Соблазнение Стэга (ЛП)
— Значит, я никому ничего не скажу. Легко. Хочешь, я совру? Скажу, что какая-то случайная команда подобрала меня и высадила на станции. Отлично. Это я могу. Сделаю вид, что из-за стресса не запомнила ни лиц, ни судна. Без проблем.
— Я тебе не верю.
Закрыв глаза, Нала пусть и не сразу, но сумела подавить гнев и убедить себя, что кулаки не помогут донести ее доводы до Стэга. Лишь тогда она снова посмотрела на него.
— Я мотивирована. В это-то ты веришь? Я не желаю оставаться здесь или давать тебе повод прийти за мной. Убедительно? Я знаю, что ты мстительный.
— Мы обсудим твое будущее позже. Сейчас мы зависли в мертвой зоне, поэтому даже при желании я все равно не смогу отвезти тебя на станцию. Мы будем выжидать и сбежим от Маркус Моделс. А теперь скажи, почему ты хотела купить бота, если могла найти любовника-землянина совершенно бесплатно? Не ври мне.
— Причин много.
— Перечисли.
— Мой папа.
— Поясни.
— Пока я росла, его практически не было рядом. Как только я купила грузовое судно, он уволился и приехал помочь мне. Ты когда-нибудь слышал фразу «наверстывать упущенное»? Это про него. Он никого ко мне не подпускал. Стоило какому-нибудь мужчине хотя бы посмотреть на меня, как папа хватался за оружие. Он не верил, что парни не причинят мне зла.
— Принудят?
— И это тоже. Еще он волновался, что они заразят меня какой-нибудь болезнью или того хуже.
— Изнасилуют?
— Знаешь, сколько стоят услуги живых женщин в борделях глубокого космоса? Я вот знаю. Папа постоянно говорил мне. Он боялся, что какой-нибудь парень обманет меня, похитит и продаст на черном рынке.
— Такое случается.
— Знаю. Я тоже смотрю новости. Отчасти поэтому мне и захотелось бота. Он не может навредить людям, не переносит болезней и не имеет скрытых мотивов. Папа не считал бы его угрозой…а у меня появилась бы компания.
— У тебя была команда и отец. И большой корабль. Ты была не одна.
— Можешь отпустить меня?
Стэг освободил Налу и поставил на ноги. Продвигаясь вдоль стены, она отошла от него подальше.
— Спасибо. И все же мне было одиноко, — Нала уселась на койку.
Стэг повернулся, чтобы и дальше наблюдать за ней.
— Все в команде были возраста папы или старше. Бывшие военные. Что у нас с ними общего? Они говорили только о прошлом. Было непросто заставить их меня слушаться. Я отдавала приказ, и они смотрели на папу. Лишь когда он кивал, моя же команда делала то, что велено. Я была для них ребенком. Достаточно честно для тебя? Зато я была в них уверена. Они бы не перерезали мне глотку, чтобы украсть мое судно или груз. Почти все время я либо работала, либо сидела одна в своей каюте. Папе не нравилось, если я общалась с его друзьями. Думаю, он боялся, что они увидят в его девочке женщину. Папа убил бы любого подумавшего о том, чтобы прикоснуться ко мне. Хотя не сказать, что меня интересовали его друзья. Да, папа доверял им, но у них были отвратительные привычки. Харкающие мужчины, в деталях рассказывающие друг другу о былых развлечениях с проститутками, выглядят не очень сексуально. У Денни вообще были струпья, которые он отказывался лечить. Не заставляй меня рассказывать, насколько это мерзко.
— Что за струпья?
— Если на космическом корабле не пользоваться защитным кремом, кожа сохнет, трескается и шелушится. Система жизнеобеспечения не увлажняет воздух. Сохнет кожа. Понял? Денни отказывался лечиться, и у него был худший случай шелушения из всех мною виденных. Если запустить болезнь, она распространится по всему телу. При резких движениях струпья расходятся, и начинает сочиться кровь. А у Денни было их много.
Стэг в отвращении скривил губу.
— Именно. Еще вопросы о том, почему на своем судне я ни с кем не переспала?
— Почему ты решила купить «Прайд»? — приблизившись к кровати, Стэг сел недалеко от Налы.
