Стратег (СИ)

Вновь разминулись, вновь сошлись. Удар за ударом. Магия хотела оттолкнуть нас… но она в наших Владениях нам починялась, если туда попала. Не могла достигнуть тел, но могла стать интересным оружием. Гере это давалось тяжелее из-за естественной утраты своей магии, я же ей мог мешать, нарушать структуру её Владения, делить его, кусок за куском. И так набирать превосходство.
И каждый раз я чувствовал, как она становится чуточку слабее, как начинает уступать…
  
А потом я открыл глаза, лежа на полу. Вообще не понял, как это произошло. Она не нанесла мне удар сама, но из-за чего-то я отлетел на несколько метров. Моя «глефа» вообще была разрублена на части. Я мотнул головой, подумал, что это привиделось, но нет. Я лежал. Проиграл.
— Более высокая форма Владения, — хмыкнула она, упав на колено. — Если первая стадия мне ещё дается, то вот вторая… думала, что умру, совершая тот удар.
— В смысле? — присел я. — Оу… голова как гудит.
— Ты пока не двигайся особо, — усмехнулась она, а потом зашипела, её глефа тоже лежала в стороне, а одна сторона буквально была расколота на несколько частей. — Удар был действительно… тяжёлый.
— А что за удар вообще? — возмущенно спросил я. — Не видел.
И она начала объяснять. По сути, с помощью перехода на другой уровень Владения, резко расширила его область. Меня это отвлекло, обмануло, моё Владение сдержало натиск, но я на миг потерялся от «шока». Минус сражения с более сильным в этом плане противником.
В следующий миг она сконцентрировала почти все нити магии, что были вокруг нас, буквально предо мной, сделала их такими плотными, что это ещё больше исказило моё восприятие. А потом просто сделала рывок, ударив в это переплетение нитей. Из-за плотности магии она была практически осязаемая, из-за чего произошёл локальный выброс. И этот выброс ударил мне целиком и полностью… в лицо. Большая часть магии прошла через меня, но малая задержалась, нанесла такой удар, что я потерялся, отлетел.
— И всё это быстрее, чем за секунду, — улыбнулась она, а потом прошипела от боли.
Этот удар стоил и ей здоровья. Правая рука… буквально рассыпалась. Медленно, но верно. Тело, лишённое магии, при взаимодействии с ней, видимо, увядало. Тут же почувствовал, что все мои способности при мне, подскочил к Гере и несколько раз применил самоисцеление. Волны золота накрыли её, восстановили руку и выбили всю магию, которая там засела.
— И вот как минимум из-за этого… ты сильней, — улыбнулась она. — Удар мог тебя убить. Но ты пришёл в себя быстрее, чем я вообще ожидала. По сути, я должна была успеть… подойти и нанести последний удар… но не смогла. Так что… считай, что победил.
— Нет, — улыбнулся я, протянув ей руку. — Проиграл я, а не победил. И этот проигрыш я принимаю с честью и достоинством, ибо мой соперник был неимоверно силён… и даже во время боя научил тому, чего я не умел ранее.
— Этого, кстати, я не ожидала, — удовлетворённо хмыкнула она, после чего оценивающе посмотрела на меня. — Не самый идеальный вид Владения, но… ему было тяжело противостоять первое время. Молодец. Совершенствуй его, старайся создавать без магии, чтобы её не лишиться в нужный момент. Враг будет пребывать всё сильней и сильней. Думаю, это ты уже понял.
— Понял-понял, — кивнул я. — Но даже так, — прикрыл я глаза, после чего вновь активировал Владение. — Без оружия, кстати, не так хорошо получается.
— Оружие — катализатор, — спокойно пояснила она. — Когда возьмёте Афины, загляни в библиотеку Убежища. Это поможет тебе более точно понять саму суть Владения. А мне нужно отдохнуть… большее Владение… сжирает много сил на самом деле. А я его только освоила, можно сказать.
— В смысле?
— Как освоила, так и не смогла развить дальше, ибо было уже поздно, — грустно ответила она. — Ну ладно, не слушай ту, кто застрял в прошлом. Иди, защищай своё настоящее. А я отдохну…
На входе в Зал стояла Дема. Она молча наблюдала за нами, недовольство на ееё лице было просто невозможно скрыть. Оно и понятно, Гера добровольно отказалась от магии, чтобы помогать нам больше, чем просто словом, а тут она применила те способности, которые без магии лучше не применять. Опасно и в какой-то степени глупо.
