Стратег (СИ)
Нет, она явно со мной вот так заигрывает. Ну не может быть такого совпадения. Не может же, да? Даже если это не совпадение, то она в принципе не способна сейчас приготовить хоть что-то. Так что я взял нож, ополоснул его в специальном кувшине, перелив туда немного воды, после чего нарезал мясо. Затем свалил в ковшик, вышел на улицу, во двор. Небольшой дворик возле дома. Позволял даже отдохнуть на свежем воздухе. Даже небольшой заборчик плетёный был на заднем дворе…
И печка. Странно, что снаружи, ну да ладно. Накидав уже заготовленных дров, я поджёг, прикрыл… а потом долго искал, куда поставить нагреваться тару. И рассмеялся. Тут явно ручная работа. Чтобы внутри дома не было дыма, дымоход, да и сама полость были снаружи, а вот нагрев явно шёл внутри. Интересно, умно, я бы даже сказал. Её муж точно был не последним человеком.
Был и минус… нагрев оказался довольно долгим. Но даже так… залил ковш водой, немного специй, трав и оставил. Пускай варится. Ещё один ковш, туда овощи… и снова на эту обратную сторону печки. Потом просто уселся и стал следить, иногда помешивая. Занялся бы чем-то другим, но даже визуально я не вижу хоть какой-то инструмент.
Зато пока сидел, продумал, что могу сделать. Во-первых, будет глупо спрашивать, где что могу найти. Нет, про данный район-то можно уточнить, сославшись на то, что тут бывал редко, но в глобальном плане… нет. Нельзя. Я же вроде как «местный», и глупые вопросы вызовут сомнения у данной женщины. Имя которой я до сих пор не спросил…
Но при этом придумал, что нужно. Где находится Храм Афины — всем известно, даже тем, кто в Афинах не бывал. Его найти будет не особо сложно. Но при этом Храм Гестии… вот тут сложнее. Он не на первом месте по популярности в этом городе, но при этом Убежище этой богини находится тут. И если я смогу туда проникнуть, то смогу взять своё снаряжение. Ну а там прорваться в Храм Афины, вычитать то, что нужно мне… и попытаться устроить локальный прорыв внутри города. Спартанский Прорыв! Ха-ха! Звучит заманчиво. Полягут, правда, многие… или нет. Как повезёт.
— Ой, спасибо огромное, — умильно произнесла женщина, которая сбросила с себя часть одежды, стояла в какой-то облегчённой версии того, что вообще считается нормой.
Грубо говоря, просто перекинула несколько широких полос ткани через плечи, подвязав их на поясе. Но вместе с тем… учитывая её возраст, если лицо не обманывает, за собой она точно следила. Нет, есть несколько растяжек на той же талии, следы, видимо, старых родов… но могу ошибаться.
— Хотел всё спросить, забыл… да и сам некрасиво поступил. Вас как зовут? — как можно ласковее проговорил я.
— Каспия, — сделала она легкий поклон головой.
— Ластер, — ляпнул я как можно убедительнее.
— Странное у тебя имя, — нахмурилась тут же она. — Не из наших краев?
— Скорее матушка решила подшутить надо мной так, — пожал я плечами. — Сначала в детстве задирали часто, а потом как-то все вокруг привыкли. Да и я привык. В Афины пару лет назад переселились… так тут история практически повторяться стали. Отец — герой войны…
— А-а-а, понятно, — покачала она головой. — И тоже погиб на этой войне?
— Угу-угу, — сделал я грустное лицо. — А матушка немногим ранее. В итоге я остался один, и господа правители решили, что я не достоин жить в доме своего отца, который он купил за собственные сбережения.
— Бедный мальчик… — сделала она действительно жалобное лицо. — Ну… если что… можешь пожить какое-то время у меня. Как долго… я тебя выгонять не буду. Мне с детьми не повезло… сначала один умер при родах… а потом просто боги не захотели даровать нам новых.
Я посмотрел на неё ещё раз. Но на этот раз с жалостью. Не знаю, могу я ей помочь в этом… но почему-то захотелось. Правда нужно сделать это как-то незаметно, например, ночью. Но слава богам, она не стала вдаваться в подробности своей жизни, только так, несколько «мазков» истории. Но после этого мы сели перекусить моей стряпни. Не сказать, что она получилась великолепной… но получилась. Этого достаточно.
