Расписание моей судьбы (СИ)

— Что? Диггори?! — заорал мужчина рядом с Ноэль, и только после этого та поняла, что не ослышалась.
— Киран? — тоже вслух переспросила она, по-прежнему не веря собственным ушам. — Киран Диггори?
— Вот именно! — заорал громкий сосед с какой-то непонятной яростью и кинулся со своего места прочь, чудом не оттоптав ноги Ноэль и не столкнув вниз по ступеням трибун всех, кто оказался у него на пути.
  
Намерения этого магика явно были не самыми мирными, и Ноэль поспешила следом за ним. Незнакомец решительно протолкался к ложе господина Жанель-л’Якэ и заорал что-то, что расслышать не удалось. Но злые, дерганые жесты, направленные в сторону пилота, сейчас парковавшего свой чудо-мобиль неподалеку от места вручения наград, говорили сами за себя. Максимально, насколько позволяла довольно плотная толпа, ускорившись, Ноэль все же сумела приблизиться почти вплотную и теперь разобрала и слова: разъяренный незнакомец требовал отменить результат гонки на том основании, что Кирану Диггори по решению суда раз и навсегда запрещено садиться за рычаги управления любым транспортным средством.
— Я вообще голосовал за наказание в виде казни, но приговор смягчили, а потом и вовсе оставили этого мерзавца на свободе, поправ все законы — и божеские, и человеческие, и магические! И вот что получается!
Господин Жанель-л’Якэ слушал, разглядывая бесновавшегося магика округлившимися от удивления глазами, а после просто взял и еще раз врубил стартовую сирену. Ее вой мигом заглушил крики незнакомца и, главное, кажется, привел его в сознание. По крайней мере, после того, как сирена смолкла, заткнулся и он.
— Вы ведете себя неподобающе, господин Ронув-л’Убо. Более того, вы только что оскорбили меня. Меня! Я не хуже вас знаю, что запрещено господину Диггори, а что разрешено. И я никогда бы не допустил его до участия в гонке! Так что успокойтесь и вернитесь на свое место.
— Но…
— В гонке принимает участие совсем другой человек, господин Ронув-л’Убо! Не Киран Диггори!
— Но была названа именно эта фамилия, а Диггори у нас в городе один и его репутация…
  
