно Короля Нежити.
По его словам, все главные силы Города Серебряной Стены отправились на его поиски. В облаве участвовали несколько Королей и ряд практиков в полушаге от ступени Короля. Даже сам Суверен поднял свою пятую точку с трона.
— С таким составом его найдут, даже если он зароется под землю! — уверенно сказал он. Люк сомневался. Люди, входящие в поисковую группу, действительно были сильными, но их оппонент тоже совсем непрост. В любом случае, чем больше они сосредоточены на поиске паука, тем лучше Люку.
Предполагаемых убийц эмиссара тоже искали. Просто многие думали, что его убил паук, а ряд других людей считал, что Берек Абрамс жив, просто зализывает где-то свои раны.
Последних на самом деле было большинство. Не так просто поверить, что такой могущественный человек умер. Пока не будет найден его труп или получены другие неопровержимые доказательства смерти, эмиссар не будет считаться погибшим.
Так или иначе, расследование в городе тоже проводилось. Отряду Нового Мира пришлось действовать намного аккуратнее, а группе Ножа Сновидений и вовсе залечь на дно. Люк узнал это от Лизы, с которой мог связаться в любое время.
Но, несмотря на все это, дата отправки войск сместилась совсем немного.
На завтра полковник объявил выходной, предупредив без острой нужды не покидать пределы лагеря, а уже послезавтра Дальневосточному корпусу предстояло пройти через портал и оказаться на другой стороне Великого Хребта…
Глава 18
Полушаг до Короля
Остаток дня Люк провел впитывая жизненную энергию. Не только посоха, он также использовал большой окрашенный камень жизни. В определенной степени это было расточительством — с его текущими способностями парень не мог использовать его в полной мере и многое упускал — но лучше так, чем позволить энергии смерти и дальше внедряться в тело.
Большой окрашенный камень — это все еще большой окрашенный камень. Люк не знал, сколько он теряет, но получал тоже немало. Даже несмотря на то, что его сила души не восстановилась полностью, различные откровения, связанные со стихией жизни, наполняли разум. Продвижение Люка в этом аспекте можно назвать только стремительным.
Погруженный в постижение, он не замечал, что некоторые части татуировки на его груди проявились. Узоры выглядели очень размытыми, но чем больше Люк понимал, тем более отчетливыми они становились. Прямо сейчас четкой была очень небольшая их часть, но до недавнего времени не было даже этого. Нет, до сих пор татуировка даже не появлялась вообще. По крайней мере части, ответственные за элемент жизни.
— Пока достаточно.
Сколько бы он не напитывал свое тело Жизнью, энергия смерти все еще оставалась в нём. У Люка не было другого способа избавиться от неё, кроме как превратить в свою культивацию.