— Ничего мне не говори, — послышался усталый голос Геры за спиной.
Выбрав пункт, где я хочу выйти, я забрал свою гелфу и направился в Элевсин. У меня было ещё несколько часов в запасе, так что можно было проверить, как дела у моей сотни. По сути, сейчас должны заканчиваться тренировки, бойцы питаться перед началом осады, рывка, в общем, готовиться морально и физически.
Жрицы проводили какой-то ритуал, но пропустили меня. Таинство, сразу понял я, но не стал мешать. Хотя с радостью бы наблюдал как минимум, а как максимум стал участником. Жаль, что пока нет такой возможности, ибо идёт война… а я — большая шестерня в ней. Без меня вся наша военная машина будет работать не так слаженно, как хотелось бы. Увы, но без грамотных командиров, это признали все, приходится полагаться на такие костыли, как я.
— Ну и как они? — подошёл я к столу с тремя полубогами, которые сидели и веселились, рассказывая друг другу что-то.
— В общем, не так плохо, как я думал, — первым начал отвечать Алкид. — Им придётся привыкать друг к другу, но понимание происходящего, как работать в команде — есть. Потери первое время из-за не притёртости… будут. Но не так много, как могли быть. Да и вообще, если у нас стало больше тех, кто умеет лечить, то потерь может и не быть.
— Хорошо, — кивнул я. — Астерра?
— Бои в городе — отлично, — с гордостью посмотрела она в сторону бойцов, несколько из которых подняли свои деревянные кружки, благодаря таким образом. — Слушались, осознавали, прикрывали, продвигались. Правда, реальность будет совершенно иной… но даже так, я довольна.
— С засадами похуже, — пожала плечами Артамена. — Всё же это воины, а не специальные агенты. Отражать резкие нападения — готовы. Сами устраивать засады… скорее нет, чем да. Нужно будет потренироваться в дальнейшем, если хочешь заставать врага врасплох.
— Спасибо, — сказал я сразу всем троим.
После этого мне тоже принесли порцию. Банальная каша… или как там это называлось? Но с дольками фруктов, свежий хлеб, плюс разбавленное вино. Довольно хороший ужин перед началом боя. Поможет взбодриться, немного отринуть сомнения и морально подготовиться к предстоящей битве.
Я решил тихо похвалиться итогами битвы с Герой. То, что я проиграл, никого не удивило, а то, что сражался с ней довольно продолжительный промежуток времени… вот это было шоком. Обычно драки с ней длились не больше пяти минут. Сколько же сражался я… даже сказать не мог.
— В общем, потом она меня вырубила с одного удара, показав своё превосходство, — усмехнулся я, разводя руки в стороны. — Так что мы пока слабее её. Но… у нас всё впереди.
— Может, тогда выпьем за нас? — уточнил Палиас, который, как и Ника с Ификлом, присоединились к нам недавно.
— Не только за нас, — взял я кружку в руки. — Не только за полубогов, — я встал и поднял кружку над головой. — Я предлагаю выпить за всех нас, за тех, кто готов рисковать своей жизнью, ради остальных. Ради мира! Ради Спарты и всей Греции! Хоу!
— Хоу! — отозвались десятки глоток.
И после этого я выпил из своей кружки, залпом осушив её. А потом со стуком поставил её на стол, смотря с уверенностью на своих бойцов.
— Это будет славная битва! — с наслаждением проговорил я.
  
Глава 3
 
Вечер… Гелиос спешно покидал дневное небо и уходил за горизонт. Селена постепенно брала бразды правления в свои руки, вцепляясь в небосвод. Ну а мы строились. Передовые части уже начали движение, начали вырезать мелкие гарнизоны в деревеньках, которые попадались на пути нашего удара. Афины же… молчали. Ожидали они этого удара или нет, пока ответа никакого с их стороны не было.
  
Я со своей сотней шёл в так называемом втором эшелоне. Мы пока выступали в роли пожарной команды — сунемся туда, где будет горячее всего. Пока наша задача была именно такой. Главное не допустить прорыва нашего строя, чтобы противник не вошёл в тыл атакующим тысячам и Легионам.