Стратег (СИ)

— Ну, проблем в городе сейчас полно, — пожал я плечами, ставя на стол корзину с зеленью и овощами. — Много кто нуждается в помощи, много у кого проблемы на той или иной почве. Там помог донести, там придержал, кое-где морду набил особо наглым особам… в общем, был просто помощником, как меня учил отец.
— Хороший был у тебя отец, — потупила взгляд Каспия. — Может, мой муж мог бы быть таким же и моим детям… если бы они были.
  
И ещё раз я убеждаюсь в том, что ей нужно будет в ночи помочь. Возможно, это был один единственный день, в который я остался у неё. Но у неё есть шанс на счастливое будущее. Возможно, когда я буду уничтожать врагов Спарты тут, в Афинах, да и не только Спарты, но и всей Эллады, я сюда загляну. Думаю, она не совсем рада будет меня видеть, но по крайней мере я ей скажу, что с её здоровьем всё хорошо. И пропаду из её жизни.
— Там, где обитают души, думаю, они встретились, — положил я ей руку на плечо. — Как рука, кстати?
— Всё хорошо, побаливает, но кровь больше не идёт. Повязку сменила, как ты и рекомендовал, — улыбнулась она. — Когда меняла, кровь пошла… но прижгла. Шрам останется… но, думаю, он мне будет напоминать о том, что не все люди плохие. Может, я не буду помнить твоего имени, но буду помнить доброту. Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — сам того не ожидая, улыбнулся я.
Перекусив, я снова решил побродить по городу. Может, ещё что интересное удалось бы узнать, может, ещё какие связи обрести, мосты навести. Но особо многого добиться не удалось. Где-то кто-то попытался навести шороха, где-то схватили «шпиона Спарты», где-то воины из разных отрядов повздорили и чуть не прикончили друг друга. Обобщая всё сказанное, в городе обстановка была стабильная… стабильно-напряжённая.
Вечером приём пищи был скудный на разнообразие, но довольно сытный. Каспия отварила пшена и вышла довольно сытная каша. Несколько долек различных фруктов обогатили вкус, из-за чего есть было не так уж и противно. По крайней мере я даже пытался распробовать и угадать, что она туда положила. По крайней мере мысленно.
— Виноград точно там был… — проговорил себе под нос.
— Ещё яблоко и инжир, — с улыбкой и какой-то нежностью проговорила Каспия. — Яблоко постаралась нарезать мелко-мелко. Инжир… ну его тоже, но заметен был. Не сталкивался?
— Да как-то не особо, — пожал я плечами. — Вкус знакомый, а вот название из головы все время вылетает.
— У меня так с гранатом, — посмеялась женщина. — Много лет запоминала, что это такое и как оно выглядит. Редкость, которую муж иногда приносил… увы, с каждым годом всё было хуже и хуже… и граната я не видела года два точно. Может, немногим больше.
И так почти каждый разговор с ней. Начинаешь за здравие, заканчиваешь практически мгновенно за упокой. Её судьба явно не приласкала, на её долю выпало множество испытаний. И неизвестно, как её судьба вообще извернётся, особенно учитывая моё появление. Мойры не могут отследить мои действия в достоверности, а вот влияние на других людей… устали, наверное, уже учитывать. Сколько они могли своей судьбоносной пряжи из-за меня попортить, у-у-у!
Но даже так, мы довольно много общались с Каспией, пока не наступила ночь. Она была довольно умной, начитанной… а потом я узнал почему. Она был из числа жриц Афродиты… а если быть точнее, то была жрицей любви. Почему она покинула своих сестёр, загадка под семью печатями, мне так и не удалось выяснить, но одно понятно — она ушла из жриц и встретила своего мужа. Возможно, это произошло одновременно, возможно, её прокляла Афина, из-за чего Каспия больше не может иметь детей. Пути богов мне неизвестны, но, думаю, боги тут не при чём, даже если она на них думала. Они тогда почти никакого влияния на мир не могли оказать, а если оказывали, то минимальное. Барьер им не давал этого делать в полной мере.
Но в конечном итоге мы разошлись по комнатам, она в свою, а я в свою. Очень долго я думал, что она попытается меня соблазнить, что делала несколько раз, по крайней мере ненавязчиво, но… не зашла. Я не спал. Не хотелось. Предвкушение предстоящего бодрило лучше любого зелья. И в какой-то момент я услышал мерное сопение из-за стенки. Встал с койки, заглянул туда… улыбнулся. Она спала. К слову… фигура у неё была отличная. Тело, она лежала обнажённой и лишь частично закутанной. Если бы не условия… может быть, я и не устоял бы перед её чарами.
— Надеюсь, что у тебя всё наладиться, — прикрыл я на миг глаза и применил самоисцеление.
А потом ещё дважды. Что удивительно… даже кожа восстановилась, пропали морщинки, показывая её реальный возраст, а не тот, который её организм из-за стресса решил показывать. Молодая, действительно, ещё молодая женщина, у которой ещё все впереди. Даже стало интересно, как она отреагирует на такие изменения и как быстро поймёт, что дело во мне… хотя откуда рядовому народу Афин знать про полубога и его способности? Культ с высокой вероятностью это умалчивает.
Прихватив свой посох, я отправился на юг. Пока не особо быстро, комендантский час не вступил в силу, можно было ещё просто погулять. Но вот-вот прозвучат колокола. И тогда начнётся настоящая миссия. И тогда враг начнёт умирать изнутри.
Интересно, а сколько на самом деле тут наших? Думаю, они тоже что-то устроят, воспользовавшись случаем.
И так обычный человек превратился из того, кто пользуется случаями, в того, кто эти случаи создаёт! Что-то божественное в этом есть, не находишь?
Если это намёк на возможное возвышение… то я сейчас был крайне рад услышать его слова. Рано или поздно этот мир должны начать защищать те, кто тут и вырос. Возможно… именно этого и хочет Хаос. Но пока я его понять не могу. Слишком… сложные ходы он порой совершает.
Но даже если так… сегодня ночью Афины точно спать не будут. Ибо время… жечь!
  
