Талисман для князя. Хо`шен императора

– Что с метками? Ты раскидывала поисковую сеть? – насел с вопросами Варфоломей.
– Да, – я создала плетение повторно, и на этот раз точки высветились у целительского корпуса. – Ничего не понимаю. Они перемещаются одновременно, но, когда я открываю тропу, на месте никого нет.
Для наглядности сразу создала переход, утянув мужчин за собой. В приемном отделении девушек не оказалось, а я еще раз запустила поиск, чтобы посмотреть, куда на этот раз делись отметки. Общежитие боевого факультета! Прыгнули туда, а наши цели снова переместились на центральную аллею парка.
  
– Как такое возможно? – Возник резонный вопрос.
– Кто-то осведомлен, каким образом происходит поиск. – Задумчиво подытожил Иван. – Тут нужно действовать иначе. И для начала, расспросить тех, кто последними видел девчонок.
– Столовая! Я написала Ольге, что пропущу ужин, и она ответила, чтобы не пропадала надолго, – вспомнила события вечера. – Спустя час-полтора, я вновь написала, предупреждая о визите светоча.  Сообщение осталось непрочитанным, а в комнате княжна не появилась.
– Следовательно, девушки пропали сразу после ужина, – подытожил Ромка. – В столовой кто-нибудь точно видел или слышал, куда они собрались.
– Или же с кем-то встречались, разговаривали, – добавил Иван.
– Это же молодые девушки, первый курс, – заметил молчавший до этого Лука. – Не допускаете, что они решили развлечься и отправились на тайную вечеринку?
– Ольга? – я опешила от столь глупого предположения.
– Ирина? – Варфоломей возмутился до глубины души. – Как вам такое в голову пришло?
– Вы просто не знаете наших подруг, – я покачала головой. – Если кто и соблазнился бы на подобное предложение, то только Мессалина. Постойте! Месс! – гулко сглотнув, развернулась к Ивану. – Она приносила клятву?
– Я… – парень осекся, – только озвучил сумму долга и расписал условия, на каких она может остаться. Графиня расплакалась, валялась у меня в ногах, умоляя не прогонять, обещала, что исправится и возьмется за учебу. Я собирался взять клятву, но эта истерика, слезы… – Ванька брезгливо поморщился. – А потом меня отвлекли. Столько забот навалилось, что упустил из виду этот момент. Это моя вина!
– Сомневаюсь! – процедил Варфоломей. – Графиня нарочно закатила истерику, чтобы заморочить тебе голову. Если Месс действительно виновата, собственными руками шею сверну гадине.
Мда, а я подержу, чтобы не дергалась, – добавила мысленно.
– Я подключу к поискам ребят из группы. Если потребуется, обыщем тут каждый угол. Наверное, куратору тоже следует сообщить. И Орловым – тоже.
– С матерью Иры я переговорю утром, – хмуро добавил Иван. – Надеюсь, к этому времени появится хоть какая-нибудь информация. С чего начнем?
– Надо осмотреть комнату девушек и проверить печати, – подал здравую идею Ромка.
– И почистить заодно! – Я посмотрела на светоча, и тот степенно кивнул.
Подхватив ребят, открыла тропу в общежитие алхимиков. Варфоломей первым делом проверил защиту и не обнаружил никаких признаков активности, а Ванька на правах хозяина взялся просматривать вещи графини. Для Луки я подняла кровать Ирины повыше, чтобы удобнее было работать, а сама отправилась встречать Тёму. Пересказав события вечера, попросила привлечь братьев Морозовых, пока я смотаюсь домой за Алимом или Игнатом. Глеб с Василием остальных парней из группы привлекут. Вряд ли кто-то из боевых магов останется в стороне, узнав, что девушки попали в беду.
Забот у Алима хватало. На этот вечер у него была запланирована встреча. Договорились, что заберу его, если возникнет потребность в чтении мыслей. А пока больше пользы принесет Игнат, знакомый с академией и способный грамотно организовать поиски. К Орловым наведалась вместе с братом, посчитав важным предупредить о пропаже лично. Но дома оказалась только Екатерина Сергеевна. Разволновалась она, конечно, переживая за дочь.
– Игнат Александрович, Ниночка, вы уж найдите мою Олюшку, пожалуйста! Коля с мальчиками на учениях, Люба родителей отправилась навестить, я тут с ума сойду от беспокойства. Вы уж держите меня в курсе событий.