— Когда я была маленькой, папа постоянно рассказывал истории о своих космических приключениях. Теперь-то я понимаю, что он приукрашивал, но в те времена они казались невероятно захватывающими. Плюс неограниченные возможности для развития бизнеса. В отличие от Земли, в космосе мои старания и потраченное время окупались. Почему ты решил стать капитаном?
— Я лидер от природы.
— Ты помешан на контроле, — усмехнулась Нала. — Мы ведь договорились быть честными. Это и тебя касается.
— Мне больше нравится отдавать приказы, чем исполнять их, — на его губах появился намек на улыбку.
— Как и всем.
Они уставились друг на друга. Нала заговорила первой.
— Извини, что назвала тебя ботом, ладно? Ты человек. Теперь я понимаю.
— Я больше не буду называть тебя андроидом. Пока ты мне не соврешь.
— Перемирие? — протянула она руку.
— Перемирие подразумевало бы, что мы не враги, — Стэг посмотрел на ее руку и встал. — Ты человек, и я слишком умен, чтобы доверять тебе.
Сжав кулак, Нала опустила его на колени.
— Не знаю, кто и что тебе сделал, но я не они. Ты ведь понимаешь?
— Предательство в твоей природе.
— Ты плохо обращался со мной с момента нашей встречи, и все же я готова дать тебе презумпцию невиновности. Ты спас меня только потому, что разозлился. Или я неправа?
Он безмолвно смотрел на нее.
— Я благодарна тебе за спасение. И собираюсь сосредоточиться на плюсах, — Нала встала. — Давай же, пойди мне навстречу. Мы на некоторое время связаны. Можно, по крайней мере, быть вежливыми друг с другом, пока ты меня не отпустишь.
— Я никогда тебя не отпущу. Как только мы вылетим из мертвой зоны, я передам тебя другим киборгам. Тебе найдут место в нашем обществе и убедятся, что ты никогда не свяжешься с другими землянами и не поделишься информацией о нас.
Нала пожалела, что встала, поскольку некоторые новости лучше узнавать сидя.
— Ты о чем?
— Ты все слышала. Не будь глупой. Киборги забрали тебя, и отныне ты будешь жить в нашем обществе. Попрощайся с прежней жизнью. Такова цена спасения. Теперь приготовься. Я свяжу тебе руки, чтобы ты не напала на меня во все.
Несмотря на порыв ударить его, Нала отвернулась, чтобы не показывать ему свой гнев. Стэг не только лишил ее малейшей надежды на свободу, но и вернулся к исходной точке.
Он хотел войну? Будет ему война. Нала решила сделать так, чтобы он сам захотел высадить ее на первой же космической станции.
ГЛАВА 5
После шести часов крепкого сна Стэг почувствовал себя лучше. Нала не проронила ни слова и даже не смотрела на него. Что полностью его устраивало. Ему не понравился их вчерашний разговор. Стэг чуть не забыл, кто она и откуда.
Подняв руки, Йаммер потянулся и зевнул.
— Тоска смертная.
— Ты бы предпочел оказаться под атакой?
— Кто-то не в настроении, — опустив руки, он подозрительно посмотрел на Стэга. — Я надеялся, что женщина в постели улучшит твое расположение духа.
— У меня не было полового сношения с человеком.
— Очень жаль, — отозвался Мэйз со своего места. — Она красивая. Слишком низкая и маленькая, но я бы с радостью пожил с ней в одной каюте.
— Я бы тоже, — согласился Йаммер. — И считаю, что она идеального размера. Не займет много места. Койки узковаты для двоих.
Стэг понял, в чем проблема. Никто из членов его экипажа не состоял в семейной единице и не имел регулярной половой жизни. Но они хотели. И были готовы позабыть о печальном опыте с землянами, лишь бы обзавестись теплым телом под боком.
— Возможно, мы оставим себе одного бота.
Йаммер развернулся так резко, что чуть не упал со стула, и восторженно уставился на Стэга.
— Оставим? Чтобы пользоваться самим?
— Сексуальная неудовлетворенность влияет на твои суждения. Бот не перережет тебе глотку и не предаст тебя. В отличие от человека.
— Ты запер женщину в каюте без доступа к системе связи и, конечно же, спрятал все, что она могла бы использовать в качестве оружия, — нахмурился Йаммер. — Она не представляет угрозы.