Глава 18
 
— Нас двое! — произнес кто-то рядом, привлекая к себе внимание.
— Летиция! — изумленно и в то же время радостно воскликнула Ноэль. — Вы были бесподобны. А этот ваш агрегат — просто что-то немыслимое. Мощь и красота! Его создал гениальный механик, к тому же щедро наделенный чувством прекрасного!
— Я передам ему ваши слова, госпожа Монфер-л’Ари, — Летиция кивнула с улыбкой, а после повернулась к замершему у ложи организатора гонок скандалисту, чье имя Ноэль уже, естественно, забыла — память на имена у нее была просто-таки отвратительной.
Тот смотрел, разве что не разинув рот. Летиция в ответ тоже смерила его открытым, даже, пожалуй, вызывающим, каким-то хлестким взглядом, более всего похожим на пощечину:
— А вы все не успокоитесь, господин Ронув-л’Убо?
— Вы… Вы женщина!
Осмотрев теперь уже себя, Летиция развела руками:
— Ваш зоркий взгляд и тонкий ум на этот раз не подвели вас.
— Это… Это недопустимо! Это… Это скандально!
— В правилах гонок нигде не прописано, что в них могут принимать участие только мужчины.
Все, с замиранием слушавшие новый виток перепалки, теперь дружно повернули головы к господину Жанелю-л’Якэ. И тот, немного пожевав губами и повздыхав, кивнул:
— Действительно не прописано. Мне как-то и в голову не приходило, что подобное уточнение может потребоваться…
— Что ж, это очень удачно для меня и для других водительниц, которые в будущем пожелают принять участие в городских и, заметьте, общих для всех соревнованиях. А теперь мне, наверно, стоит проследовать к месту награждения. Если, конечно, вопрос с законностью моего участия в гонках снят, — Летиция осмотрелась вокруг, и глаза ее при этом смеялись.
Она была юна, прекрасна, уверена в себе, и это вызывало чувство гордости. Причем, глядя на нее, возгордилась даже Ноэль, которая к достижениям Летиции была никак не причастна. И все же жизненный опыт говорил, что поддержка будет ей сейчас не лишней.
— Вы позволите рассмотреть ваш аппарат поближе? — поинтересовалась Ноэль.
— Буду рада показать.
Так и получилось, что Ноэль оказалась в числе тех, кто первым поздравил победительницу первого в очередных Ноксфордских паромобильных гонках заезда. А после еще и получила возможность вблизи полюбоваться ее железным конем. Тем более что посмотреть было на что. Любопытствующие толпились вокруг, переговариваясь друг с другом, а потом все же начали задавать вопросы. Сначала с некоторым сомнением — будто и не ждали услышать в ответ что-то внятное, а потом, поняв, что прекрасная дама в сдвинутых на лоб защитных очках в паромобильной технике разбирается уж точно не хуже их самих, все более уверенно и настойчиво.
Кто-то интересовался КПД парового котла и конструкцией эксцентрикового клапана, кто-то диаметром маховика, кто-то наличием центробежного регулятора и объемом водяного бака. На часть вопросов Летиция отвечала тут же, ничего не скрывая, на другие реагировала лишь улыбкой и извиняющимся жестом. К числу подобных принадлежал и вопрос о ключ-камне и его максимуме магического заряда. А вот имя создателя паромобиля-победителя было названо ею громко и с удовольствием: Киран Диггори. И в ответ большинство закивало с пониманием — похоже, имя это среди знатоков паротехники действительно было известно.
Ноэль оставалась рядом с Летицией до того самого момента, как она уселась на водительское место, развела пары и тронулась, чтобы вернуть свой чудо-мобиль в гараж. Настроение после ее отъезда так и осталось приподнятым. И даже желание творить не просто вернулось, а вспыхнуло с новой силой. Так что, выбравшись из толпы, Ноэль пошла туда, где перед началом гонок оставила свой паромобиль. Но по дороге она вновь стала свидетелем неприятного разговора. Полускрытые высоким капотом, в узком пространстве между двумя поставленными рядом мобилями, стояли двое. В одном из них оказалось нетрудно узнать того самого скандалиста, который, не разобравшись, решил, что победителем гонки стал Киран Диггори. А вот второй был Ноэль известен значительно лучше. С главой отдела расследования убийств Департамента полиции Ноксфорда судьба свела ее случайно, через общего знакомого, но человек этот (человек, а не магик, тем не менее успешно занимавший столь высокий пост!) своими взглядами на некоторые вопросы и грубоватой язвительной манерой общения запомнился более чем хорошо.
И вот теперь Шоэн Маклахлан стоял и внимательно слушал то, что настойчиво втолковывал ему… Пришлось напрячься, но в конце концов в памяти всплыло имя — господин Ронув-л’Убо. Магик этот был откровенно неприятен, и Ноэль точно прошла бы мимо, но тут ее ушей коснулось имя Кирана Диггори. Она невольно притормозила, замедляя шаги, однако, увы, успела услышать лишь завершающие фразы: Ронув-л’Убо, судя по интонации, уже не в первый раз напомнил о ненависти Кирана ко всем магикам, а Маклахлан заверил его, что полученные сведения обязательно примет к сведению. Слова прозвучали дежурно, а потому Ноэль вмешиваться все-таки не стала: казалось очевидным, что столь опытный и трезвомыслящий человек, как глава отдела расследования убийств Департамента полиции Ноксфорда, сразу поймет, что это чистой воды оговор, вызванным непонятной ненавистью самого господина Ронув-л’Убо в адрес Кирана Диггори.