– Обязательно найдем! – заверил Игнат. – Все силы бросим на поиски. Как что-нибудь станет известно, я непременно сообщу.
К нашему возвращению, ребята уже организовались и опросили тех, кто видел девушек в столовой. Ирина с Ольгой ужинали с ребятами из группы, вели себя, как обычно. Возвращались в общежитие, чтобы позаниматься. Однако на выходе к ним подошла Мессалина. К сожалению, никто не слышал, о чем они разговаривали. А вот ушли девушки вместе и направились в сторону центральной аллеи парка, куда меня в первый раз привели метки.
– Я могу привлечь к поискам видока из Управления, – предложил Артемий. – Не уверен, правда, что у него получится увидеть, как разворачивались события. Слишком большая проходимость, следы уже затоптали. Но вдруг?
– Давай, лишним не будет, – одобрил Игнат. – А я пока поищу следы традиционным способом.
Пока Тёма связался с магом и договорился о встрече в ближайшем месте, куда я смогу открыть переход, Морозовы вызвали Туманова. Светоч вместе с Ромкой отправился очищать его комнату. Следующая на очереди – Ванькина. Ребята присутствовали при манипуляциях жреца и не почувствовали дискомфорта. Радовало, что никаких последствий от столкновений с темниками у них не осталось.
Аркадию Трофимовичу не понравилось, что его сразу не поставили в известность об исчезновении учеников, о чем он и заявил.
– Но ведь мы до конца не уверены, случилось с ними что-то или нет! – возразил Костя Вишневецкий.
– Нина Константиновна, у вас же таких сомнений не возникло? Иначе не привлекли бы к поискам группу и своего родича?
– Нет, не возникло. – Замотала головой. – Я знаю Ольгу, она никуда бы не ушла, не предупредив. А Ирина готовилась к переэкзаменовке и лишней минутки не позволила бы себе бездельничать.
– Вот об этом я и говорю, – кивнул Туманов. – На воротах спрашивали? Может, девушки покинули академию?
– Нет. – Даже стыдно стало, что не додумалась проверить элементарную вещь.
– Ладно, сам узнаю, – куратор вздохнул. – А вы пока соберите всех и проверьте, не пропал ли кто-то еще.
– Мессалина де Фонтен! Ее видели с ними, – поделилась последней информацией. – Возможно, она причастна к исчезновению.
– Даже так? У вас должны быть серьезные основания для подобного заявления.
– И они есть, поверьте. Думаю, вам необходимо кое-что увидеть.
К нам как раз вернулся Варфоломей со светочем. Представив Луку, пригласила куратора присутствовать на ритуале очищения. Заодно и проверка будет, на чьей он стороне и можно ли ему доверять. При виде печати и той дряни, что закапала из рисунка, когда жрец начал читать молитву, Туманов остолбенел. Я хоть и не присутствовала лично, но хватило того, с каким выражением лица мужчина вышел из Ванькиной комнаты.
– Кто еще знает об этих печатях?
– Только мы и еще несколько человек, – ответил Артемий. – Дед не хотел поднимать панику среди семейств. Обстановка в стране и без того накалена.
– Аркадий Трофимович! – прибежал запыхавшийся Сашка Саржин. – Пропали Света с Полиной и Лида. Ребята видели, как после ужина девчонки вернулись к себе. Мы стучались, звали их, а, когда никто не открыл, попросили это сделать Коленова. В комнатах пусто!
– Вы не заходили внутрь? – уточнил Артемий.
– Нет! Только с порога заглянули, прятаться там негде.
– Хорошо! – Тёма одобрительно кивнул. – Проследите, чтобы никто не заходил, а мы с Ниной за видоком.
Магом, способным увидеть недавние события, оказался мужчина лет сорока с двухдневной щетиной и красным цветом лица. Матвей Кузьмич Гуляев походил на завсегдатая питейных заведений, а не на работника Тайной канцелярии. Несвежая рубашка, мятый костюм и въевшийся под кожу запах крепкого табака. Жених предупредил, чтобы я не обращала внимания на его внешний вид. Как специалисту, Кузьмичу не было равных. А то, что пил много и часто, так это для душевного успокоения, и чтобы забыться после рабочих будней. Редко кому из видоков удавалось дожить до сорока лет и не свихнуться, ежедневно сталкиваясь с убийствами и человеческой жестокостью.