Глава 12
 
Комендантский час. Сейчас, в городе, который находится в осадном положении, огромное количество стражников брошено на усиление армии, а за улицами почти никто не следит… комендантский час — какое-то эфемерное понятие. Вроде его ввели, а соблюдают далеко не все. По крайней мере многие даже не пытались маскироваться и лишь шушукались, сообщая друг другу, где в данный момент находятся патрульные.
Поэтому я тоже вовлёкся в эту «игру» и сообщал всем, где находятся стражники. Вот только нюанс… я магию-то не выпускал наружу, но внутри меня она буквально бушевала, из-за чего я свои органы чувств усиливал на максимум. И на этот раз не только что-то одно, а сразу комплексно. Но пока максимум выходило три разом, например: слух, обоняние и зрение. В принципе, этого хватало с лихвой.
Я видел и слышал всё. Ощущал запахи за сотни метров, даже если они были наислабейшие. И вот в этот миг я почувствовал… что всё так же силён, как и прежде, даже с учётом того, что на мне нет привычного мне снаряжения, а в руках палка со стальными кольцами и сердечником.
— По улице, за поворотом, стража, — прошептала девушка, прикрывая лицо плащом. — Трое. Выпивши, уже одного прикончили.
— Спасибо, улица на несколько стадий пуста, можешь смело идти дальше, — также шёпотом проговорил я, поблагодарив таким образом за сведения.
И мы разминулись. Такие встречи не были такими уж частыми, но и редкими назвать их было сложно. Город… загибался. И все, кто не мог заработать честным путём, ночью зарабатывали не совсем честным, чтобы утром можно было прокормить тех же детей. Как эта девушка. Возможно, чья-то сестра, по глазам узнал, пересекался с ней сегодня днем. Помогал дотащить кувшин с водой. И она, вероятнее всего, меня узнала. По крайней мере во взгляде блеснуло удивление.
  
Но на этот раз я шёл целенаправленно к стражникам. Они находились на слишком удобной улице, у них в руках было то, что мне так требовалось. Огонь. Да, можно было взять, например, камень и закинуть его, зарядив силой Аполлона, но так я себя сразу демаскирую. Да и не факт, что сработает. Да, видел пару раз, как раны обугливались, когда я прошибал копьём или стрелой кого-то, но всё равно… это не то. Хотя… а чего заморачиваться, когда выход из ситуации у меня под носом? Да, может, тут возникнут магические колебания, но кто на них будет смотреть, когда в городе начнётся хаос?