Ещё с час, наверное, мы общались с ней просто о чём-то. В основном, говорила она, как ей надоела эта война, что она уже забрала многих и заберёт ещё больше. Что город в очередной раз окажется в руинах от рук спартанцев, хотя они в этом даже не виноваты, ибо их наступление — результат нападения самих Афин на Спарту. И это понимали многие! По крайней мере со слов этой женщины. Если это так… то беспорядки можно будет устроить легко.
Закончив разговор, я всё же решил выйти прогуляться. Женщина не захотела меня отпускать в грязной одежде, поэтому строго велела переодеться. Дала одежды мужа, чистые, даже пахли свежестью и какими-то травами, а мои забрала, пообещав вернуть к утру, когда высохнут после стирки.
Поблагодарив её ещё раз, я вышел на улицу. И вот сейчас… город ожил. И если Спарта мне казалась многолюдным городом… то тут у меня буквально заболела голова от количества звуков и людей. Их было просто нереально много. Да, можно сделать скидку на то, что это трущобы… но всё равно. Очень оживлённо, очень людно, очень… опасно.
Я направился в сторону так называемого среднего города. Там уже жили всякие ремесленники, там были рынки, различные мастерские… в общем, город как город. Только большой. Ориентироваться тут можно просто подсознательно. Дороги вели в основном в одном направлении — в сторону Акрополя. Вот туда, к слову, наведаться не получится.
— Забавно, — крутил я головой. — А культ Гестии-то жив ещё тут.
Да, это город богини мудрости, но примерно три-четыре сотни лет назад тут был сильно распространён культ богини очага. Потом что-то пошло не так… и он стал затухать. Но даже если он и затух… то я — пастух. Слишком много свидетельств того, что Гестию тут почитают. А если так… то нужно искать какую-нибудь площадь, а возле неё тоннели. Убежище гарантированно будет там. Но сейчас соваться… смерти подобно.
Трущобы в определённый момент как-то плавно перетекли в нормальный город. Здания были ухоженные, обветшалости минимум. Даже странно резонировало с тем, что было за моей спиной. Хотя и там, надо признать, всё не настолько плохо. Просто по большей части там народа битком… вот и разрушается всё в разы быстрее.
И тут я зацепился взглядом за домик. Общественный. И меня словно молнией прошибло. Главный очаг, который посвящён Гестии, находился в доме пританов[1]… в общественном доме, в пританее[2]. И если это так, то хрен я когда попаду в Убежище Гестии. Ну просто нереально. А значит, я всё напутал! Парфенон находился не Акрополе, а возле него! И там очень много растительности! Просто нереально много!
Я даже улыбнулся. Чтобы проверить свою теорию, двинулся в нужном направлении. Стражников было не особо много, так что по пути я был свидетелем многих… дел не самых благородных. Кто-то кого-то избивал, где-то кого-то грабили. А из какой-то таверны выкинули практически голую девку, а потом и тряпьё ей докинули в след. Вот они, нравы самого «мудрого» города Греции. Хотя чего кривить душой, тут всегда были жрицы… особые. И поговорить, и соблазниться. Даже если так, мне пока точно не до них. Но… через них проходит много важных персон. Так что… думаю, Гера будет не сильно возражать, если я разговорю одну из таких жриц. Ну и Ника, естественно.
Они не узнают о твоей вольности. Так как на кону судьба мира!
Почему-то я в голосе Хаоса сейчас слышал издёвку. Но пусть тешится. Рано или поздно настанет моя пора над ним потешаться. А пока я буду делать то, что от меня требуется.
До Парфенона я добрался преспокойно. Все мои переживания насчёт того, что меня в чём-то заподозрят… улетучились. Да, чем ближе к «важным» зданиям города я приближался, тем больше стражников появлялось, но тем не менее… это явно не все, кто вообще должен тут находиться. Далеко не все.
— Камень! — завопил внезапно какой-то мужик, после чего рванул на центр улицы и вжался в дорожку.
Его примеру последовали многие. Кроме меня. И это… могло выдать во мне шпиона, но я сделал вид, что задумался, глянул в небо и испугался, лёг. Благо, не самый последний. И ведь действительно это был камень. Кто-то умудрился запустить камушек на такое расстояние? Или кто-то ему помог так улететь? Сдаётся мне, что второе. Тогда кто так развлекался? Неужели Палиас решил позабавиться и сделать что-то типа гидроудара по снаряду?